Une infection urinaire peut sembler être une question de malchance : soit vous y êtes sensible, soit vous ne l’êtes pas – et il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour influencer ce qui se passe dans un sens ou dans l’autre. Mais ce n’est pas tout à fait vrai, car il existe en fait des causes sournoises d’infections urinaires, que vous pouvez souvent contourner ou atténuer.
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Il est vrai que si vous êtes une femme, le sexe est un facteur que vous ne pouvez pas contrôler ; votre anatomie (à savoir votre urètre relativement court) vous expose naturellement à un risque accru. Mais il y a des habitudes et des problèmes de santé que vous devez connaître car ils peuvent augmenter vos chances de développer une de ces infections – et les brûlures, la douleur et l’envie fréquente d’uriner qui les accompagnent généralement. Voici sept éléments surprenants qui vous font courir un risque accru :
1. Tenir votre pipi : Si vous avez tendance à retenir votre pipi pendant la journée ou à ne pas vider complètement votre vessie lorsque vous allez aux toilettes, vous pourriez vous retrouver avec une quantité élevée d’urine résiduelle dans votre vessie. Cela peut ouvrir la voie à l’accumulation de bactéries dans l’urine stagnante, entraînant une inflammation de la vessie ou une infection de l’urètre, prévient Jill Maura Rabin, MD, professeur d’obstétrique et de gynécologie à la Hofstra Northwell School of Medicine à New Hyde Park, New York, et auteur de Mind Over Bla dder. « Il est préférable de vider complètement la vessie pour la laisser se remplir à nouveau complètement ».
2. Faire du vélo régulièrement : Êtes-vous une femme qui se rend au travail à vélo ou qui pratique fréquemment le cyclisme pour ses loisirs ou son exercice physique ? Prenez note : une étude publiée dans le numéro d’avril 2018 du Journal of Sexual Medicine a révélé que les femmes cyclistes sont plus susceptibles de déclarer des antécédents d’infections urinaires que les non-cyclistes. La raison exacte de ce lien n’est pas connue, mais une théorie veut que les urètres plus courts des femmes puissent être un facteur. « La compression due au cyclisme pourrait contaminer l’urètre », explique l’auteur principal de l’étude, le docteur Thomas Gaither, chercheur clinicien à l’université de Californie à San Francisco. (Remarque : c’est aussi la raison pour laquelle être sexuellement actif, surtout avec beaucoup de rapports, peut augmenter le risque). « Une chose que les femmes peuvent faire pour se protéger est de s’assurer qu’elles sont bien hydratées avant et après avoir fait du vélo », ajoute le Dr Gaither. « Boire beaucoup d’eau peut aider à prévenir les infections urinaires ».
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3. La prise de certaines drogues : Comme mentionné précédemment, lorsque votre vessie retient l’urine, plutôt que de se vider complètement lorsque vous faites pipi, les bactéries ont plus de chances de se développer et votre risque de contracter une infection urinaire augmente. Certains médicaments – notamment les antihistaminiques, les antipsychotiques, les décongestionnants et les anticholinergiques – peuvent entraîner une rétention d’urine. Cela ne veut pas dire que vous devez arrêter de les prendre, dit le Dr Rabin. Soyez simplement conscient du risque supplémentaire, buvez beaucoup d’eau et essayez de vous vider complètement lorsque vous allez aux toilettes.
4. Essuyer dans le mauvais sens : Ce n’est pas pour rien que votre mère vous a appris à vous essuyer de l’avant vers l’arrière après avoir fait pipi ou être allé à la selle. (Si elle ne l’a pas fait, elle aurait dû le faire) : Aller dans la direction opposée peut aider les bactéries à se déplacer de l’anus à l’urètre et dans la vessie, dit Rabin. En fait, lorsque les chercheurs ont évalué les modèles de comportement des femmes préménopausées susceptibles de contracter des infections urinaires récurrentes, ils ont constaté que le fait de s’essuyer de l’arrière vers l’avant augmentait le risque de 64 % et que la grande majorité des infections (66 %) étaient dues à E. coli ( unebactérie qui vit normalement dans les intestins), selon une étude publiée dans un numéro de 2018 de la revue Urologia Internationalis.
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5. Passer par la périménopause ou la ménopause : Comme les niveaux d’œstrogènes commencent à diminuer avec l’âge, les femmes d’âge mûr peuvent connaître un certain amincissement des tissus du vagin et de la vessie, et les nerfs et les muscles peuvent ne pas fonctionner aussi bien, ce qui peut entraîner des difficultés à vider complètement la vessie, explique Mme Rabin. Ces changements peuvent à leur tour favoriser la croissance bactérienne, ce qui augmente le risque d’infections urinaires.
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6. Avoir le diabète : Croyez-le ou non, le fait d’être diabétique peut augmenter vos chances de souffrir d’infections urinaires. En fait, des recherches ont montré que la fréquence des infections urinaires augmente chez les femmes atteintes de diabète de type 1 qui ont un mauvais contrôle du sucre dans le sang. Et les personnes, en particulier les femmes âgées, atteintes de diabète de type 2 qui ont un taux élevé d’hémoglobine A1C (un marqueur du taux moyen de sucre dans le sang au cours des trois derniers mois) ont un risque plus élevé d’infections urinaires, selon les recherches. Pour ajouter l’insulte à la misère, les infections urinaires ont tendance à être plus fréquentes, plus graves et plus difficiles à traiter chez les personnes atteintes de diabète de type 2, en partie parce que des niveaux de sucre plus élevés dans l’urine peuvent favoriser la croissance des bactéries, notent les experts.
7. Porter peu de lingerie : Le port d’un string, d’un nounours ou d’un string-bikini peut vous faire sentir sexy, mais il peut emprisonner les bactéries dans la zone vaginale et y comprimer les tissus sensibles, ce qui vous rend plus vulnérable aux infections vaginales et aux infections urinaires. « Il n’y a que quelques centimètres d’espace entre les ouvertures de l’urètre, du vagin et du rectum », note M. Rabin. « Les sous-vêtements serrés peuvent agir comme une voie d’accès pour les bactéries de l’anus vers la zone vaginale ».