Plus de 100 millions d’adultes américains vivent avec le diabète ou le prédiabète. Mais malgré la prévalence de ces maladies dans les différents groupes raciaux et ethniques, la communauté noire américaine est touchée de manière disproportionnée, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Les chercheurs pensent que des facteurs génétiques, environnementaux, socio-économiques, physiologiques et comportementaux contribuent tous à cette disparité en matière de santé, note le National Institute of Health (NIH).
Selon un article précédent, aux États-Unis, le risque de diabète est 77 % plus élevé chez les Noirs américains non hispaniques que chez les Blancs américains non hispaniques. Les données suggèrent que les Noirs ont tendance à connaître plus de complications liées au diabète, comme la rétinopathie et la neuropathie diabétiques, que les Blancs américains non hispaniques. Les Noirs sont également 2,6 fois plus susceptibles de souffrir d’une maladie rénale en phase terminale causée par le diabète, rapporte l’Association américaine du diabète (ADA).
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Si certains des facteurs de risque du diabète de type 2 chez les Noirs peuvent échapper au contrôle d’un individu, le fait d’être informé des choses que l’on peut changer peut contribuer à réduire le risque de la maladie.
Par exemple, connaître vos antécédents familiaux de diabète et les problèmes de santé qui y sont liés peut vous aider à adapter votre comportement, explique Angela Ginn-Meadow, RD, CDCES, coordinatrice de l’éducation sur le diabète au Centre du diabète et de l’endocrinologie de l’Université du Maryland à Baltimore. « Vous devez savoir quel risque vous avez afin de le prévenir », explique Ginn-Meadow, qui est afro-américaine, ajoutant que parce que son père était diabétique, elle a 40 % de chances de développer la maladie.
Un article publié dans Diabetes Care a confirmé que la génétique joue un rôle dans les chances d’une personne de contracter un diabète de type 2. L’article note que le risque de développer un diabète de type 2 est de 40 % lorsqu’un des parents est atteint de la maladie, et de 70 % lorsque les deux parents sont diabétiques. Mais la génétique n’est pas la seule chose qui peut influer sur le risque de diabète.
EN RAPPORT : Comment le risque de diabète change lorsque l’un des parents est atteint de la maladie
L’importance des choix alimentaires dans la prévention du diabète de type 2
Quels que soient la race, l’origine ethnique ou le sexe, l’atteinte ou le maintien d’un poids corporel sain est important pour prévenir le diabète. Selon l’American Heart Association (AHA), parmi les personnes noires non hispaniques âgées de 20 ans et plus, 63 % des hommes et 77 % des femmes sont en surpoids ou obèses.
« L’excès de poids peut entraîner une résistance à l’insuline, ce qui signifie que le taux de glucose dans le sang va augmenter », explique Dacia Bryant, du CDCES, basée à New York, fondatrice de A ONE C LifeBox, une plateforme numérique d’accompagnement et de soutien qui fournit aux Noirs et aux Hispaniques les outils et les informations nécessaires pour gérer plus efficacement leur diabète. La résistance à l’insuline peut exister seule, mais cette condition augmente le risque de diabète de type 2, selon un article publié en décembre 2019 dans StatPearls.
Si la génétique joue effectivement un rôle dans le poids, pour les Noirs américains, certains choix alimentaires malsains mais traditionnels peuvent augmenter les risques d’obésité. « Nos régimes ont tendance à être riches en glucides comme les macaronis au fromage et le riz [blanc], mais pauvres en éléments qui peuvent aider à contrôler le taux de sucre dans le sang et le poids, comme les fibres et les légumes à feuilles vertes », explique M. Bryant.
Comprendre ce qui fait qu’un régime alimentaire est favorable au diabète – et quelles traditions n’entrent pas dans ce cadre – peut vous aider à atteindre un poids sain, ainsi qu’à prévenir ou à retarder la progression du diabète.
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Comment l’accès, la discrimination et le stress jouent un rôle
Desrecherches antérieures ont suggéré que les adultes noirs et hispaniques atteints de diabète aux États-Unis contrôlent moins bien leur glycémie et leur tension artérielle que d’autres groupes d’Américains, et qu’il y a de plus en plus de raisons de croire que la race et l’ethnicité peuvent influencer les soins aux diabétiques, même pour les personnes qui sont pleinement assurées.
L’étude a révélé que le manque (ou l’insuffisance) de soutien de la part des médecins, ainsi que le fait de ne pas percevoir la maladie comme grave et de ne pas savoir comment traiter le diabète, contribuaient à des taux plus élevés.
