L’anxiété peut être écrasante et provoquer de nombreux effets secondaires physiques et émotionnels. Lorsque vous ne pouvez pas arrêter de vous inquiéter, vous ne pouvez pas dormir et vous pouvez même avoir mal à l’estomac. Bien qu’un trouble anxieux doive être surveillé et traité par un professionnel qualifié, l’exercice physique peut faire partie d’un plan de traitement efficace pour vous aider à gérer vos symptômes d’anxiété.
L’exercice et l’anxiété : Ce que dit la recherche
« L’exercice ne guérira pas l’anxiété ou la dépression, mais les bienfaits physiques et psychologiques peuvent améliorer les symptômes », explique Sally R. Connolly, LCSW, thérapeute à la Couples Clinic of Louisville dans le Kentucky. « Les recherches montrent qu’au moins 30 minutes d’exercice physique trois à cinq jours par semaine peuvent faire une différence significative ». Certaines études ont suggéré que l’exercice régulier peut aider à soulager l’anxiété autant que les médicaments contre l’anxiété, et que les effets soulageant l’anxiété de l’exercice peuvent durer plus longtemps que ceux des médicaments.
L’exercice et l’anxiété : Qui en profite ?
Si tout le monde peut tirer des avantages psychologiques de l’exercice, les recherches suggèrent que les personnes qui peuvent voir les plus grandes améliorations des symptômes d’anxiété sont celles qui
- font régulièrement de l’exercice pendant au moins plusieurs semaines
- Ne sont pas déjà physiquement actifs
- Avoir une anxiété grave
- Faire des exercices d’aérobic, comme le jogging, la natation ou la danse
L’exercice s’est également révélé efficace pour gérer les symptômes de la dépression, qui touche fréquemment les personnes souffrant de troubles anxieux.
Exercice et anxiété : comment l’exercice aide
« L’anxiété est généralement liée à une augmentation du rythme cardiaque », note M. Connolly. « L’exercice peut être très utile pour calmer le rythme cardiaque des gens ».
Pendant l’exercice, votre rythme cardiaque augmente, mais avec le temps, à mesure que votre niveau de forme physique s’améliore, votre cœur commence à travailler plus efficacement. Par conséquent, votre rythme cardiaque au repos entre les séances d’exercice finit par ralentir. L’amélioration des fonctions cardiaques et pulmonaires due à une activité aérobie régulière est souvent associée à un plus grand sentiment de bien-être général, qui peut aider à compenser les sentiments d’anxiété.
Même de courtes périodes d’exercice – 10 à 15 minutes à la fois – peuvent améliorer votre condition physique et votre humeur. Mme Connolly recommande à ses patients de faire au total 30 minutes d’exercice par jour, qui peuvent être réparties en blocs de 10 minutes si nécessaire, entre six et sept jours par semaine.
L’exercice peut même contribuer à prévenir les troubles anxieux dès leur apparition. Une étude a montré que le risque de dépression et de troubles anxieux était réduit de 25 % chez les personnes faisant régulièrement de l’exercice sur une période de cinq ans. Il n’est pas surprenant que l’exercice physique améliore également la clarté mentale et la concentration, qui peuvent toutes deux être affectées négativement par l’anxiété. Les substances chimiques libérées dans le cerveau pendant l’exercice peuvent aider à améliorer la capacité à se concentrer et à faire face à des situations stressantes, réduisant ainsi le risque d’anxiété et de dépression.
L’exercice et l’anxiété : Entraînements contre l’anxiété
Tout exercice peut aider à diminuer l’anxiété, mais M. Connolly affirme que les exercices d’aérobic qui font vraiment monter le rythme cardiaque sont les plus bénéfiques. Voici quelques bons exercices d’aérobic qui peuvent aider à gérer l’anxiété :
- Natation
- Vélo
- En cours d’exécution
- La marche rapide
- Tennis
- Danser
« La danse est un excellent exercice, et elle présente de nombreux autres avantages. Et c’est génial quand vous dansez avec d’autres personnes », note M. Connolly, car la socialisation peut également améliorer votre humeur.
Bien que non aérobique, le yoga peut aider à compenser les symptômes d’anxiété. Le yoga combine le mouvement physique avec la méditation et la respiration profonde pour aider à calmer l’esprit et à apaiser les inquiétudes.
Bien que l’entraînement aux poids et autres exercices de renforcement soient importants pour votre santé générale, ils ne semblent pas offrir autant de soulagement de l’anxiété que les activités qui font accélérer votre rythme cardiaque.
Nous savons tous que l’exercice est bon pour le corps, et les recherches montrent maintenant qu’il est également bon pour l’esprit. En plus de gérer votre anxiété avec l’aide d’un médecin, l’exercice est un outil puissant que vous pouvez utiliser pour améliorer votre santé physique et mentale.
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