Les protéines dans l’urine (protéinurie) : causes et symptômes

Les protéines sont l’un des principaux éléments constitutifs de l’organisme. Votre corps a besoin de protéines pour construire les muscles et les os, pour maintenir la circulation des fluides et pour combattre les infections. Mais la présence de protéines dans l’urine peut parfois être le signe d’un mauvais fonctionnement des reins ou d’autres problèmes médicaux.

Lorsque le sang circule dans les reins, ceux-ci filtrent les déchets et l’excès d’eau. Les protéines sont trop grosses pour que les filtres des reins (glomérules) puissent s’échapper dans l’urine, mais des filtres endommagés peuvent entraîner une fuite de la protéine albumine dans l’urine. La présence d’une quantité anormale de protéines dans votre urine est connue sous le nom de protéinurie, ou albuminurie.(1)

Certaines maladies, comme le diabète ou l’hypertension, peuvent endommager vos glomérules. En mesurant la quantité de protéines dans votre urine, les médecins peuvent avoir une idée de l’ampleur des dommages causés aux reins et du risque d’insuffisance rénale que vous courez à l’avenir. (1)

Quelles sont les causes de la présence de protéines dans l’urine ?

Les causes de la présence de protéines dans l’urine varient, et il est en fait normal d’avoir une petite quantité de protéines dans l’urine. Vous pouvez parfois en avoir des quantités temporairement plus élevées si vous avez fait l’une des expériences suivantes :(2)

• Déshydratation
• Exercice physique intense
• Souligner
• Fièvre
• Des températures extrêmement froides

Si une protéinurie est détectée, votre médecin voudra surveiller si les niveaux de protéines sont constamment élevés pour évaluer si vous souffrez d’une maladie rénale.

Si vous risquez de développer une maladie rénale, votre médecin peut vous recommander de faire régulièrement des tests de protéinurie. Les personnes présentant un risque accru de taux de protéines élevés de façon persistante dans les urines peuvent présenter les pathologies suivantes : (2)

• Diabète
• Hypertension artérielle
• Amyloïdose
• La maladie de Berger
• Endocardite
• Glomérulosclérose segmentaire focale
• Les maladies cardiaques
• Insuffisance cardiaque
• Lymphome de Hodgkin
• Lupus
• Malaria
• Myélome multiple
• Protéinurie orthostatique
• Preeclampsia
• Grossesse
• Arthrite rhumatoïde
• Sarcoïdose
• Drépanocytose

Les personnes ayant des antécédents familiaux de maladie rénale et certains groupes de personnes, notamment les Afro-Américains, les Amérindiens, les Hispano-Américains, les Américains des îles du Pacifique, les personnes âgées et les personnes en surpoids, sont également plus susceptibles de développer une protéinurie et une maladie rénale.(3)

Quels sont les symptômes de la présence de protéines dans l’urine ?

Lorsqu’une personne commence à avoir des problèmes rénaux, il se peut qu’elle ne remarque aucun symptôme. C’est pourquoi un test d’urine peut être essentiel pour détecter la présence de protéines dans l’urine, ce qui peut indiquer les premiers signes d’une maladie rénale.(4)

En plus de la protéinurie, les symptômes d’une maladie rénale peuvent inclure(5)

• Urine mousseuse ou moussante
• L’essoufflement
• Miction fréquente
• Fatigue
• Gonflement des mains, des pieds ou du visage
• Peau sèche
• Troubles du sommeil
• Goût métallique en bouche
• Le hoquet
• Nausées
• Vomissements
• Difficultés de concentration

Si vous êtes enceinte, la présence de protéines dans les urines peut également être un signe de prééclampsie, une affection très dangereuse qui peut provoquer une hypertension artérielle et entraîner une hospitalisation. D’autres signes de prééclampsie peuvent être des maux de tête, des changements de vision, des douleurs abdominales, des nausées, une diminution du débit urinaire et un essoufflement.(6)

Comment diagnostiquer la présence de protéines dans l’urine ?