Outre le manque d’éducation, le risque élevé de diabète chez les Noirs américains peut être influencé par le manque de ressources du voisinage qui soutiennent l’exercice physique et une alimentation adéquate, a suggéré une étude publiée en novembre 2014 dans l’ American Journal of Public Health.
« Beaucoup de réponses indiquent que les déterminants sociaux de la santé contribuent à la maladie », déclare Tiffany Gary-Webb, PhD, professeur associé de sciences du comportement et de la santé communautaire à l’université de Pittsburgh (qui n’a pas participé à l’étude de novembre 2014).
« Par exemple, certains aspects de l’environnement résidentiel, en particulier dans les quartiers les plus pauvres, contribuent à ces disparités par le manque d’accès à une alimentation saine. Ces « déserts alimentaires » et « marécages alimentaires » sont des endroits saturés de fast food, de magasins de proximité et d’aliments malsains », dit-elle, ajoutant que le manque d’accès à des installations d’exercice ou à des zones extérieures sûres pour faire de l’exercice peut également être un facteur contributif.
Dans la même veine, le stress et la détresse émotionnelle jouent un rôle dans le risque et la gestion du diabète. En fait, des recherches antérieures suggèrent que le stress peut contribuer à la fois à l’apparition et à la progression du diabète.
« Les Afro-Américains subissent un stress accru en raison de la discrimination, du racisme institutionnel et de nombreux autres facteurs », explique le Dr Gary-Webb. « Les chercheurs étudient les effets de ce stress accru sur l’organisme – par exemple, s’il conduit à des niveaux plus élevés de l’hormone du stress, le cortisol, ou à un vieillissement cellulaire accéléré ».
EN RAPPORT : Le stress peut-il déclencher le diabète de type 2 ?
6 façons de prévenir ou d’améliorer votre gestion du diabète
Si des facteurs tels que le racisme et la discrimination, ainsi que l’accès à une alimentation saine, à l’éducation et à l’exercice physique sont des questions sociétales plus larges qui échappent au contrôle direct de la plupart des individus, de nombreux facteurs – même génétiques – ne le sont pas. « Le diabète n’est pas forcément votre destin », déclare Mme Ginn-Meadow.
Voici six façons de réduire votre risque de diabète :
1. Se faire dépister
Lors de votre visite annuelle chez le médecin, demandez à être dépisté pour le prédiabète et le diabète. Des tests sanguins simples permettent de déterminer le taux d’A1C, ainsi que la tolérance au glucose et à jeun, note la clinique Mayo. « En général, si un de vos parents, un de vos frères ou sœurs est diabétique, vous êtes à risque », explique Ginn-Meadow, qui conseille aux personnes de plus de 40 ans de se faire dépister.
Il faut également garder à l’esprit que le test standard A1C peut ne pas suffire pour recevoir un diagnostic chez les Noirs américains. Selon une étude de septembre 2017 publiée dans PLoS One, environ 11 % des Noirs américains contiennent une variante génétique qui pourrait rendre le test A1C inefficace. Si tous les signes indiquent un diabète, demandez à votre médecin un autre test, comme un test à jeun ou un test de tolérance au glucose, pour vérifier la présence de diabète.
EN RAPPORT : Une étude révèle que le test A1C peut manquer le diabète chez certains Noirs américains
2. Rompre avec les traditions malsaines
Chez les adultes atteints de diabète, les causes de décès les plus fréquentes sont les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDKD). Et malheureusement, les Noirs américains ont un risque élevé de contracter ces maladies, prévient l’AHA. « Nous aimons tous le dîner du dimanche, et nous savons ce qu’il y a sur la table », dit Ginn-Meadow, « mais certaines de nos traditions de préparation des aliments peuvent avoir un impact négatif sur notre cœur ». Au lieu de faire frire vos aliments, Ginn-Meadow recommande de faire cuire au four, de griller et de faire rôtir le poisson et les viandes maigres, ainsi que d’utiliser de l’huile d’arachide au lieu du shortening et de réduire le sel.
3. Surveillez votre consommation de sucre
« La première chose que je dis à mes clients de se débarrasser de leur thé et de leur soda, et de boire plus d’eau », conseille Ginn-Meadow. « Ce petit pas vous aidera à mieux gérer votre glycémie ». Selon un rapport de juin 2020 du Rudd Center for Food Policy & Obesity de l’Université du Connecticut, intitulé Sugary Drinks Facts 2020, les entreprises de boissons continuent de cibler de manière disproportionnée la publicité pour ces boissons sur les jeunes Noirs et Hispaniques, ce qui contribue probablement aux taux plus élevés d’obésité, de diabète de type 2 et de maladies cardiaques dans ces groupes.
