La plupart des personnes qui ont une glande thyroïde peu performante, connue sous le nom d’hypothyroïdie, ont contracté la maladie parce que leur système immunitaire a commencé à attaquer leur glande thyroïde. Cependant, l’hypothyroïdie peut également être déclenchée par certains médicaments pour des affections sans rapport avec la maladie.
Sous lithium ? Vérifiez votre thyroïde
Le lithium est un produit de consommation courante, en particulier chez les personnes qui ont un problème thyroïdien sous-jacent ou non diagnostiqué, a déclaré Leonard Wartofsky, MD, MPH, président du département de médecine du centre hospitalier MedStar de Washington, D.C.
Le lithium, utilisé principalement pour traiter les épisodes de manie chez les personnes souffrant de troubles bipolaires, agit en diminuant l’activité anormale du cerveau. Il est également prescrit pour certains troubles sanguins, la dépression et la schizophrénie.
Toute personne à qui l’on prescrit du lithium doit faire vérifier régulièrement le taux sanguin de sa thyroïde pour s’assurer qu’il n’y a pas d’hypothyroïdie induite par le lithium.
Si la glande thyroïde fonctionne normalement, le lithium utilisé pour traiter ces autres affections ne devrait avoir aucun effet sur la quantité d’hormone thyroïdienne libérée, a déclaré le Dr Wartofsky. Mais si vous souffrez de la maladie de Hashimoto, d’un autre trouble subclinique de la thyroïde, ou même d’une prédisposition génétique à l’hypothyroïdie, « le lithium devient un grand fardeau pour la glande qui ne peut être surmonté ».
L’iode : Trop de bonnes choses ne sont pas bonnes
La glande thyroïde a besoin d’iode pour fonctionner correctement.
Selon un article publié en 2012 dans la revue Endocrine Practice, la carence en iode est la cause la plus fréquente d’hypothyroïdie dans le monde.
Cependant, aux États-Unis et dans d’autres pays développés, l’alimentation de base contient généralement beaucoup d’iode pour permettre à la thyroïde de fonctionner normalement.
Même si la thyroïde a besoin d’iode, « trop d’une bonne chose n’est pas bonne », a déclaré Wartofsky. Les suppléments d’iode – souvent à base d’algues et proposés sous forme de poudre, de comprimé ou de capsule – ne sont conseillés qu’aux personnes chez qui une carence en iode a été diagnostiquée. Pour toute autre personne, l’apport en iode peut devenir excessif et affecter la fonction thyroïdienne, surtout si vous êtes prédisposé à la maladie soit par la génétique, soit par un état subclinique.
Autres médicaments et hypothyroïdie
Parmi les autres médicaments, moins courants, qui peuvent entraîner une hypothyroïdie chez les personnes déjà prédisposées, on peut citer
Amiodarone : le plus souvent prescrit pour les troubles du rythme cardiaque et contenant de grandes quantités d’iode, il peut également provoquer une inflammation de la thyroïde qui entraîne initialement une augmentation des niveaux d’hormones thyroïdiennes, a expliqué le docteur Jeffrey Garber, professeur agrégé de médecine à la faculté de médecine de Harvard, président sortant de l’American College of Endocrinology et chef du département d’endocrinologie de Harvard Vanguard Medical Associates à Boston. « Après cette résolution, la glande thyroïde est épuisée et l’hypothyroïdie, qui peut ou non être permanente, s’ensuit ».
Interféron alpha : Utilisé pour traiter l’hépatite C et certains cancers, le Dr Garber a déclaré qu’il peut causer une inflammation de la glande thyroïde, connue sous le nom de thyroïdite, qui peut conduire à l’hypothyroïdie.
Interleukine-2 :Utilisé pour renforcer le système immunitaire dans le traitement du cancer, il peut provoquer une thyroïdite.
Thalidomide : Bien que l’apparition d’une hypothyroïdie due à ce médicament anticancéreux utilisé pour traiter le myélome multiple soit rare, la thalidomide peut également provoquer une thyroïdite, a déclaré M. Garber.
Bexarotène : plus connu pour le traitement du lymphome cutané à cellules T.
Ipilimumab : utilisé pour traiter le mélanome en activant le système immunitaire.
Inhibiteurs de la tyrosine kinase : y compris les médicaments anticancéreux sunitinib et sorafenib.
Comme plusieurs médicaments peuvent entraîner des maladies de la thyroïde, M. Garber a conseillé aux patients de se protéger en demandant à leur médecin si un médicament prescrit pouvait éventuellement interférer avec la fonction thyroïdienne avant de le prendre.