Bains sonores : Apaiser le stress grâce au son

Il existe de nombreuses stratégies qui peuvent aider à réduire le stress, de la méditation à l’imagerie guidée. L’une des plus simples et des plus agréables est tout simplement de prendre un bain – un bain sonore, c’est-à-dire.

Sara Auster, thérapeute du son et professeur de méditation, décrit un bain sonore – une forme de thérapie par le son – comme « un événement méditatif utilisant intentionnellement le son pour inviter à des effets thérapeutiques ou réparateurs ».

Mais ce n’est pas de la musique telle que vous la connaissez. Les différences, observe Auster, « sont dans l’application, le motif et l’intention ».

Et les sons, dit Nate Martinez, praticien certifié en thérapie sonore et fondateur de NTM Sound, « ont tendance à être plus ouverts et à ressembler à un bourdon et moins structurés que la musique traditionnelle, où le rythme, la mélodie, l’harmonie et l’arrangement définissent la forme ».

Martinez et Auster enseignent et animent tous deux régulièrement des bains de son et proposent des séances privées à New York, mais grâce à la popularité croissante des bains de son, des studios dans des villes de tout le pays proposent désormais des séances.

À quoi devez-vous vous attendre lors d’un bain de son ?

« L’expérience commence avec chaque personne couchée ou assise dans une position confortable, souvent avec une couverture et un masque pour les yeux. Après quelques minutes de concentration guidée sur la respiration et d’écoute active, le reste de l’expérience est rempli de différents sons et fréquences introduits successivement », explique M. Auster.

Les sons utilisés par ces thérapeutes, ajoute-t-elle, « sont créés par une variété d’instruments émettant des sons, y compris des diapasons, des gongs, des boîtes de sruti, des bols de chant himalayens et de cristal, des carillons et de la voix ».

Pour avoir un aperçu de leur sonorité, vous pouvez écouter de courts enregistrements sur la page SoundCloud d’Auster et sur la page Enregistrements du site web de Martinez.

Selon M. Martinez, « il n’y a pas de règles établies » concernant les instruments utilisés, mais pour éviter une réaction défavorable, il suggère de s’abstenir d’utiliser des instruments sur lesquels les individus peuvent avoir un jugement, comme un piano ou une guitare.

Le son de la détente

Le repos et la détente sont le but, dit Auster. « Le son peut apporter l’équilibre, la relaxation et un sentiment de plénitude au corps. Le son des vibrations harmoniques créées par les bols chantants, les gongs et autres instruments émettant des sons est destiné à stimuler les ondes cérébrales alpha et thêta, qui sont associées à des états méditatifs profonds et paisibles très favorables à la guérison ».

Les bénéfices sont très proches de ceux de la méditation, ce qui n’est pas surprenant, puisque de nombreux thérapeutes du son la considèrent comme une forme de méditation.

« L’expérience d’un bain sonore ou d’une méditation sonore peut être utile à tous ceux qui veulent accéder à un moment de détente ou profiter des bienfaits de la méditation », explique M. Auster. C’est l’occasion, ajoute-t-elle, « d’explorer ce qu’est un état méditatif et ce qu’on ressent. C’est pourquoi elle peut être bénéfique aussi bien pour les débutants en méditation que pour les méditants expérimentés ».

Contrecarrer les effets du stress

En plus de contribuer à une relaxation profonde, les bains sonores, dit M. Martinez, « peuvent être très utiles en cas d’anxiété et de stress, qui se manifestent de nombreuses façons, affectant le sommeil, la digestion et la mémoire. En prenant un bain sonore, vous pouvez offrir à tout votre corps une remise à zéro », dit-il.

« Cette expérience crée un environnement dans lequel la relaxation peut se produire à la fois physiquement et mentalement. Les ondes sonores peuvent également ralentir le rythme cardiaque et respiratoire, créant ainsi un effet thérapeutique sur l’esprit et le corps. Lorsque les ondes cérébrales et le corps sont synchronisés, l’équilibre peut être rétabli et le stress libéré », explique M. Martinez.

Parce que, comme l’explique M. Martinez, « le son a un effet positif sur tout notre être, il peut être particulièrement utile aux personnes souffrant de maladies chroniques. C’est particulièrement difficile lorsque le système nerveux est constamment en mode « combat ou fuite » en raison d’un problème chronique. Il en résulte une tension accrue et un impact sur le système nerveux. Le son peut aider à réinitialiser ou à recadrer notre perspective. C’est essentiel pour faire face à la douleur ainsi qu’à d’autres traumatismes et problèmes que nous devons accepter et, espérons-le, surmonter dans notre vie ».

Auster est d’accord sur le fait que le son « peut transformer la relation d’un individu à la douleur et améliorer à son tour toute une série de conditions, y compris les maladies chroniques, les traumatismes, et bien plus encore ».

