Vivre avec la tuberculose et éviter les complications

Prendre vos médicaments selon les instructions, consulter votre médecin pour des examens réguliers et adopter des habitudes de vie saines peuvent vous aider à éviter les complications de la tuberculose.

Bien que la tuberculose (TB) soit une maladie très contagieuse, elle est également très facile à traiter. La meilleure façon d’éviter les complications de la maladie est de prendre régulièrement des médicaments et de suivre le traitement complet tel que prescrit. Aux États-Unis, les personnes atteintes de tuberculose peuvent mener une vie normale, tant pendant qu’après le traitement.

Se faire soigner pour la tuberculose

Une fois que vous avez reçu le diagnostic de tuberculose, le traitement consiste à prendre des médicaments selon les instructions de votre équipe de soins. Vous aurez également des visites régulières pour vous assurer que le médicament fonctionne et que votre corps le tolère.

Une infection à la tuberculose peut être latente ou active. Latente signifie que la bactérie est dormante dans le corps ; vous n’avez pas de symptômes et vous n’êtes pas contagieux. Dans la forme active de la maladie, qui est infectieuse, les bactéries se multiplient dans l’organisme, provoquant des symptômes. Mais les deux formes doivent être traitées.(1)

Le traitement standard de la tuberculose latente consiste à prendre l’isoniazide, un médicament antibactérien, pendant six à neuf mois. Le traitement de la tuberculose active implique généralement une combinaison de trois ou quatre médicaments. Les options les plus couramment utilisées sont les suivantes : (1,2)

• Isoniazide
• Rifampine (Rifadin)
• Pyrazinamide
• Ethambutol (Myambutol)

Avant et pendant le traitement, votre médecin peut effectuer ces tests :(3)

• Un test sanguin pour vérifier votre fonction hépatique, car les médicaments contre la tuberculose peuvent être durs pour le foie
• Un test d’expectoration (flegme) pour voir si les antibiotiques agissent contre la bactérie
• Une radiographie du thorax pour rechercher la tuberculose dans les poumons

Comment éviter de propager la tuberculose

Si vous avez une tuberculose active, il faudra environ deux à trois semaines de traitement avant que vous ne soyez plus contagieux. En attendant, vous voudrez éviter de transmettre la maladie à d’autres personnes. La tuberculose se transmet par l’air, donc si vous toussez, éternuez ou riez, vous libérez des bactéries. Toute personne qui inhale le même air risque d’être infectée.(4)

Un contact étroit pendant une période prolongée est généralement nécessaire pour propager la tuberculose, explique le docteur Asim Jani, épidémiologiste à l’hôpital Orlando Health en Floride. C’est pourquoi vous êtes le plus susceptible d’infecter des personnes avec lesquelles vous passez beaucoup de temps en étroite proximité, comme les membres d’une même famille.

Si vous vous remettez d’une tuberculose active à la maison, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour éviter de propager la maladie : (4,5,6)

• N’allez pas au travail ou à l’école tant que vos médecins n’ont pas donné leur accord.
• Séparez-vous de votre famille en restant dans votre propre chambre.
• Portez un masque facial qui couvre votre nez et votre bouche.
• Scellez soigneusement les mouchoirs utilisés dans lesquels vous avez toussé ou éternué à l’intérieur d’un sac et jetez-les.
• Ouvrez une fenêtre dans la pièce pour permettre à l’air contenant des bactéries d’être transporté à l’extérieur. L’installation d’un ventilateur dans la fenêtre peut aider à évacuer l’air, ce qui assure une meilleure ventilation. La tuberculose est plus susceptible de se propager dans de petits espaces fermés où l’air ne circule pas.
• Parlez à vos amis ou aux membres de votre famille avec lesquels vous avez eu des contacts étroits pour qu’ils fassent le test de dépistage de la tuberculose.

Maintenir une routine de médicaments contre la tuberculose

Même lorsque vous commencez à vous sentir mieux, les bactéries sont toujours dans votre système. Les bactéries de la tuberculose se développent et progressent lentement, mais elles meurent aussi lentement. C’est pourquoi il est extrêmement important de prendre tous vos médicaments selon les instructions de votre équipe médicale. Si vous arrêtez trop tôt, les bactéries peuvent recommencer à se développer et devenir résistantes aux médicaments, ce qui rend le traitement beaucoup plus difficile. (6)

Les gens ne comprennent souvent pas la gravité de la tuberculose, selon le docteur Hayan Yacoub, praticien en médecine interne à l’Austin Regional Clinic au Texas. Il souligne qu’il est important de s’engager à suivre le traitement dans son intégralité.

Vous prendrez des médicaments selon un calendrier précis pendant plusieurs mois, et il peut être facile de l’oublier. Voici quelques conseils pour rester sur la bonne voie :

• Définissez des rappels et des alarmes sur votre téléphone pour vous indiquer quand il est temps de prendre vos médicaments.
• Intégrez la prise de vos médicaments dans votre routine quotidienne en prenant les pilules le matin ou au moment des repas si elles doivent être prises avec de la nourriture.
• Utilisez une boîte à pilules hebdomadaire pour rester organisé.
• Demandez à un membre de votre famille ou à un ami de vous aider à vous rappeler.
• Prévenez votre médecin si vous oubliez une dose et demandez-lui ce qu’il faut faire.

