L’accent est mis sur l’alimentation, la forme physique et les médicaments
Avoir la maladie de Crohn ne signifie pas que vous devez faire face à des poussées fréquentes pour le reste de votre vie. « Un mode de vie sain est essentiel pour gérer les symptômes de la maladie de Crohn et rester en rémission », déclare Torey Armul, RDN, porte-parole national de l’Académie de nutrition et de diététique. « Certains aspects de la maladie de Crohn sont hors de votre contrôle, mais d’autres choses – comme ne pas fumer, réduire le stress, dormir suffisamment, prendre vos médicaments et éviter les aliments déclencheurs – sont sous votre contrôle et peuvent contribuer à améliorer les symptômes et à réduire les risques de poussée ».
Cela peut sembler difficile, mais ce n’est pas impossible. Environ la moitié des personnes atteintes de la maladie de Crohn connaissent une rémission et environ 45 % évitent les poussées pendant un an, selon la Crohn’s and Colitis Foundation of America (CCFA). Essayez ces 10 conseils.
Réduisez vos repas
Si vous voulez éviter une flambée de la maladie de Crohn, arrêtez de surcharger vos tripes avec des repas surdimensionnés. « Manger des repas plus petits est moins éprouvant pour le système gastro-intestinal et peut aider à réduire certains symptômes, comme les ballonnements, les gaz et les crampes », explique M. Armul.
Au lieu de trois repas par jour, optez pour des repas et des collations plus fréquents, plus petits et plus nutritifs dans le cadre de votre plan de gestion de la maladie de Crohn. Veillez à consommer suffisamment de nutriments et de calories tout au long de la journée – il suffit de les répartir.
Évitez les aliments problématiques
Bien que le corps de chacun réagisse différemment, certains aliments ont tendance à poser problème aux personnes atteintes de la maladie de Crohn. Optez pour un régime pauvre en fibres, explique le docteur Amar Naik, gastro-entérologue du système de santé de l’université Loyola à Chicago, spécialisé dans le traitement de la maladie de Crohn. Faites attention aux fruits et légumes riches en fibres ainsi qu’aux aliments et boissons caféinés et à tout ce qui contient beaucoup de sucre. Le CCFA conseille de bien cuire les fruits et légumes pour les rendre plus faciles à digérer.
Tenir un journal alimentaire
« Les aliments que mangent les personnes atteintes de la maladie de Crohn ne provoqueront pas spécifiquement une poussée », mais cela ne signifie pas que votre corps sera nécessairement d’accord avec tous les choix alimentaires, déclare Raymond Cross, MD, directeur du programme des maladies inflammatoires de l’intestin à l’école de médecine de l’université du Maryland et co-directeur du centre de santé digestive du centre médical de l’université du Maryland à Baltimore. « Mais les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent remarquer que certains aliments les dérangent ». Souvent, cela dépend de facteurs tels que l’état de la maladie (pendant une poussée, en rémission, etc.). Le Dr Cross recommande de suivre les symptômes pour identifier et éviter les aliments problématiques.
Faire de l’exercice régulièrement
« L’exercice peut être un excellent moyen de contrôler les symptômes de la maladie de Crohn et d’éviter une poussée, car il favorise un système immunitaire sain et réduit le stress », explique M. Armul. « Le meilleur exercice est celui que vous aimez faire, car vous avez plus de chances de vous y tenir ».
Viser une combinaison d’activités cardiovasculaires et de musculation au moins trois à quatre jours par semaine. Mais faites ce que vous pouvez – même une petite marche plusieurs jours par semaine sera bénéfique pour votre maladie de Crohn et votre santé en général.
Booster les bactéries intestinales
Les bactéries intestinales peuvent jouer un rôle dans l’inflammation qui se produit dans la maladie de Crohn, dit Armul, et les probiotiques peuvent aider. Bien que la recherche soit limitée et que les résultats soient mitigés, certaines études ont montré que les probiotiques favorisent la rémission chez les personnes atteintes de maladies intestinales inflammatoires, selon une étude publiée en février 2015 dans le Journal brésilien de la recherche médicale et biologique. Ajoute Armul : « Utiliser des probiotiques pour établir de bonnes bactéries intestinales est une tactique à faible risque et potentiellement très payante pour les personnes souffrant de maladies digestives ».
Envisager la vitamine D
Selon le CCFA, les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont exposées à un risque de faible teneur en vitamine D et de faible densité osseuse. « Envisagez de prendre un supplément quotidien de vitamine D si vous n’avez pas assez de lumière naturelle, en particulier dans les climats plus froids en hiver », explique M. Armul. De faibles niveaux de vitamine D peuvent affecter la qualité de vie et l’activité des maladies, selon une recherche publiée en avril 2015 dans la revue BioMed Research International.
Éviter l’alcool
Une consommation excessive et parfois même modérée d’alcool peut déclencher une poussée de la maladie de Crohn, selon la CCFA. Cela est particulièrement vrai pour les boissons alcoolisées sucrées, selon M. Armul. Il faut savoir comment votre corps réagit, et soit éviter complètement l’alcool, soit limiter votre consommation. « Si vous vous sentez mal après avoir bu de l’alcool, il est préférable de l’éviter pendant une poussée », ajoute-t-elle.
Rester loin des cigarettes
Ne pas fumer est l’une des mesures les plus importantes que vous pouvez prendre pour gérer la maladie de Crohn. « Le tabagisme est plus fréquent chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn et est associé à des résultats plus graves », explique M. Cross. Les fumeurs sont plus susceptibles d’avoir une poussée de la maladie de Crohn et de devoir subir une opération et prendre des médicaments immunosuppresseurs pour contrôler leur état, selon le CCFA et les National Institutes of Health. Au contraire, selon M. Cross, les personnes qui ont arrêté de fumer ou qui n’ont jamais fumé ont des symptômes moins importants et une meilleure qualité de vie.
Moins de stress
Le stress ne provoque pas de poussée de la maladie de Crohn, mais beaucoup de gens trouvent qu’il aggrave les symptômes, affirme la CCFA. « La gestion du stress est l’un des meilleurs moyens de contrôler la maladie de Crohn », déclare M. Armul. « Faites tout ce qu’il faut – méditer, faire de l’exercice, parler à vos amis ou à votre patron – pour réduire les facteurs de stress externes dans votre vie ».
Dormir plus
Il est également important de bien dormir. « Avoir suffisamment de sommeil devrait être une priorité absolue car cela affecte votre énergie et votre niveau de stress et souvent votre capacité à faire d’autres choix sains », déclare M. Armul. Il est particulièrement important de dormir suffisamment lorsque vous avez une poussée de la maladie de Crohn, explique le Dr Naik.
Attention aux médicaments
Un mode de vie sain est important, mais « les changements de mode de vie seuls ne contrôlent que rarement les symptômes de la maladie de Crohn », déclare M. Cross. Il est donc essentiel de respecter votre plan de traitement médical. « Les risques associés à une poussée de la maladie de Crohn dépassent de loin les risques liés aux médicaments », dit-il.
Trouvez un médecin et entretenez une bonne relation afin de pouvoir discuter de la manière de bien gérer votre maladie. « De plus, gardez toujours avec vous une liste des médicaments que vous prenez ainsi que les coordonnées de votre médecin », explique M. Cross.