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Ce que dit la recherche sur les bains sonores

Bien qu’il y ait peu de recherches sur l’efficacité des bains sonores, le soutien à cette pratique, dit Martinez, provient de recherches concernant les effets de la musique et les effets de la méditation.

« C’est dans cette section transversale qu’il est le plus facile de comprendre certains des avantages, en attendant que d’autres recherches soient menées », dit-il.

De nombreuses études soutiennent l’utilisation de la méditation pour la réduction du stress, entre autres. Par exemple, dans une revue systématique et une méta-analyse d’essais contrôlés randomisés publiées en juillet 2012 dans la revue Depression and Anxiety, 25 des 36 études ont fait état de « résultats statistiquement supérieurs » dans la réduction des symptômes d’anxiété chez les méditants par rapport à ceux qui ne méditent pas.(1)

Une deuxième revue systématique et une méta-analyse de 45 essais contrôlés randomisés, celle-ci publiée dans le Journal of Psychiatric Research en décembre 2017, ont montré que la pratique de la méditation entraîne une diminution des marqueurs physiologiques du stress, notamment la pression artérielle systolique, la fréquence cardiaque et le taux de cortisol.(2)

De même, la recherche a validé l’efficacité de la musique comme moyen de lutte contre le stress. Une étude publiée en octobre 2015 dans la revue Psychoneuroendocrinology a montré que la musique réduit le niveau de stress des étudiants, en particulier lorsqu’ils écoutent de la musique dans un but de relaxation.(3)

La musique a également la capacité de dynamiser et de rafraîchir les auditeurs, selon une étude publiée en février 2019 dans Frontiers in Human Neuroscience. Les participants ont utilisé une application de réduction du stress qui offrait des moyens musicaux et non musicaux de réduction du stress, tels que des exercices de relaxation guidés. Si la musique et les moyens non musicaux étaient efficaces pour réduire le stress et augmenter la sensation de relaxation, la musique était plus efficace pour provoquer une « activation », ou une excitation positive.(4)

Plus il y a de son, mieux c’est

La fréquentation régulière des bains sonores peut approfondir l’expérience et étendre les avantages.

« C’est toujours différent », explique M. Martinez. « Chaque jour, nous nous réveillons avec une nouvelle série de défis, et en les relevant tout au long de notre vie, nous comprenons quelles sont les pratiques de bien-être qui apportent le plus de bienfaits. Les gens qui viennent plus régulièrement comprennent qu’ils se sentent mieux après une séance, il est donc facile pour eux de décider de continuer », dit-il.

« Lorsque les individus peuvent s’ouvrir à une expérience qui a le potentiel de les atteindre sur le plan émotionnel, physiologique et spirituel, il y a une possibilité de croissance personnelle et d’auto-guérison », dit Auster. Les bénéfices, ajoute-t-elle, « seraient exponentiels s’ils s’engageaient dans une pratique répétée et régulière ».

Essayer des bains de sonorité par soi-même

Il est préférable de participer à un bain sonore en personne, car sinon, dit Martinez, « vous n’êtes pas dans l’espace physique, et votre corps ne réagit pas aux ondes analogiques naturelles qui se déplacent dans la pièce ».

Mais si vous ne pouvez pas y assister ou si vous ne vivez pas dans un endroit où vous pouvez trouver un bain sonore, les enregistrements sont la meilleure solution. De nombreux exemples peuvent être trouvés sur YouTube, et Auster et Martinez ont tous deux des enregistrements disponibles à l’achat sur leurs sites web.

« L’écoute d’enregistrements à la maison est un excellent moyen d’améliorer votre pratique de la méditation et de ralentir et de vous détendre », dit-elle. « Cependant, il n’y a rien de mieux que d’être dans la même pièce que les instruments et que le praticien réponde à l’individu ou au groupe ».

En plus des enregistrements, vous pouvez apprendre à créer vos propres bains sonores, en expérimentant avec les instruments.

« Jouer des bols chantants peut être aussi bien thérapeutique que méditatif », dit Auster, qui propose des ateliers d’introduction, des week-ends et des formations pour tous les niveaux d’intérêt et d’expérience.

« L’une des choses les plus faciles que j’encourage est que les individus utilisent leur voix », dit Martinez. Il recommande la tonification vocale, un autre type de thérapie sonore que l’on pourrait décrire comme la production soutenue de sons uniques pour créer des fréquences qui se réverbèrent dans le corps. Il est facile, dit-il, d’apprendre les bases, « et cela peut avoir un effet positif énorme ».

Évaluation des thérapeutes du son

Bien que les bains sonores soient largement disponibles, tous les prestataires ne sont pas formés de la même manière. Recherchez des thérapeutes du son agréés, qui ont reçu une formation approfondie. L’International Sound Therapy Association, selon Auster, est une excellente ressource pour trouver des praticiens certifiés. « Cherchez des références, posez des questions, lisez des témoignages et assurez-vous que cela vous convient », dit-elle.