Il est bien établi que le tabagisme augmente considérablement les risques de maladies cardiaques et de cancer, et les preuves du lien entre la cigarette et la maladie de Crohn s’accumulent.
Lesrecherches ont montré que les fumeurs sont plus exposés à la maladie et qu’ils sont plus susceptibles de présenter des symptômes graves s’ils développent la maladie de Crohn.
L’idée d’un lien entre le tabagisme et une maladie qui touche environ 780 000 Américains ne devrait pas être trop surprenante si l’on considère que la maladie de Crohn est caractérisée par une inflammation du tube digestif et que le tabagisme est connu pour favoriser l’inflammation. Cependant, il faut poursuivre les recherches pour mieux comprendre l’impact du tabagisme sur le développement de la maladie de Crohn.
« Il n’a pas encore été prouvé que le tabagisme est une cause de la maladie de Crohn, mais si vous êtes fumeur et que vous souffrez de la maladie de Crohn, c’est une mauvaise combinaison », déclare Rick Desi, médecin, gastro-entérologue au Mercy Medical Center de Baltimore.
Les effets du tabagisme sur la maladie de Crohn
Desrecherches comparant les fumeurs et les non-fumeurs qui souffrent de la maladie de Crohn ont montré que ceux qui sont atteints de la maladie de Crohn et qui arrêtent de fumer ont par la suite moins de poussées de symptômes de la maladie de Crohn, comme les douleurs abdominales et la diarrhée. Par ailleurs, les patients atteints de la maladie de Crohn qui fument sont plus susceptibles d’avoir besoin de médicaments et de subir des interventions chirurgicales répétées pour leur état que les non-fumeurs atteints de la maladie.
Les chercheurs ne savent pas exactement comment le tabagisme aggrave les symptômes de Crohn, mais on pense que la fumée de cigarette endommage les muqueuses protectrices du système digestif, augmentant le risque d’inflammation.
« La maladie de Crohn est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l’organisme commence à s’attaquer à lui-même », explique le Dr Desi. « Si vous avez déjà une tendance à cela et que vous détruisez la muqueuse en fumant, vous risquez de vous enflammer ».
Le tabagisme peut également rendre les médicaments moins efficaces. Des recherches ont montré que les fumeurs atteints de la maladie de Crohn deviennent moins sensibles à certains anti-inflammatoires au fil du temps.
Un diagnostic de maladie de Crohn est une raison de plus pour arrêter de fumer
Il reste difficile de déterminer avec précision le rôle du tabagisme dans la progression de la maladie, car on ignore combien de personnes sont atteintes de la maladie de Crohn.
« Il y a des tonnes de patients qui ne fument pas et qui ont la maladie de Crohn, ainsi que des patients qui fument et qui ne fument pas », dit Desi.
Dans la plupart des cas, cependant, on conseille aux personnes atteintes de la maladie de Crohn qui s’allument d’arrêter de fumer pour réduire la gravité de la maladie et prévenir d’autres problèmes de santé, y compris, mais sans s’y limiter :
- Un risque accru de cancer du poumon et d’autres cancers
- Les maladies cardiaques
- Ulcères
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, le tabagisme raccourcit également la durée de vie d’environ dix ans. Si vous fumez, il existe de nombreuses ressources pour vous aider à arrêter. Parmi celles-ci, on peut citer
- Conseils
- Groupes de soutien
- Programmes spéciaux
- Médicaments
Si vous fumez et êtes prêt à arrêter, vous pouvez commencer par parler avec votre médecin afin d’élaborer une stratégie de sevrage tabagique.
Rapport complémentaire de Tuan Nguyen