Le cœur, élément essentiel, est constamment au travail, pompant le sang (environ 2 000 gallons par jour) rempli d’oxygène et de nutriments essentiels vers les organes de votre corps 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Tout ce qui concerne le cœur et son fonctionnement est intéressant, mais voici quelques pépites d’information que nous avons trouvées particulièrement fascinantes.
Le cœur se trouve au centre de la poitrine, pas sur le côté gauche
Cela vous étonne-t-il parce qu’on vous a toujours dit que c’est à gauche ? Lorsque nous plaçons nos mains sur nos cœurs pour prêter allégeance, nous allons en fait un peu trop loin sur la gauche. Le cœur est situé au milieu de la poitrine, blotti entre les poumons.
Un faible pourcentage de personnes naissent avec une dextrocardie, une maladie dans laquelle le cœur est plus dirigé vers le côté droit de la poitrine que vers le côté gauche. Selon la National Organization for Rare Disorders, les personnes atteintes de dextrocardia avec situs inversus (lorsque les organes viscéraux comme le foie et la rate sont également inversés) peuvent mener une vie normale sans aucune incapacité.
Dans de nombreux cas, cependant, la dextrocardie est associée à d’autres malformations cardiaques ou à d’autres organes mal placés, voire manquants, qui pourraient nécessiter une intervention chirurgicale pour les corriger.
Le cœur humain bat environ 70 fois par minute
C’est un chiffre approximatif. Selon la clinique Mayo, un cœur d’adulte en bonne santé devrait battre entre 60 et 100 fois par minute au repos. Faites le calcul, et vous obtiendrez environ 100 000 battements par jour et 2,5 milliards de battements au cours d’une vie moyenne. C’est beaucoup de battements.
Les nouveau-nés ont les battements de cœur les plus rapides, de 70 à 190 battements par minute, et le cœur des athlètes bien entraînés a tendance à battre plus lentement, à un rythme de 40 à 60 battements par minute.
Un rythme cardiaque au repos plus rapide que la normale (appelé tachycardie) ou un rythme cardiaque inférieur à la normale (bradycardie) peuvent être des signes de problèmes cardiaques.
Il est également important de surveiller votre rythme cardiaque normal au fil du temps. Une étude récente publiée dans le Journal of the American Medical Association a révélé que les personnes dont le rythme cardiaque au repos passait de moins de 70 battements par minute à plus de 85 battements par minute en 10 ans avaient un risque accru de 90 % de mourir d’une maladie cardiaque par rapport à celles dont le rythme cardiaque se maintenait autour de 70 battements par minute.
Avoir un grand cœur n’est pas nécessairement une bonne chose
Au sens littéral, un cœur hypertrophié est un symptôme de maladie cardiaque. Pour un adulte, un cœur normal a à peu près la taille de votre poing.
Un cœur hypertrophié, appelé cardiomégalie, peut survenir pour plusieurs raisons, certaines temporaires (stress sur le corps ou grossesse) et d’autres liées à l’état du cœur (faiblesse du muscle cardiaque, maladie des artères coronaires, problèmes de valvules cardiaques ou rythme cardiaque anormal).
Les complications de la cardiomégalie comprennent l’arrêt cardiaque et la mort subite (fréquents chez les athlètes), l’insuffisance cardiaque, les souffles cardiaques et les caillots sanguins, selon la partie du cœur qui a augmenté de volume.
Et un cœur froid n’est pas toujours une mauvaise chose
L’hypothermie thérapeutique est en fait une forme de traitement de l’arrêt cardiaque. Selon les directives de l’American Heart Association pour induire l’hypothermie, les médecins refroidissent le corps d’un patient à 91 degrés F, soit 7 degrés de moins que la moyenne, afin de ralentir les dommages au cerveau et aux autres organes qui commencent lorsque le cœur s’arrête et redémarre.
Des recherches publiées dans les Annales de la neurologie fin 2010 ont montré que les deux tiers des patients qui ont reçu cette thérapie après une reprise après un arrêt cardiaque se sont rétablis et sont rentrés chez eux avec une bonne fonction cardiaque.
