La schizophrénie peut être caractérisée par un large éventail de symptômes, notamment des hallucinations et des délires, des symptômes cognitifs tels que des problèmes de mémoire et d’attention, et une perte d’intérêt ou de capacité à fonctionner dans la vie quotidienne.
Les symptômes dits « négatifs » de la schizophrénie, qui impliquent une perte de fonction, peuvent comprendre un manque de motivation, un évitement social et une absence de réaction émotionnelle. Ces symptômes peuvent souvent être confondus avec la paresse ou la dépression. Dans certains cas, un patient schizophrène peut perdre tout intérêt pour sa toilette personnelle.
Les personnes atteintes de schizophrénie ont un manque de conscience qui peut se traduire par une mauvaise hygiène, explique Jeffrey A. Lieberman, docteur en médecine, président du département de psychiatrie du Collège des médecins et chirurgiens de l’Université de Columbia. Cela peut être l’un des symptômes les plus difficiles à gérer pour les familles et les soignants des personnes atteintes de schizophrénie, en particulier si le patient schizophrène devient argumentatif lorsqu’on lui rappelle de prendre un bain ou de s’occuper de sa toilette personnelle.
Schizophrénie et hygiène : comment les soignants peuvent aider
Les symptômes de la schizophrénie peuvent être traités et gérés à l’aide de médicaments, de psychothérapie et de programmes de réhabilitation. Pour les personnes dont les symptômes de schizophrénie comprennent des problèmes de fonctionnement quotidien, comme l’incapacité de s’occuper de leurs propres soins, les programmes de réadaptation qui aident les patients schizophrènes à retrouver des compétences telles que la cuisine, le nettoyage, la socialisation et la gestion du stress ainsi que l’hygiène personnelle peuvent être particulièrement utiles.
Plusieurs études ont montré que les traitements psychosociaux, qui comprennent la psychothérapie, la thérapie comportementale et les ergothérapies, peuvent avoir un effet bénéfique sur les patients schizophrènes dont les symptômes sont maîtrisés grâce à des médicaments antipsychotiques. Les personnes atteintes de schizophrénie qui suivent des traitements psychosociaux sont plus susceptibles de mieux communiquer, de se sentir plus motivées et de mieux gérer les tâches quotidiennes telles que l’hygiène personnelle.
Les soignants peuvent eux aussi participer à ce processus de réadaptation. « Les soignants peuvent aider un proche atteint de schizophrénie à comprendre les règles d’hygiène de base », explique le Dr Lieberman. « Aborder la situation presque comme si la personne était un jeune enfant ». Souvent, dit le Dr Lieberman, la maladie entraîne des dommages cognitifs et intellectuels, ce qui fait de la formation sociale un élément nécessaire du processus de rétablissement et de la gestion de la maladie. « Une partie de la réadaptation consiste à enseigner la vie quotidienne et les compétences sociales », dit Lieberman.
Comment la thérapie familiale aide
Une autre façon pour les soignants d’aider leurs proches est de suivre une thérapie familiale qui combine soutien et éducation sur la schizophrénie. Il est prouvé que cette forme de traitement peut être efficace pour montrer aux familles comment gérer les symptômes de la schizophrénie et réduire le risque de récurrence des épisodes psychotiques.
La thérapie familiale peut aider les soignants à trouver des moyens d’aider leur proche à faire face aux difficultés quotidiennes, à se fixer des objectifs réalistes et à trouver des stratégies pour atteindre ces objectifs, en d’autres termes, à mieux gérer leur routine quotidienne.
Les aidants peuvent jouer un rôle essentiel en offrant leur soutien à leur proche schizophrène. Il ne s’agit pas de valider des symptômes tels que les délires ou le manque de toilette ou d’hygiène personnelle, mais plutôt d’expliquer que vous ne voyez pas ou n’entendez pas ce qu’il fait et, dans le cas de la toilette personnelle, d’expliquer pourquoi le bain est important pour sa santé.
L’essentiel est de s’assurer que le membre schizophrène de votre famille ressent votre amour et votre soutien et, surtout, qu’il continue à prendre ses médicaments et à suivre d’autres traitements.