Le dépistage des protéines dans l’urine se fait généralement par un test appelé analyse d’urine. Ce simple test urinaire permet de détecter les niveaux de protéines dans l’urine et peut être effectué dans le cabinet d’un médecin. Une fois que votre échantillon d’urine est collecté, il est testé à l’aide d’une jauge. Lorsque votre urine contient de grandes quantités de protéines, la bande de papier change de couleur. Les techniciens peuvent également examiner l’échantillon au microscope. (5)

Si une analyse d’urine détecte la présence de protéines dans l’urine, votre médecin ordonnera probablement une ou plusieurs analyses d’urine supplémentaires pour déterminer si vous souffrez d’une maladie rénale. Votre médecin peut également effectuer des analyses sanguines pour mesurer votre taux de filtration glomérulaire (DFG), ce qui peut lui indiquer dans quelle mesure vos reins filtrent les déchets, ainsi que d’autres analyses sanguines si nécessaire pour aider à identifier la cause de la protéinurie. Les tests supplémentaires peuvent comprendre une échographie, une tomodensitométrie ou une biopsie rénale. (5)

Lorsque votre urine est testée pour les protéines, le test compare les quantités d’albumine et de créatinine, un acide aminé, dans votre urine. Un rapport albumine/créatinine urinaire (RACU) supérieur à 30 milligrammes par gramme (mg/g) observé plus de deux fois sur une période de trois mois peut indiquer une maladie rénale.(7)

Bien qu’un simple test d’urine à la jauge puisse détecter de grandes quantités de protéines, une analyse chimique doit être effectuée pour détecter de plus petites quantités connues sous le nom de microalbuminurie. (7) Les personnes diabétiques peuvent être testées une à deux fois par an pour la microalbuminurie, qui peut être un signe précoce des dommages causés aux reins par le diabète.(2) La microalbuminurie peut également être un indicateur de maladie cardiaque potentielle, d’hypertension artérielle et de caillots sanguins. (7)

Si vous obtenez un résultat anormal qui détecte des protéines dans l’urine, votre médecin voudra probablement aussi vérifier votre taux de cholestérol, votre glycémie et votre tension artérielle pour déterminer les conditions qui pourraient contribuer à la protéinurie.

Si vous souffrez d’une affection associée à un risque accru de maladie rénale, demandez à votre médecin si vous devez subir régulièrement des analyses d’urine. Vous pouvez également demander à votre médecin des recommandations sur les changements de mode de vie qui peuvent réduire votre risque de développer une maladie rénale.

Quel est le traitement de la protéinurie ?

Si vous recevez un diagnostic de maladie rénale ou si votre fonctionnement rénal est en déclin, votre médecin vous adressera à un néphrologue, un médecin spécialisé dans les maladies des reins. Il vous recommandera un traitement, qui peut comprendre des médicaments et des changements dans votre alimentation et votre mode de vie. (5) Le traitement est adapté en fonction des affections médicales qui contribuent à la protéinurie.

Le diabète et l’hypertension sont les principales causes de maladies rénales, donc si vous souffrez de ces maladies, votre traitement consistera à les maîtriser. (1) Pour les diabétiques, cela peut inclure la gestion de la glycémie, la prise de médicaments, une alimentation saine et de l’exercice physique.

Pour les personnes souffrant d’hypertension, les médecins peuvent recommander des médicaments ainsi que des changements de régime et de mode de vie. Il est également conseillé aux personnes souffrant d’hypertension et de protéinurie de maintenir leur pression artérielle en dessous de 130/80 millimètres de mercure (mmHg). (1)

Les personnes souffrant de diabète et de maladies rénales ou d’hypertension et de maladies rénales se voient souvent prescrire des médicaments, notamment des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA) ou des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine (ARA). Ces médicaments peuvent également être prescrits aux personnes atteintes de maladies rénales qui ne souffrent pas de diabète ou d’hypertension. (4)

Si les lésions rénales sont permanentes, les patients peuvent également avoir besoin d’une dialyse ou d’une greffe de rein. (3)