Les personnes atteintes de troubles bipolaires ressentent souvent l’anxiété comme un symptôme de leur état. L’anxiété accompagne les dépressions profondes et les hauts maniaques, provoquant des symptômes tels que :
- un comportement compulsif
- Les attaques de panique
- Des craintes et des inquiétudes écrasantes
- Sentiment de terreur
- L’agitation
- Éviter les personnes et les lieux
- Détresse physique : essoufflement, accélération du rythme cardiaque, nausées, transpiration, tremblements
- Avoir du mal à se concentrer
Cependant, de nombreuses personnes atteintes de troubles bipolaires souffrent également d’un trouble anxieux distinct. Les troubles anxieux surviennent lorsque vos inquiétudes ou vos craintes durent des mois, voire des années. Ils se poursuivent, qu’il y ait ou non une raison logique ou sensée à leur apparition. Vous pouvez devenir anxieux rien qu’en pensant aux responsabilités quotidiennes ordinaires et à la façon dont vous allez passer la journée.
Liens entre le trouble bipolaire et l’anxiété
Il est bien connu que le trouble bipolaire et le trouble anxieux se produisent souvent ensemble. Des études ont montré qu’environ la moitié des personnes atteintes d’un trouble bipolaire souffrent également d’une sorte de trouble anxieux.
La combinaison peut être difficile pour les patients. Les patients bipolaires souffrant d’un trouble anxieux sont plus susceptibles de s’adonner à l’abus de substances et à un comportement suicidaire. Les sautes d’humeur sont beaucoup plus profondes et plus prononcées, et les intervalles pendant lesquels l’humeur est « normale » sont plus courts. L’anxiété rend les patients en phase maniaque plus susceptibles de s’engager dans un comportement impulsif et autodestructeur. Il a également été démontré que l’anxiété rend le traitement du trouble bipolaire beaucoup moins probable.
Bien que les recherches se poursuivent, les médecins ont découvert que le trouble anxieux présente certains éléments communs avec le trouble bipolaire. Tous deux ont été liés à de faibles niveaux de sérotonine, un neurotransmetteur, dans le cerveau. De plus, il a été démontré que les traitements du trouble bipolaire, tels que les médicaments antipsychotiques, soulagent les symptômes chez les patients souffrant de troubles anxieux. Les facteurs déclenchant les différents symptômes de chaque trouble semblent également se croiser. Par exemple, l’insomnie est un symptôme courant du trouble anxieux et il a également été démontré qu’elle déclenche des épisodes maniaques chez les patients bipolaires.
Diagnostic du trouble bipolaire et du trouble anxieux
Un diagnostic précis du trouble bipolaire et du trouble anxieux est nécessaire pour poursuivre le meilleur traitement possible pour le patient. Voici quelques indices qui pourraient indiquer la présence des deux troubles :
- des sautes d’humeur qui s’accompagnent généralement de peur, de crises de panique, de nervosité, d’inquiétude et d’autres symptômes d’anxiété
- Incapacité à dormir et sentiments d’anxiété persistants, même lorsque la personne n’est pas en plein état de manie
- Problèmes pour déterminer les bons médicaments et les bons dosages pour le traitement ou tendance accrue à ressentir les effets secondaires des médicaments
- Le développement de symptômes bipolaires ou d’anxiété pendant l’enfance, l’adolescence ou le jeune âge adulte – les personnes souffrant de ces deux troubles sont susceptibles d’en avoir souffert dès leur plus jeune âge
Traitement du trouble bipolaire et du trouble anxieux
Un traitement réussi doit cibler à la fois le trouble anxieux et le trouble bipolaire, mais la coexistence des deux chez un patient rend le plan de traitement beaucoup plus complexe. En général, les médecins commenceront par traiter le trouble bipolaire en prescrivant un stabilisateur d’humeur comme le lithium.
Une fois les symptômes bipolaires stabilisés, le médecin prescrira ensuite un médicament pour traiter le trouble anxieux. Les benzodiazépines sont souvent utilisées, car elles semblent traiter l’anxiété sans affecter négativement le trouble bipolaire. Les médecins n’utilisent généralement pas d’antidépresseurs, une classe courante de médicaments contre l’anxiété, car il a été démontré qu’ils déstabilisent et aggravent les symptômes bipolaires.
En plus des médicaments, les médecins peuvent également recommander une thérapie pour traiter à la fois le trouble bipolaire et l’anxiété ; les approches comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie familiale et la thérapie de relaxation.