Vous parlez, embrassez, souriez et mastiquez avec votre bouche – mais en savez-vous beaucoup sur les structures qui constituent cette partie importante de votre corps ? Les parties de votre bouche comprennent vos gencives (1) (les tissus qui abritent vos dents et leurs racines) ; votre langue (2) (un muscle qui vous aide à parler et contient les papilles gustatives, les petits organes sensoriels à la base et sur le côté de la langue qui détectent les saveurs des aliments) ; vos lèvres (3) ; votre palais et l’intérieur de vos joues (4). Votre mâchoire est l’articulation qui articule les parties supérieure et inférieure de votre bouche, vous permettant de l’ouvrir et de la fermer.
Les parties de la dent
Vos dents vous permettent de mâcher de la nourriture et vous donnent un joli sourire. Les dents sont composées de parties que vous pouvez voir et d’autres que vous ne pouvez pas voir. La partie visible d’une dent s’appelle la couronne, que vous pouvez voir sortir de vos gencives. Sous la gencive se trouve la racine, qui est remplie de pulpe – un tissu mou qui contient les nerfs qui envoient des signaux à votre cerveau. Chaque dent est recouverte d’une couche de dentine dure et d’une couche extérieure d’émail plus dure.
Comment les dents sont numérotées
Les dents adultes, ou permanentes, sont divisées en quatre types : les molaires (les trois dernières dents de chaque côté de la bouche, en haut et en bas), les prémolaires (à côté des molaires), les canines (à côté des prémolaires) et les incisives (les quatre dents de devant, en haut et en bas). Vous avez 12 molaires, 8 prémolaires, 4 canines et 8 incisives. Les dents sont numérotées pour être facilement identifiées, en commençant par la dent n° 1 jusqu’à l’arrière de la bouche, en haut à droite. La numérotation fait le tour de la bouche et se termine par le numéro 32, tout au fond de la bouche, en bas à droite. Vos deux dents de devant sont les n° 8 et 9. Les dents de lait reçoivent des lettres au lieu de chiffres.
Problèmes de bouche : Aphtes
Les aphtes se trouvent à l’intérieur de la bouche – sur les lèvres intérieures, les joues ou même dans la gorge – et les femmes semblent en avoir plus que les hommes. Ces aphtes douloureux commencent généralement par des zones rouges et gonflées, puis s’ouvrent pour former des aphtes jaunes ou blancs. Les aphtes peuvent apparaître individuellement ou en groupes de plusieurs aphtes. Ils ne peuvent pas être transmis d’une personne à l’autre. Bien que les experts ne sachent pas exactement pourquoi les aphtes apparaissent, on pense qu’un virus, le stress ou les hormones, entre autres problèmes, peuvent être responsables. Vous pouvez traiter un aphte en prenant un analgésique en vente libre ou en utilisant des médicaments topiques tels que Oragel ou Anbesol.
Problèmes buccaux : Les feux sauvages
Les lésions labiales et les vésicules douloureuses sur la bouche ou sur les lèvres sont souvent appelées boutons de fièvre ou feux sauvages. Contrairement à un aphte, un bouton de fièvre se forme à l’extérieur de la bouche, souvent sur le bord de la lèvre. Les boutons de fièvre sont causés par un virus de l’herpès et sont extrêmement contagieux ; évitez donc de vous bécoter lorsque vous en avez un. Bien que les feux sauvages guérissent généralement en 7 à 10 jours, les personnes atteintes d’herpèsvirus et ayant eu une poussée de boutons de fièvre ou de boutons de fièvre auront probablement des poussées récurrentes, car une fois que vous avez le virus, vous l’avez toujours. Vous pouvez atténuer la gêne causée par les boutons de fièvre en prenant un analgésique en vente libre ou en appliquant de la glace sur le bouton de fièvre.
