Lorsque les enfants commencent à se plaindre d’un mal de gorge, les parents pensent souvent à une chose en premier lieu : l’angine à streptocoques. Il s’agit d’une infection extrêmement courante qui touche aussi bien les jeunes enfants que les adultes.
L’angine à streptocoques est une infection bactérienne, causée par la bactérie Streptococcus du groupe A, et c’est l’infection bactérienne la plus fréquente qui frappe la gorge.
L’angine streptococcique peut frapper des personnes de tout âge, mais elle a tendance à se produire le plus souvent entre 5 et 15 ans. Chez les enfants de moins de 3 ans, une infection à streptocoque provoque rarement des symptômes dans la gorge. L’angine streptococcique est moins fréquente pendant les mois d’été, mais elle se manifeste le plus souvent à la fin de l’automne, pendant l’hiver et au début du printemps. L’angine streptococcique frappe également les adultes, surtout s’ils sont en contact avec des enfants malades.
Ce que ressent une angine à streptocoques
L’angine à streptocoques doit toujours être diagnostiquée et traitée par un médecin. Bien qu’il existe des signes et des symptômes clairs qui indiquent généralement une infection à streptocoque, de nombreux patients peuvent être relativement asymptomatiques. Les symptômes de l’angine streptococcique sont les suivants :
- Fièvre soudaine
- Mal de gorge
- Douleur à la déglutition
- Nausées et manque d’appétit
- Une éruption cutanée
- Des taches blanches couvrant une gorge rouge
- Nausées
- Gonflement et douleur dans le cou (dus au gonflement des ganglions lymphatiques)
- Douleurs corporelles
- Maux de tête
- Congestion
Les symptômes de l’angine streptococcique apparaissent généralement quelques jours seulement après l’exposition à une personne malade. Les symptômes peuvent varier de généralement légers à extrêmement graves, alors n’écartez pas la cause de l’angine streptococcique si votre enfant (ou vous-même) ne semble pas si malade. Faites attention à certains des principaux symptômes et à toute exposition récente à la maladie.
L’angine à streptocoques
L’angine à streptocoques se transmet facilement d’une personne à l’autre par contact et par l’air. Vous pouvez propager l’angine streptococcique par le biais de l’air :
- Toux
- Éternuer
- Toucher
- Serrer la main
Le simple fait d’entrer en contact avec une personne malade (ou l’air qu’elle respire) peut suffire à capter la bactérie et à tomber malade soi-même. C’est pourquoi il est si important non seulement de rester à l’écart des personnes malades, mais aussi de se laver les mains fréquemment pour éloigner les germes.
Traitement de la gorge à streptocoques et complications
L’angine streptococcique peut être diagnostiquée en prélevant un échantillon de cellules dans la gorge – un test inconfortable mais simple. Une fois le diagnostic confirmé, la pharyngite streptococcique est traitée avec un antibiotique, généralement de l’amoxicilline ou de la pénicilline. Sans traitement antibiotique, l’angine streptococcique disparaîtrait probablement d’elle-même, mais il est important de prendre des antibiotiques pour éviter des complications plus graves.
Parmi les complications possibles de l’angine à streptocoques chez les adultes et les enfants, on peut citer
- Une infection des sinus
- Une infection de l’oreille
- Une infection de l’os mastoïde derrière l’oreille
- Un abcès autour des amygdales
- Conditions comme la scarlatine ou le rhumatisme articulaire aigu
- Problèmes rénaux
Il est important de comprendre que tous les maux de gorge ne sont pas causés par un streptocoque – en fait, la plupart d’entre eux ne le sont pas. Les antibiotiques n’aident pas à soulager un mal de gorge causé par un virus.
Si vous avez côtoyé une personne atteinte d’une angine à streptocoques et que vous commencez à ressentir des symptômes, consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic et un traitement contre l’angine à streptocoques. Vous ne voulez pas risquer de développer des complications à ce qui devrait être une infection simple et courante.
Vous trouverez plus d’informations dans le centre de santé oto-rhino-laryngologique (Everyday Health Ear, Nose, and Throat Center).