Si vous avez une tuberculose active, votre médecin peut vous recommander une thérapie d’observation directe (DOT) pour vous aider à suivre un régime de traitement approprié. Dans le cadre de la DOT, un travailleur de la santé qualifié fournit chaque dose de médicament, observe la personne qui l’avale et documente la prise du médicament. (4,6)

Le professionnel peut vous rencontrer à votre domicile ou dans un établissement médical ou une clinique de lutte contre la tuberculose. Vous aurez des rendez-vous réguliers jusqu’à la fin du traitement.

Effets secondaires potentiels des médicaments contre la tuberculose

Bien que la plupart des personnes soient capables de bien tolérer les médicaments contre la tuberculose pendant le traitement, des effets secondaires sont possibles, et certains peuvent être très graves.

Ces médicaments peuvent être toxiques pour le foie, c’est pourquoi les personnes traitées pour la tuberculose doivent être suivies de près, explique Alexea Gaffney-Adams, médecin, interniste et pédiatre ayantsuivi une formation de surspécialité en maladies infectieuses à la Stony Brook Medicine de Smithtown, New York.

Si vous présentez l’un des symptômes suivants, informez-en immédiatement votre médecin ou votre équipe de soins : (4,6,7)

• Perte d’appétit
• Nausées ou vomissements
• Jaunissement de la peau ou des yeux (signe de lésions hépatiques)
• Fièvre qui dure plus de trois jours
• Fatigue
• Urine de couleur foncée
• Douleur dans la région abdominale
• Picotements dans les doigts ou les orteils
• Des démangeaisons sans cause connue
• Éruption cutanée
• Étourdissements
• Faiblesse musculaire ou douleurs articulaires
• Changements de vision
• Changements dans l’audition, comme une perte d’audition ou un bourdonnement dans les oreilles

Quels sont les médicaments à éviter pendant le traitement ?

Lorsque vous rencontrez votre médecin pour un traitement contre la tuberculose, il est important de lui faire part de tous les autres médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre. Vous devrez peut-être arrêter de prendre certains médicaments pendant votre traitement contre la tuberculose en raison d’interactions médicamenteuses ou d’une éventuelle pression sur le foie.

« L’un des ajustements les plus courants que j’ai dû faire est d’arrêter les médicaments contre le cholestérol [pendant le traitement contre la tuberculose] car ils sont tous deux associés à une toxicité hépatique », explique le Dr Gaffney-Adams.

Elle recommande également de choisir des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur, car ils sont traités par les reins et non par le foie, comme l’acétaminophène (Tylenol).

L’isoniazide, l’un des médicaments de première ligne utilisés pour la tuberculose tant latente qu’active, peut provoquer de graves effets secondaires dans le foie lorsqu’il est combiné à l’acétaminophène.(8)

Changements de mode de vie pour réduire les dommages causés au foie et améliorer la nutrition

Avant l’arrivée des antibiotiques, lorsque les personnes atteintes de tuberculose étaient envoyées dans des sanatoriums, le raisonnement était que le repos, l’air frais et une bonne alimentation rendaient le système immunitaire suffisamment fort pour combattre la bactérie de la tuberculose. Bien que les antibiotiques soient nécessaires pour guérir la tuberculose, l’amélioration de votre régime alimentaire pour y inclure des aliments plus sains est également un élément important pour restaurer et maintenir une bonne santé.

La nutrition et la tuberculose sont encore étroitement liées dans les pays en développement. La malnutrition peut accroître le risque de développer la tuberculose, et une tuberculose active peut également entraîner une perte de poids et la malnutrition. Lorsque l’organisme n’absorbe pas suffisamment de nutriments, le système immunitaire peut être vulnérable.(9,10)

Selon le Dr Yacoub, l’amélioration générale de la santé a permis de réduire considérablement le nombre de cas de tuberculose. Il recommande de manger sainement et de faire régulièrement de l’exercice pour maintenir un système immunitaire fort.

Les changements que vous pouvez apporter à la maison incluent ces comportements :

• Manger plus de fruits et de légumes
• Manger des graisses et des protéines saines
• Boire beaucoup d’eau
• Éviter les graisses saturées, qui peuvent être nocives pour le foie
• Éviter l’alcool – même en petites quantités, il peut être dangereux pour une personne déjà sous traitement antituberculeux car le foie devra travailler plus dur
• Faire régulièrement de l’exercice physique léger à modéré une fois que les symptômes de la tuberculose active ont disparu

« J’encourage la consommation d’eau. Nous avons besoin d’être hydratés pour être dans un état idéal pour traiter ces médicaments », explique M. Gaffney-Adams. Elle encourage également ses patients à travailler pour améliorer leur santé et leur bien-être, ce qui, selon elle, peut aider le corps à mieux tolérer les médicaments.