Traitements des infections par les levures – Les remèdes à domicile contre les infections par les levures sont-ils efficaces ?

Quelle est l’efficacité des remèdes à domicile pour traiter les infections à levures ?

Les infections à levures (candidose vulvovaginale) sont le type d’infection vaginale le plus courant après la vaginose bactérienne, selon un rapport publié dans la revue The Lancet.(1)

Les infections vaginales à levures sont le résultat d’une surcroissance du champignon Candida albicans, et moins fréquemment d’autres espèces de Candida , comme C. glabrata, C. parapsilosis, C. tropicalis et C. krusei.

Pour traiter les infections à levures, il faut généralement tuer les champignons à l’aide de médicaments antifongiques appelés azoles, qui peuvent être achetés sur ordonnance ou en vente libre (OTC). Ces médicaments comprennent :

• Monistat (miconazole)
• Gyne-Lotrimin (clotrimazole)
• Vagistat (tioconazole)
• Gynazole (butoconazole)
• Térazol (terconazole)(2)

Les azoles topiques sont très efficaces contre C. albicans, mais beaucoup moins contre les autres espèces de Candida – ces levures sont souvent traitées avec d’autres médicaments antifongiques, tels que l’amphotéricine B (Abelcet, AmBisome, Amphocine, Amphotec ou Fungizone), la flucytosine, la nystatine (Mycostatin) ou l’azole oral fluconazole (Diflucan).(3,4)

Remèdes naturels contre les infections vaginales par les levures

Malgré l’efficacité des médicaments sur ordonnance et en vente libre pour les infections à levures, certaines personnes préfèrent traiter leurs maux avec des remèdes naturels ou à domicile.

Pour les infections à levures, les thérapies naturelles présumées comprennent

• le yaourt et les probiotiques
• Acide borique
• Ail
• Huile d’arbre à thé
• Douches (surtout avec du vinaigre)

Bien que certains rapports anecdotiques positifs puissent être trouvés sur Internet, la plupart des remèdes naturels pour les infections à levures ne sont pas (encore) soutenus par des études cliniques rigoureuses.(5)

Yogourt, probiotiques et « bonnes » bactéries pour l’infection des levures

Le vagin abrite de nombreux microbes bénéfiques, qui permettent de contrôler les microbes pathogènes (causant des maladies), dont le Candida.

Les levures se développent de manière incontrôlée lorsque quelque chose – comme les antibiotiques, les hormones, la grossesse ou des problèmes de santé, comme le diabète et le VIH ou le sida – perturbe cet équilibre délicat.

C’est pourquoi l’un des remèdes naturels les plus courants contre les infections à levures consiste depuis longtemps à restaurer la population de bactéries bénéfiques pour le vagin, en particulier Lactobacillus acidophilus, en utilisant du yogourt ou des probiotiques.

Dans l’ensemble, malgré une foule de recherches sur le sujet, les preuves de la consommation de bactéries saines pour traiter ou prévenir les infections à levures sont, au mieux, incohérentes.

Un premier rapport publié en 1992 a révélé que l’ingestion quotidienne de yaourt contenant L. acidophilus diminue la colonisation et l’infection par les candida.(6) Une autre étude publiée en 2010 a révélé que les probiotiques pris après un traitement conventionnel des infections vaginales à levures peuvent entraîner « un peu moins de récidives » de l’infection.(7)

Mais de nombreuses études ont montré que la plupart des essais cliniques sur le sujet présentaient des problèmes méthodologiques, ce qui rend difficile de tirer des conclusions fiables.(8)

Par exemple, une étude publiée dans le Journal of Chemotherapy a montré que les souches de Lactobacillus peuvent aider à traiter la vaginose bactérienne, mais que les bactéries n’ont pas d’effet bénéfique évident sur les infections à levures.(9)

Une étude publiée en novembre 2017 dans la Cochrane Database of Systematic Reviews a révélé qu’il pourrait y avoir des preuves montrant que les probiotiques peuvent aider à guérir les infections à levures, par rapport aux traitements conventionnels. Mais les auteurs n’avaient guère confiance dans cette conclusion, étant donné que la qualité des preuves était faible ou très faible.(10)

Quoi qu’il en soit, l’ingestion régulière de bactéries bénéfiques ne présente que très peu de danger, de sorte que vous pouvez essayer les remèdes sans vous inquiéter (même si cela peut être un gaspillage d’argent). (8)

Combinaisons de probiotiques pour les infections à levure

Bien que la prise de probiotiques à la place de médicaments antifongiques ne soit pas encore soutenue par la science, d’autres recherches suggèrent que les femmes souffrant d’infections vaginales à levures pourraient bénéficier de thérapies combinées probiotiques.

