Lorsque vous avez de l’acné, une infection, une éruption cutanée ou un autre problème de peau, vous êtes probablement impatient que cela disparaisse. Pourtant, même après que ces problèmes de teint aient guéri, ils peuvent laisser un souvenir visible qu’ils étaient là autrefois – une tache sombre sur votre peau.
« Les taches et cicatrices sombres sont le résultat d’une inflammation et d’une lésion de la peau », explique Susan Massick, médecin, dermatologue au Centre médical de l’Université d’État de l’Ohio à Columbus. « Cette inflammation incite les mélanocytes, les cellules de la peau qui produisent les pigments, à produire plus de mélanine, ce qui entraîne un assombrissement des zones d’inflammation. Le terme dermatologique pour cela est l’hyperpigmentation post-inflammatoire, ou PIH ».
Les personnes âgées peuvent également présenter des taches foncées dues à l’hyperpigmentation, communément appelées taches de foie ou taches de vieillesse, mais celles-ci sont liées à l’exposition au soleil.
Marques sombres : à propos de l’HIP
L’acné, l’affection cutanée la plus courante, est souvent responsable de l’hyperpigmentation. « Lorsqu’un bouton ou un défaut d’acné se résorbe, il peut laisser ces marques sombres », explique le Dr Massick. Les cicatrices hyperpigmentées ne sont pas permanentes, mais elles peuvent être lentes à s’effacer. En fait, une marque d’acné peut persister jusqu’à trois à six mois après la disparition du bouton.
Si vous développez des marques d’acné ou d’autres taches sombres sur votre peau, soyez patient. « Beaucoup de choses peuvent s’améliorer juste avec le temps », explique M. Massick. Elle souligne également combien il est important d’éviter de s’exposer beaucoup au soleil, car la lumière ultraviolette induit une production continue de mélanine, qui peut assombrir les taches cutanées. « Je conseille aux patients d’être très cohérents avec la protection solaire – et d’éviter le soleil si possible », ajoute Mme Massick.
Traiter l’hyperpigmentation
Alors que les produits en vente libre contenant des acides alpha et bêta-hydroxy peuvent aider à atténuer les taches d’hyperpigmentation, M. Massick affirme que l’ingrédient qui apporte le plus de bienfaits est l’hydroquinone. Il est disponible en différentes concentrations – une concentration de 4 % sur ordonnance et des produits en vente libre dans la fourchette de 1 à 2 %.
N’oubliez pas que même un produit d’hydroquinone en vente libre doit être utilisé avec précaution et que vous devez suivre les instructions. Selon M. Massick, la Food and Drug Administration américaine a envisagé de retirer la plupart des produits à base d’hydroquinone en vente libre des rayons des magasins pour des raisons de sécurité. Avant d’utiliser une « crème décolorante » en vente libre ou un autre traitement pour l’hyperpigmentation, consultez un dermatologue, qui peut vous fournir des informations sur la sécurité du patient et vous apprendre à utiliser correctement le produit. Un dermatologue peut également vous suggérer un traitement plus efficace, dont la concentration est prescrite.
Les gens peuvent également faire appel à des professionnels pour faire disparaître les taches foncées sur leur peau. Toutefois, selon M. Massick, bien que des procédures telles qu’un peeling chimique ou une microdermabrasion puissent contribuer à atténuer certains problèmes de peau, « certains patients peuvent ressentir des lésions cutanées dues aux procédures elles-mêmes. Je conseille aux patients de ne pas être trop agressifs au début ».
Un traitement approprié de l’acné permettra d’éviter que les marques d’acné ne laissent des cicatrices sur la peau. « Si l’acné n’est pas contrôlée, les patients auront plus d’éruptions, plus de taches et plus de PIH », explique M. Massick. Se protéger du soleil et travailler avec un dermatologue peut vous aider à prévenir et à atténuer d’autres marques sombres sur votre peau.