Infections des sinus Causes, facteurs de risque Symptômes, diagnostic Causes

Une infection des sinus survient lorsque les muqueuses qui tapissent vos sinus (cavités remplies d’air dans votre visage et votre tête) sont infectées, généralement par un virus mais aussi parfois par des bactéries ou des champignons.

Cette infection fait généralement suite à une sorte d’obstruction nasale, qui provoque l’accumulation de mucus (produit par les muqueuses) et devient un terrain propice à la prolifération des microorganismes.(1)

Le terme « sinusite » est souvent utilisé de manière interchangeable avec « infection des sinus », bien que le premier désigne généralement une inflammation des sinus, avec ou sans infection.

Les symptômes des infections des sinus sont souvent similaires à ceux du rhume ou des allergies, mais il existe des différences notables (en particulier une pression et une douleur sinusales généralisées) qui peuvent aider à diagnostiquer la maladie.(2)

Causes et déclencheurs des infections des sinus

Les infections des sinus suivent généralement une infection virale des voies respiratoires, en particulier le rhume. Une infection des sinus causée par un virus est également appelée sinusite virale.(3)

Elle est le plus souvent causée par :(4)

• Les rhinovirus, la cause la plus importante du rhume et l’un des agents pathogènes les plus courants chez l’homme(5)
• Les virus de la grippe, qui provoquent la grippe
• les virus parainfluenza, qui provoquent des maladies des voies respiratoires supérieures et inférieures, notamment la bronchite et la pneumonie(6)

Un petit pourcentage de personnes atteintes de sinusite virale est également positif à l’adénovirus, qui est responsable de toute une série de maladies respiratoires, ainsi que de diarrhées, d’inflammations gastro-intestinales et de maladies neurologiques. (4,7)

Ces virus peuvent provoquer une augmentation de la production de mucus, une diminution de la capacité des cils (cellules ciliées) à déplacer le mucus et une inflammation qui restreint les sinus et les voies nasales, ce qui, ensemble, favorise le développement d’une infection des sinus.

Qu’est-ce qu’une infection secondaire des sinus ou une infection bactérienne des sinus ?

Une sinusite virale dure de 7 à 10 jours. (3)

Mais si les sinus restent bloqués, une infection secondaire des sinus pourrait se développer.

Plutôt que d’être causée par un virus, cette infection secondaire des sinus est due à des bactéries qui vivent normalement dans les voies respiratoires.(8)

Les bactéries les plus courantes chez les personnes atteintes de sinusite bactérienne sont les suivantes

• Streptococcus pneumoniae, la bactérie à l’origine de la maladie pneumococcique(9)
• Haemophilus influenzae, une bactérie qui provoque diverses maladies invasives, dont la pneumonie, la méningite et la cellulite(10)
• Moraxella catarrhalis, une des principales causes d’otite moyenne (infection de l’oreille) chez les enfants(11)
• Streptococcus pyogenes, plus connu pour provoquer une angine àstreptocoques(12)
• Staphylococcus aureus, qui est la bactérie à l’origine des infections cutanées « staphylococciques« (13)

Prevotella, Porphyromonas, Fusobacterium et Peptostreptococcus sont les genres qui comprennent les types de bactéries les plus courants présents chez les personnes souffrant d’une sinusite chronique, ou ceux qui durent 12 semaines ou plus. (4)

Qu’est-ce qu’une infection du sinus fongique et comment survient-elle ?

Les infections fongiques des sinus sont un type rare de sinusite causée par des champignons.

Des spores fongiques ou des moisissures sont souvent présentes dans les sinus, et nous respirons ces spores en permanence. Les sinus, qui sont constitués de cavités humides et sombres, sont le foyer idéal pour les champignons, qui n’ont pas besoin de la lumière du soleil pour se nourrir.

Les infections fongiques des sinus sont plus fréquentes chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple par des maladies comme le VIH ou le sida ou par des médicaments immunosuppresseurs), qui souffrent d’un diabète non contrôlé et qui prennent des antibiotiques de façon prolongée. (4)

La sinusite fongique peut être soit non invasive, soit invasive, cette dernière classe se propageant au-delà des sinus pour infecter également des zones telles que les os et les vaisseaux sanguins. La sinusite fongique invasive peut être chronique.(14)

Aspergillus fumigatus est le champignon le plus souvent associé à la sinusite fongique. Il est responsable à la fois de sinusites fongiques aiguës chez les personnes dont le système immunitaire est sain et de sinusites fongiques invasives chroniques chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (généralement).

D’autres espèces d’Aspergillus, dont Aspergillus flavus et Aspergillus niger, peuvent également provoquer une sinusite aiguë chez les personnes dont le système immunitaire est sain. Ces formes aiguës de sinusite résultent généralement d’une « boule fongique » (mycétome).