Le lundi est le jour le plus fréquent de la semaine pour les crises cardiaques
Les lundis sont mal vus – Manic Mondays, Monday blues, le cas des lundis – mais en ce qui concerne la santé cardiaque, c’est peut-être mérité. Des recherches ont montré que le lundi est le jour où se produisent le plus grand nombre de crises cardiaques. Une étude de 2005 publiée dans le Journal européen d’épidémiologie a révélé que l’incidence des crises cardiaques était 20 % plus élevée chez les hommes et 15 % plus élevée chez les femmes le lundi.
Certains experts estiment que la pointe est liée au stress lié au retour au travail après un week-end de détente, tandis que d’autres établissent une corrélation entre les crises cardiaques du lundi et les effets de l’alcoolisme du samedi soir.
D’autres jours de crise cardiaque populaires: Noël, le lendemain de Noël et le Nouvel An.
La calvitie masculine est un signe de maladie cardiaque
Celle-ci peut sembler étrange, mais des études ont montré que, par rapport aux hommes ayant la tête pleine de cheveux, les hommes ayant une perte de cheveux au sommet de la tête ont un risque accru de maladie cardiaque, environ 23 pour cent plus élevé, et la perte complète de cheveux au sommet de la tête porte ce chiffre à 36 pour cent. Si vous êtes un homme qui souffre également d’hypertension artérielle ou d’un taux de cholestérol élevé, votre risque est encore plus élevé.
Les scientifiques ne peuvent pas être sûrs de la cause de ce lien, mais il pourrait avoir un rapport avec la testostérone. Une trop grande quantité de testostérone interfère avec la croissance des cheveux sur la tête et provoque également un durcissement des artères. Le lien entre la perte de cheveux et les maladies cardiaques pourrait également être génétique.
Le système de vaisseaux sanguins de l’organisme fait plus de 60 000 miles de long
Il existe trois types de vaisseaux sanguins différents : Les artères transportent le sang du cœur vers les organes, les veines ramènent le sang des organes et des membres vers le cœur, et les capillaires relient les deux. Ensemble, toutes les artères, veines et capillaires du corps sont suffisamment longs pour faire le tour du monde plus de deux fois.
Quelle est votre taille ? Pensez-y.
Le durcissement de ces artères, appelé athérosclérose, est le résultat de l’accumulation de cholestérol et de graisse dans les vaisseaux, ce qui provoque la formation de plaques. Il peut entraîner des maladies coronariennes, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Le cœur des femmes bat plus vite que celui des hommes
Un cœur humain féminin bat environ six fois plus vite par minute qu’un cœur masculin, ce qui peut s’expliquer par la différence de taille du cœur entre les sexes. Un cœur masculin est plus gros (d’environ 25 %), ce qui lui permet de pomper plus de sang en un seul battement.
Mais avoir un cœur plus rapide n’est pas synonyme de temps d’arrivée plus rapide pour les coureurs. Comme le cœur des hommes peut pomper plus de sang, en moyenne, ils ont tendance à courir plus vite que les femmes.
Votre cœur ne s’arrête pas quand vous éternuez
La pression accrue dans votre poitrine peut affecter le flux sanguin vers le cœur, en changeant brièvement son rythme, mais contrairement à la croyance populaire, votre cœur ne saute pas un battement quand vous éternuez. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille cesser de dire « bénis » ou « gesundheit » après un éternuement. Ce n’est que par politesse !
Malgré le nom, votre cœur ne s’arrête pas non plus en cas d’insuffisance cardiaque. Il ne peut tout simplement pas pomper le sang aussi bien qu’il le devrait. Le seul moment où le cœur s’arrête, c’est lors d’un arrêt cardiaque.
L’aorte a presque le même diamètre qu’un tuyau d’arrosage
Certes, c’est la plus grande artère du corps, qui va du cœur à l’abdomen, mais l’épaisseur d’un tuyau d’arrosage ? C’est assez gros, et c’est une chose étrange à visualiser.
Mais sa taille n’est pas la seule chose qui fait de l’aorte une grosse affaire : La plupart des anévrismes, ou des renflements de la paroi d’une artère, se produisent à cet endroit.
Le rétrécissement, ou coarctation, de l’aorte est une anomalie congénitale (les médecins le remarquent normalement lorsqu’un bébé est nouveau-né) qui peut rendre le passage du sang difficile. Les médecins doivent pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer la partie rétrécie ou l’ouvrir pour corriger le problème.