Problèmes buccaux : Carie dentaire
Vos dents sont protégées par un revêtement dur appelé émail. Mais si vous buvez constamment des sodas, si vous tapez sur un chewing-gum ou si vous sucez des bonbons, vous vous enduisez les dents de sucres collants. Ces sucres permettent à la plaque – essaim de bactéries qui adhèrent aux dents – de créer des acides qui détruisent l’émail et peuvent entraîner une carie, ou carie dentaire. Réduire la consommation de sucre, se brosser les dents après les repas, utiliser fréquemment le fil dentaire et se faire examiner régulièrement par un dentiste peuvent contribuer à prévenir les caries.
Problèmes de bouche : Abcès
Un abcès est une infection qui se produit lorsque des bactéries se développent dans un endroit fermé, provoquant la formation de pus et un gonflement douloureux. Les abcès peuvent se former entre les gencives et les dents ou à l’intérieur de la pulpe d’une dent. Le fait de ne pas utiliser le fil dentaire ou de ne pas se brosser les dents fréquemment permet aux particules alimentaires et aux bactéries de s’accumuler, ce qui peut entraîner un abcès. Tout abcès peut provoquer une douleur atroce et lancinante, et doit être traité immédiatement par un dentiste.
Problèmes buccaux : Maladie des gencives
Les maladies des gencives, ou maladies parodontales, sont un problème de santé dentaire grave et peuvent également causer d’autres problèmes de santé graves. Sans l’utilisation d’un fil dentaire et d’un brossage appropriés, les gencives peuvent s’enflammer – un type de maladie des gencives appelé gingivite. La parodontite est un type de maladie des gencives plus grave, dans laquelle les gencives sont très infectées. La parodontite peut entraîner la perte de dents et la destruction de l’os qui entoure les dents. Les maladies des gencives sont également liées à un risque accru de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, ainsi qu’à des naissances prématurées chez les femmes enceintes. Une bonne hygiène dentaire peut contribuer à protéger contre les maladies des gencives, la carie dentaire, la perte des dents – et le développement de maladies systémiques graves.
Problèmes buccaux : Muguet ou infection par les levures
Une infection à levures peut se produire à peu près partout sur le corps, y compris dans la bouche. Ici, on l’appelle muguet. Le muguet affecte les tissus humides qui tapissent la langue et la bouche, causant des taches blanches et veloutées sur la langue ou les gencives. Ces zones peuvent saigner et le muguet peut se propager dans toute la bouche. Le muguet peut apparaître lorsque des levures naturelles dans la bouche se développent de manière incontrôlée parce que votre système immunitaire est supprimé à cause du diabète, du VIH ou d’autres maladies, ou pendant un traitement antibiotique. La faiblesse du système immunitaire due à l’âge – tant chez les jeunes bébés que chez les personnes âgées – augmente également le risque de muguet. Pour traiter le muguet, utilisez un bain de bouche antifongique ou des pastilles pendant 5 à 10 jours. Si le muguet ne disparaît pas ou si vous souffrez d’une autre maladie grave, consultez votre médecin.
Problèmes buccaux : Fissure de la langue
Des fissures ou des rainures profondes sur la langue, appelées fissures, se produisent chez certaines personnes. Les fissures de la langue ne sont généralement pas désagréables, à moins que des particules alimentaires ne se coincent dans les rainures. On ne sait pas exactement ce qui provoque une fissure de la langue, mais cela pourrait être le résultat d’un autre problème de santé ou simplement être génétique. Les fissures de la langue ont tendance à s’aggraver et à devenir plus évidentes avec l’âge. Il n’est pas nécessaire de traiter les fissures de la langue, mais vous devez vous brosser la langue avec précaution pour vous débarrasser des particules alimentaires.
Problèmes de bouche : Langue géographique
La langue géographique est un état caractérisé par une inflammation de la langue qui forme un motif irrégulier dont on dit qu’il ressemble à une carte. Ce motif sur la langue peut changer fréquemment, être douloureux et provoquer des zones rouges gonflées ou des plaies. On ne comprend pas pourquoi la langue géographique se manifeste, mais on pense qu’une carence en vitamine B pourrait être liée à ce problème buccal. Ces anomalies de la langue peuvent également se former lorsque la langue est irritée par l’alcool ou par la consommation d’aliments épicés ou chauds.