Les boissons sucrées sont insidieuses sur le plan métabolique. Comme le soulignait un article précédent, les boissons sucrées sont riches en sucre ajouté et ne sont pas nutritives, ce qui entraîne une prise de poids et augmente les envies de produits sucrés. Indépendamment de cela, la forte teneur en glucides raffinés augmente le risque d’insulinorésistance, d’inflammation et de dysfonctionnement des cellules B, une combinaison de facteurs qui ouvre la voie au diabète de type 2.
En plus de réduire les boissons sucrées, Ginn-Meadow recommande d’ajouter une demi-plaque de légumes à chaque repas et de manger plus de fruits entiers au lieu de jus. Par exemple, elle dit : « Mangez une orange au lieu de boire du jus d’orange ». La raison : Les fruits entiers contiennent plus de fibres que le jus, qui a été dépouillé de ce nutriment. La plupart des Américains ne consomment pas assez de fibres (entre 21 et 38 grammes, selon le sexe, selon la Clinique Mayo). Pourtant, ce nutriment peut être protecteur contre les maladies métaboliques, dont le diabète, suggère une méta-analyse publiée en décembre 2017 dans Nutriments.
4. Bouger
Selon le programme de prévention du diabète, vous pouvez prévenir ou retarder l’apparition du diabète de type 2 en perdant 5 à 7 % de votre poids corporel. Vous pouvez également augmenter vos chances de perdre du poids en suivant un régime pauvre en graisses et en faisant de l’exercice pendant 150 minutes par semaine, selon le programme.
L’exercice est particulièrement bénéfique pour les personnes à risque de diabète de type 2 car il contribue à augmenter la sensibilité à l’insuline, aidant ainsi le corps à utiliser le glucose plus efficacement, a noté un article publié en mars 2017 dans BMJ Open Sport – Exercise Medicine. En fait, une revue publiée en juin 2016 dans le World Journal of Diabetes a cité des recherches antérieures qui suggéraient que marcher 30 minutes par jour pouvait réduire de 50 % le risque de diabète de type 2.
Si vous êtes novice en matière d’exercice physique, Ginn-Meadow recommande de faire des pas de bébé. « Vous n’avez pas besoin d’aller à la gym et de faire de la musculation », dit-elle. « Marchez avec une petite amie pendant votre pause déjeuner. » De même, prenez les escaliers au lieu de l’ascenseur, ou garez-vous plus loin de la porte dans le parking de l’épicerie.
5. Ne fumez pas, ou arrêtez si vous le faites
Selon le CDC, les fumeurs ont 30 à 40 % plus de risques de développer un diabète de type 2 que ceux qui n’ont pas cette habitude. Fumer augmente l’inflammation et perturbe le fonctionnement de vos cellules, ce qui peut interférer avec la façon dont votre corps utilise l’insuline, note la Food and Drug Administration (FDA) américaine. Si vous développez un diabète de type 2, le fait de continuer à fumer peut augmenter le risque de complications du diabète, telles que les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques, selon le CDC et la FDA.
6. Recherchez des soins préventifs
Bien que l’accès à des soins médicaux de qualité et l’établissement d’une relation médecin-patient positive soient difficiles pour de nombreux Noirs américains, Mme Ginn-Meadow affirme que, si possible, des examens réguliers avec votre médecin de premier recours, votre ophtalmologue, votre dentiste et votre pédicure peuvent vous aider à déceler plus tôt les signes avant-coureurs, à réduire votre risque de diabète ou à augmenter vos chances de recevoir le bon traitement si vous finissez par recevoir un diagnostic.
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Une dernière chose pour réduire votre risque de diabète
Bien que le diabète soit une menace réelle pour les Noirs américains, vous pouvez prendre des mesures pour rester en bonne santé et éviter l’apparition de cette maladie. Travaillez avec votre prestataire de soins de santé pour réduire vos facteurs de risque. Une alimentation saine, l’activité physique, la perte de poids et l’abandon de mauvaises habitudes comme le tabagisme peuvent vous aider à maintenir votre taux de glycémie dans une fourchette saine et à éviter le diabète.
Déclaration supplémentaire par Valence Higuera.