Par exemple, une étude prospective publiée en juillet 2012 dans la revue Archives of Gynecology and Obstetrics a révélé qu’un mélange de miel d’abeille et de yaourt appliqué sur le vagin pourrait aider à guérir les infections à levures chez les femmes enceintes.(11)

De même, une étude publiée en novembre 2015 dans le Global Journal of Health Science a montré qu’une crème vaginale à base de miel et de yaourt était d’une efficacité comparable à celle de la crème vaginale au clotrimazole pour les infections à levures.(12)

En outre, un essai clinique a montré qu’une certaine capsule probiotique, associée à un médicament antifongique classique, peut aider à fournir un traitement à long terme contre les infections à levures récurrentes.(13)

Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour révéler pleinement les avantages de ces thérapies alternatives.

L’acide borique pour le traitement des infections de levure

Les recherches montrent que les capsules de suppositoires d’acide borique semblent être très efficaces contre les infections à levures, en particulier celles causées par des espèces autres que les albicans.

Une première étude a montré que les suppositoires d’acide borique, lorsqu’ils sont pris tous les soirs pendant 7 à 10 jours, ont un taux de guérison pouvant atteindre 92 %.(14)

Plus récemment, un article paru en 2007 dans la revue Diabetes Care a révélé que les suppositoires vaginaux à base d’acide borique étaient plus efficaces contre les infections à C. glabrata chez les femmes diabétiques (le diabète est un facteur de risque d’infection à levures) qu’un médicament azolé oral.(15)

Et une revue ultérieure dans le Journal of Women’s Health a constaté qu’il s’agit d’une alternative sûre aux médicaments azolés pour le traitement de la candidose vulvovaginale récurrente (quatre infections ou plus en une seule année) causée par le Candida non albicans.

Mais l’acide borique peut occasionnellement provoquer des brûlures vaginales, est toxique lorsqu’il est avalé et ne doit pas être utilisé fréquemment ou en cas de grossesse.(16)

Autres remèdes à domicile et approches de bricolage pour les infections à levures

L’ail et l’huile d’arbre à thé sont également des remèdes naturels populaires pour les infections vaginales à levures.

De nombreuses études ont montré que l’ail a des propriétés antifongiques. Mais lorsqu’il est pris par voie orale, l’ail n’a aucun effet sur le nombre de Candida vaginaux, selon une étude publiée dans la revue BJOG.(17)

Certaines femmes préconisent de placer des gousses d’ail dans le vagin la nuit – bien que ce traitement ne risque pas de causer de dommages importants (en dehors, peut-être, de réactions allergiques et de brûlures chimiques), il n’existe aucune preuve scientifique de son efficacité.

Pour lutter contre les infections à levures, certaines femmes suggèrent d’appliquer de l’huile d’arbre à thé diluée dans le vagin à l’aide d’un tampon de type applicateur.

Bien que les huiles d’arbre à thé soient efficaces contre diverses espèces de Candida dans les études en laboratoire et sur les rats, les essais cliniques (humains) font défaut. (5, 18)

Les douches et les infections à levures ne font pas bon ménage. Le nettoyage peut en fait contribuer à favoriser les infections à levures en éliminant les bactéries saines du vagin. Et si vous avez déjà une infection, les douches vaginales peuvent la propager au col de l’utérus et dans l’utérus.

Les douches vaginales au vinaigre peuvent être doublement nocives en raison des dommages potentiels que le liquide peut causer aux parois vaginales.(19)

Vous pouvez trouver en ligne de nombreux autres remèdes naturels pour les infections à levures, notamment de l’huile de noix de coco, du gel de grenade et du liquide d’échinacée pourpre.

Mais avant d’essayer tout autre traitement, il est préférable de consulter votre médecin.