Un ulcère peptique est une petite plaie ou lésion qui se forme dans la paroi de l’estomac ou celle du duodénum, la première partie de votre intestin. La plupart des ulcères sont dus à une infection causée par Helicobacter pylori et sont traités avec des antibiotiques, ainsi qu’avec des médicaments qui réduisent le niveau d’acide dans l’estomac pour aider à la guérison.
Grâce aux progrès réalisés dans le traitement des ulcères, la chirurgie des ulcères est rarement nécessaire en dehors d’une situation d’urgence.
Traitement des ulcères : Pourquoi la chirurgie est-elle rare ?
« La chirurgie était autrefois pratiquée assez couramment pour retirer la partie de l’estomac qui produit l’acide », explique Patrick I. Okolo, III, MD, MPH, chef du service d’endoscopie à l’hôpital Johns Hopkins et professeur adjoint de gastroentérologie et d’hépatologie à la faculté de médecine de l’université Johns Hopkins à Baltimore. « Cependant, les inhibiteurs de la pompe à protons sont si efficaces que nous pouvons obtenir les mêmes résultats avec ces médicaments seuls et éviter la chirurgie. La chirurgie est réservée aux personnes qui ne peuvent pas prendre le médicament, à celles dans lesquelles le médicament n’a pas fonctionné et à celles qui ont subi une complication majeure ». Par exemple, si l’ulcère a provoqué une obstruction de l’estomac ou du duodénum qui empêche une bonne digestion ou s’il a perforé, ou traversé, la paroi de l’estomac.
Traitement de l’ulcère : Pourquoi la chirurgie est-elle nécessaire ?
« La chirurgie est très rare aujourd’hui », déclare le docteur James McGuigan, professeur de médecine dans la division de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition de la faculté de médecine de l’université de Floride à Gainesville. Toutefois, le Dr McGuigan détaille les situations dans lesquelles une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger le problème :
- Ulcère perforé. Si un ulcère continue à se développer de telle sorte qu’il crée un trou dans la paroi de l’estomac ou de l’intestin, on parle d’ulcère perforé. La chirurgie d’un ulcère perforé implique généralement que le chirurgien recouse le trou, explique M. McGuigan.
- Un ulcère qui saigne. Les médecins tentent d’arrêter le saignement à l’aide d’un laser pendant une endoscopie. L’endoscopie est une procédure qui consiste à enfiler un endoscope, un tube flexible avec une lumière, une caméra et de minuscules instruments qui y sont attachés, par la bouche dans l’estomac pendant que vous êtes sous sédation. Si le laser n’est pas efficace pour contrôler le saignement, une procédure appelée gastrectomie partielle peut être effectuée pour retirer une partie de l’estomac, explique M. McGuigan.
- Acidité gastrique incontrôlée. Parfois, les ulcères ne guérissent pas malgré le traitement et les efforts de votre médecin et de vous-même. Dans les rares cas où les médicaments ne contrôlent pas l’acidité de l’estomac, ce qui peut rendre la guérison des ulcères difficile, les options chirurgicales pour la gestion de l’acidité comprennent
- Gastrectomie partielle. Afin de contrôler les niveaux d’acide, les médecins retirent une partie de l’estomac qui stimule la libération d’acide pour maintenir vos niveaux d’acide bas.
- Vagotomie. Dans cette procédure, le chirurgien coupe de manière sélective les nerfs vagaux ou ses petites branches, qui stimulent la production d’acide.
- Pyloroplastie. Selon McGuigan, la vagotomie était autrefois souvent pratiquée en combinaison avec une pyloroplastie, une chirurgie qui élargit la base de l’estomac. Cette procédure, ainsi que d’autres, peut être pratiquée en cas d’obstruction de la vidange gastrique due à une cicatrisation ou à une inflammation de l’ulcère.
Heureusement, les progrès réalisés dans le domaine des médicaments contre les ulcères ont rendu la chirurgie des ulcères rare. L’essentiel est de consulter votre médecin dès que vous ressentez une gêne, afin que votre ulcère puisse être traité dès les premiers stades et que vous puissiez commencer à vous rétablir.