De nombreuses personnes âgées sont confrontées à un certain nombre de problèmes de santé liés au vieillissement – l’un d’entre eux en particulier est le manque de sommeil sain. Ce n’est pas l’avancée en âge en soi qui empêche les personnes âgées d’avoir une bonne nuit de repos, mais divers troubles du sommeil ou perturbations du sommeil qui surviennent souvent avec l’âge. En vieillissant, nos habitudes de sommeil changent et, pour commencer, les personnes âgées ne passent pas autant de temps que les jeunes dans un sommeil profond.
Les symptômes courants des troubles du sommeil sont les suivants :
- Difficulté à s’endormir
- Se réveiller très tôt le matin
- Incapacité à distinguer la nuit du jour
- Réveil fréquent dans la nuit
Qu’est-ce qui vous tient éveillé la nuit ?
De nombreuses personnes âgées ont des problèmes de sommeil en raison de leur état de santé – ainsi que des symptômes et des médicaments qui y sont associés. Voici quelques problèmes de santé courants chez les personnes âgées qui peuvent vous empêcher de dormir sainement :
- Les effets secondaires des médicaments sur ordonnance
- Douleur chronique, souvent due à des problèmes de santé comme l’arthrite
- Dépression
- Consommation d’alcool
- Ne pas faire assez d’exercice
- Ronflement
- La maladie d’Alzheimer ou un problème neurologique
- Consommation de caféine
- Miction fréquente pendant la nuit
Questions biologiques pouvant causer des problèmes de sommeil
Il est également possible que les changements biologiques chez les personnes âgées contribuent aux troubles du sommeil. Une théorie est que les personnes âgées produisent et libèrent moins de mélatonine, l’hormone qui aide les gens à dormir.
Un autre problème est le rythme circadien changeant, qui synchronise diverses fonctions du corps, dont le sommeil. Ce décalage rend les personnes âgées plus fatiguées plus tôt dans la soirée, de sorte qu’elles se couchent plus tôt et se lèvent aussi beaucoup plus tôt.
De nombreuses personnes âgées ont également des problèmes d’insomnie, souvent liés à un problème médical ou psychologique sous-jacent. Le fait de ne pas dormir sainement peut avoir des répercussions sur la santé et le bien-être général d’une personne âgée, et même altérer son fonctionnement cognitif.
Conseils pour vous aider à vous endormir
Les personnes âgées n’ont pas besoin d’autant de sommeil que les jeunes, pas plus de sept à huit heures de sommeil. Mais ce sommeil est souvent interrompu tout au long de la journée plutôt que d’être prolongé d’un seul coup pendant la nuit.
Voici quelques suggestions pour lutter contre les troubles du sommeil et obtenir une nuit complète de sommeil réparateur et sain :
- Faites-vous soigner pour tout problème médical. Si vous souffrez de dépression, d’arthrite douloureuse ou de problèmes de vessie qui vous obligent à vous lever et à aller fréquemment aux toilettes la nuit, consultez un médecin pour maîtriser ces affections.
- Ne vous contentez pas de rester au lit. Essayez de vous endormir à l’heure du coucher, mais si vous êtes toujours éveillé après 20 minutes, sortez du lit. Faites quelque chose de calme et de relaxant : lisez, écoutez de la musique ou prenez une douche ou un bain chaud.
- Modifiez votre mode de vie. Vous pouvez par exemple éliminer la caféine et ne pas manger un gros repas ou une grosse collation avant de vous coucher. Il est également important que vous fassiez de l’exercice chaque jour – faites-le en début de journée plutôt qu’en fin d’après-midi ou en soirée, et certainement pas avant de vous coucher.
- Adoptez une bonne routine de sommeil. Fixez une heure régulière pour vous réveiller chaque matin et vous coucher chaque soir afin de rééduquer votre corps pour un sommeil sain. Essayez de sauter les siestes de l’après-midi. Outre l’intimité, considérez votre chambre comme un simple lieu de sommeil et de repos.
N’acceptez pas que la fatigue et le manque de sommeil fassent partie du vieillissement. Essayez ces conseils pour un sommeil sain et consultez votre médecin si vous n’arrivez toujours pas à trouver un moyen de dormir toute la nuit.