Certaines personnes souffrent d’un type d’infection fongique appelé sinusite fongique allergique, que les experts considèrent comme une réaction allergique aux champignons présents dans l’air.(15)

Les genres fongiques associés à la sinusite fongique allergique comprennent Alternaria, Aspergillus, Bipolaris, Chrysosporium, Drechslera et Exserohilum.

Parmi les champignons courants associés à la sinusite fongique invasive chronique, on trouve Mucor, Alternaria, Curvularia, Bipolaris, Candida, Sporothrix schenckii et Pseudallescheria boydii.

Mais de nombreux autres champignons peuvent également provoquer une infection, notamment

• Schizophyllum commune
• Emericella nidulans
• Paecilomyces
• Cryptococcus neoformans
• Penicillium melinii
• Scedosporium(Monosporium)
• Apiospermum
• Dermatites de blastomycose
• Drechslera
• Exserohilum (4)

Maladies respiratoires et autres facteurs de risque d’infection des sinus

Bien que les infections des sinus suivent généralement une maladie respiratoire, d’autres causes d’inflammation des sinus (sinusite) peuvent augmenter votre risque de contracter une infection des sinus ou d’aggraver l’infection.

Ces facteurs de risque sont notamment les suivants :

• Allergies
• Polypes nasaux, excroissances anormales à l’intérieur du nez
• Déviation de la cloison nasale, une courbure de la paroi entre les deux narines
• Un système immunitaire affaibli, par exemple par le VIH ou le sida
• Fractures du visage (dues à un traumatisme) qui limitent les voies nasales
• Les maladies congénitales, telles que la mucoviscidose
• Asthme et autres maladies réactives(16,17)

Les enfants présentent plusieurs autres facteurs de risque d’infection des sinus, notamment la garde d’enfants, l’utilisation de la sucette, l’utilisation du biberon en position couchée et l’exposition à la fumée secondaire. (1)

Signes et symptômes des infections des sinus

Les symptômes caractéristiques des infections aiguës des sinus sont la congestion et l’obstruction nasales, un écoulement nasal épais de couleur jaune à verte, une diminution de l’odorat et une sensation de douleur, de pression ou de plénitude dans le visage.

D’autres symptômes peuvent également apparaître :

• Maux de tête
• Fièvre supérieure à 100,4 degrés F (notez que les enfants de moins de 3 mois qui ont de la fièvre doivent être emmenés chez un médecin dès que possible)
• Fatigue
• Toux et maux de gorge
• Perte de l’odorat
• Goutte-à-goutte postnasale, ou mucus qui s’écoule dans la gorge
• Mauvaise haleine (halitose)
• Pression ou plénitude de l’oreille
• Douleur dentaire (1,3)

Il peut être difficile de savoir si un enfant, en particulier un enfant en bas âge, souffre d’une infection des sinus ou d’un simple rhume ou d’allergies. Les signes d’une infection des sinus chez l’enfant comprennent l’irritabilité, la respiration par la bouche, la difficulté à se nourrir et la parole par voie nasale.(18)

Il est recommandé de consulter un médecin si vos symptômes durent plus de 10 jours, car cela peut signifier que vous souffrez d’une infection bactérienne des sinus, qui doit être traitée avec des antibiotiques.

Vous devez également consulter un médecin si vos symptômes sont graves ou continuent de s’aggraver (comme une fièvre supérieure à 102 degrés F), si vous avez plusieurs infections dans l’année ou si vous présentez des symptômes supplémentaires, comme une confusion, des problèmes de vision et une raideur de la nuque. (3)

Test et diagnostic des infections des sinus

Votre médecin déterminera si vous ou votre enfant avez une infection des sinus en fonction des symptômes (ce qu’ils sont et combien de temps ils ont duré) et d’un examen physique.

Votre médecin examinera votre nez à la recherche de signes de polypes nasaux, tapotera les sinus pour repérer une éventuelle infection et éclairera les sinus pour trouver des signes d’inflammation.

Il peut également procéder à divers examens, tels qu’une endoscopie nasale, qui consiste à inspecter les sinus à l’aide d’un tube à fibres optiques ; des examens d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomographie assistée par ordinateur (CT) ; des tests d’allergie ; ou des cultures nasales et sinusales.(19,20)

Qu’est-ce qu’une infection sinusale persistante ou chronique ?

Les infections sinusales aiguës se résorbent d’elles-mêmes ou grâce à un traitement dans les quatre semaines.

Mais les infections sinusales persistantes, plus connues sous le nom d’infections sinusales chroniques, persistent pendant au moins 12 semaines, parfois plus longtemps.

Les symptômes sont similaires à ceux des sinusites aiguës, bien qu’ils soient généralement moins graves. Pour qu’une sinusite chronique soit diagnostiquée, vous ou votre enfant devez présenter au moins deux des symptômes suivants

• Diminution de l’odorat
• Douleur, pression ou plénitude du visage
• Goutte-à-goutte postnasale
• Congestion nasale

Les jeunes enfants souffrent souvent aussi de toux chronique et de mauvaise haleine. La fatigue est également un symptôme important des infections chroniques des sinus.(21)