Dormez-vous sur le côté, sur le dos ou sur le ventre ? De nouvelles preuves montrent que le fait de changer de position de sommeil peut influencer vos rêves, mais ce genre de changement n’est peut-être pas la meilleure idée pour votre santé.
Les experts affirment qu’il n’existe pas de position de sommeil parfaite. La première règle pour faire de beaux rêves et passer une bonne nuit de sommeil est d’être à l’aise. Pour de nombreuses personnes, cela signifie commencer d’un seul côté. Plus de la moitié des 2 000 Américains interrogés par le fabricant de matelas Tempur-Pedic ont déclaré qu’ils dormaient sur le côté, 17 % sur le dos et 11 % sur le ventre.
Bien que les dormeurs sur le ventre soient minoritaires, ce sont eux qui semblent faire les rêves les plus érotiques. En fait, une étude publiée dans la revue Dreaming a révélé que passer sur le ventre pourrait être mieux que de lire Fifty Shades of Grey. Les experts en rêves de l’université Shue Yan de Hong Kong ont étudié les enquêtes menées auprès de 670 étudiants, dont deux tiers de femmes, et ont découvert que les étudiants qui dormaient sur le ventre décrivaient leurs rêves comme étant plus intenses, plus vivants et plus sexuels. Les étudiants qui dormaient sur le ventre ont également déclaré qu’ils rêvaient d’être « attachés », « enfermés » ou « incapables de bouger ».
Le chercheur principal Calvin Kai-Ching Yu, PhD, affirme que la pression physique sur le corps lors du sommeil face contre terre pourrait être la raison des rêves érotiques. « Différentes positions de sommeil peuvent créer une pression sur différentes parties du corps, et les sentiments corporels peuvent être à l’origine des éléments de rêve », explique Yu.
Ces conclusions ont du sens pour le psychologue clinique et expert du sommeil new-yorkais Michael J. Breus, PhD, car les personnes qui dorment sur le ventre peuvent être plus limitées dans leurs mouvements que celles qui dorment sur le côté ou sur le dos.
Comment les positions de sommeil influencent les rêves (et les cauchemars)
Yu pense que si vous changez de position de sommeil, vos rêves changeront aussi, mais il ne le recommande pas. Dormir dans une position de sommeil inhabituelle ou non naturelle nuit à la qualité de votre sommeil. Vous risquez de payer très cher le matin pour des rêves plus sexy la nuit.
Chaque position de sommeil peut influencer vos rêves – pour le meilleur ou pour le pire – et votre sommeil en général.
De votre côté. Dormir sur le côté est la position de sommeil la plus courante. Des études ont montré que les dormeurs du côté droit faisaient plus de rêves positifs et moins de cauchemars que les dormeurs du côté gauche.
Pour les personnes souffrant de brûlures d’estomac ou de reflux gastro-œsophagien (RGO), les médecins disent que le côté gauche est le meilleur. « Le RGO est une cause fréquente d’insomnie et pourrait affecter le contenu des rêves », explique M. Breus. « Dormir du côté gauche maintient l’estomac sous l’œsophage, et la gravité peut aider en cas de reflux. Dormir sur le côté droit peut vous faire rêver d’avaler ou de vous brûler ».
Sur le dos. Dormir en décubitus dorsal, ou sur le dos, peut entraîner des douleurs dans le bas du dos, et cela peut causer d’autres problèmes qui peuvent altérer vos rêves. La position face vers le haut peut entraîner des ronflements, favoriser l’apnée du sommeil et nuire à un sommeil réparateur.
« Des études ont montré que les personnes qui dorment sur le dos font plus de cauchemars et ont plus de mal à se souvenir de leurs rêves », déclare Yu. « On a constaté que les troubles du sommeil liés à la respiration, tels que l’apnée du sommeil, ont un impact significatif sur l’intensité des rêves ».
Sur le ventre. Malgré les rapports sur les rêves érotiques, « vous devriez éviter de dormir face contre l’oreiller », dit Yu. Les personnes qui dorment sur le ventre signalent une augmentation de l’agitation causée par le fait de se retourner fréquemment pour se mettre à l’aise. Dormir sur le ventre peut également exercer une pression sur le bas du dos et provoquer des douleurs au cou.
Positions multiples. De nombreuses personnes dorment dans plus d’une position, changeant de position pendant la nuit. Sur les 670 étudiants de l’université Shue Yan interrogés, 194 ont déclaré dormir dans deux positions ou plus avec une fréquence similaire. La position de sommeil dans laquelle vous vous trouvez au réveil pourrait être celle qui influence vos rêves. Les rêves se produisent généralement pendant le sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), lorsque le cerveau est très actif. Le sommeil paradoxal se produit trois à quatre fois par nuit, et la dernière phase du sommeil paradoxal, lorsque les rêves sont les plus intenses, a lieu vers la fin du cycle de sommeil, généralement le matin avant le réveil.
Selon M. Yu, des recherches supplémentaires sur la position du sommeil et les rêves doivent être menées. Les étudiants de son étude n’ont pas été suivis pendant leur sommeil ; ils ont rempli des questionnaires sur leurs rêves après leur réveil, et il dit que « la précision des positions de sommeil auto-déclarées est incertaine ». Les influences extérieures peuvent également avoir un effet majeur sur les rêves, ajoute-t-il. Ainsi, avant de vous retourner, gardez à l’esprit que ce pourrait être ce film effrayant, la nourriture chinoise épicée ou la fenêtre qui claque qui sont à l’origine de vos rêves inhabituels.