C’est une vieille excuse : « Pas ce soir, chérie. J’ai mal à la tête. » Mais la prochaine fois que vous sentirez une migraine réelle arriver, le sexe pourrait être le meilleur remède.
Cela vous semble trop beau pour être vrai ? Les recherches confirment cette conclusion : Une étude publiée en février 2013 dans la revue Céphalée a constaté que 60 % des personnes qui ont eu des relations sexuelles pendant une crise de migraine ont constaté une certaine amélioration de leurs symptômes de mal de tête.
Une théorie est que le sexe peut distraire les gens de leur douleur. Une autre est que le sexe – en particulier l’orgasme – libère des endorphines, qui peuvent également aider à soulager la douleur, selon Alexander Mauskop, médecin, directeur et fondateur du New York Headache Center. Les endorphines, qui sont des substances chimiques semblables aux opiacés, sont associées à un sentiment de bonheur et de positivité et peuvent empêcher les messages de douleur d’atteindre le cerveau, explique-t-il. Contrairement aux médicaments anti-douleur, qui peuvent mettre jusqu’à 15 minutes à agir, ces substances chimiques peuvent agir presque instantanément.
D’autres personnes n’ont pas autant de chance. Tout comme l’exercice, le sexe est une activité physique qui peut exercer une pression sur le dos et le cou d’une personne et provoquer une migraine. De plus, le sexe peut augmenter la pression sanguine et provoquer une dilatation des vaisseaux sanguins cérébraux, ce qui peut également déclencher une crise.
« Les maux de tête pendant les rapports sexuels sont le plus souvent observés chez les personnes souffrant de migraines car ces personnes ont une prédisposition génétique à développer déjà des maux de tête », explique Mark W. Green, MD, professeur de neurologie, d’anesthésiologie et de médecine de réadaptation et directeur du Centre pour les maux de tête et la médecine de la douleur à l’école de médecine Icahn de Mount Sinai à New York. (Bien que la plupart des symptômes de la migraine soient similaires – sensibilité à la lumière, au son et à certaines odeurs ; nausées ; et douleur constante et lancinante – les causes de la migraine sont différentes pour chaque personne).
Selon le Dr Green, le sexe peut provoquer trois types de maux de tête différents – explosifs, de tension ou positionnels – qui peuvent tous conduire à des migraines
Le type le plus courant de mal de tête déclenché par le sexe est le mal de tête explosif, qui survient au moment de l’orgasme et peut présenter des symptômes similaires à ceux d’une hémorragie cérébrale. Toute personne qui ressent ce type de mal de tête pour la première fois devrait consulter un professionnel de la santé immédiatement après l’incident afin d’exclure une hémorragie ou une autre lésion cérébrale comme cause du mal de tête, explique M. Green.
Un mal de tête de tension – généralement causé par le stress, y compris la tension provoquée par l’acte sexuel – est plus contraignant et disparaît généralement en 20 minutes.
Les céphalées de position, plus rares, (qui peuvent survenir à la suite d’une chirurgie de la colonne vertébrale ou d’une péridurale) peuvent être plus difficiles à diagnostiquer. Les médecins peuvent les traiter avec des fluides par voie intraveineuse – caféine et médicaments contre la nausée. Mais heureusement, la plupart des céphalées de position sont bénignes ; elles ne durent généralement que 24 heures et ne nécessitent pas de traitement. Toutefois, si vous avez récemment subi une opération de la colonne vertébrale ou une péridurale et que vous ressentez ce type de maux de tête, vous devez consulter votre médecin.
N’oubliez pas que le sexe n’est qu’un des éléments déclencheurs – ou remèdes – possibles d’une migraine. Consultez votre médecin pour connaître d’autres moyens de contenir la douleur.