Traitement et prévention du zona : Vaccins et médicaments

Bien qu’il n’existe pas de remède contre le zona, un traitement immédiat peut accélérer le processus de guérison et réduire le risque de complications.

La plupart des personnes qui reçoivent un traitement dans les trois premiers jours suivant l’apparition des vésicules du zona ressentiront un soulagement de la douleur, mais plus tôt vous pourrez vous faire soigner après l’apparition des symptômes, mieux ce sera. Les lésions guérissent en deux à quatre semaines et les cloques ne laissent souvent aucune cicatrice.

En présence d’une éruption cutanée, vous pouvez soulager vos symptômes en prenant des douches fraîches, en évitant la lumière directe du soleil et en limitant votre grattage. Le grattage peut créer les conditions idéales pour une infection bactérienne de la peau.

Quels sont les médicaments prescrits pour le zona ?

Pour aider à réduire la durée et la gravité du zona, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral, comme les suivants

• Zovirax (acyclovir)
• Valtrex (valacyclovir)
• Famvir (famciclovr)

Idéalement, vous devriez prendre des médicaments antiviraux dès l’apparition de l’éruption. La prise de ces médicaments dans les 72 heures suivant l’éruption de l’éruption aidera à prévenir la névralgie post-zostérienne, une affection dans laquelle les fibres nerveuses, enflammées ou endommagées par le zona, continuent à envoyer des signaux de douleur à votre cerveau des mois, voire des années, après la disparition des vésicules.

« La prise de médicaments antiviraux peut réduire de moitié, voire plus, le risque de développer une névralgie post-zostérienne », explique Anne Louise Oaklander, MD, PhD, professeur associé de neurologie à la Harvard Medical School et directrice de l’unité nerveuse et du laboratoire de biopsie cutanée du Massachusetts General Hospital à Boston. « Et comme les pilules antivirales n’ont pratiquement pas d’effets secondaires, les personnes qui développent des symptômes qui pourraient être ceux du zona devraient demander à leur médecin de commencer à prendre des antiviraux avant même que l’éruption cutanée n’éclate ».

Pour gérer la douleur causée par le zona, votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes. N’oubliez pas de parler à votre médecin des effets secondaires possibles.

Vous pouvez également prendre les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre suivants

• Aspirine
• Ibuprofène (Advil, Motrin)
• Naproxen (Aleve)

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Quels sont les médicaments utilisés pour traiter la névralgie post-zostérienne ?

Votre médecin peut vous prescrire les médicaments suivants :

• Médicaments antiépileptiques, notamment Neurontin (gabapentine) et Lyrica (prégabaline)
• Antidépresseurs tricycliques, tels que l’amitriptyline
• les antidépresseurs SNRI, tels que Cymbalta (duloxétine) et Effexor XR (venlafaxine)
• Crèmes, gels, sprays ou patchs cutanés à la lidocaïne

Bien qu’il puisse sembler étrange que votre médecin vous prescrive des médicaments contre le zona qui sont couramment utilisés pour traiter la dépression et prévenir les crises, le zona est à l’origine d’un trouble nerveux, et ces médicaments agissent de différentes manières pour calmer les nerfs hyperactifs.

« On pense que les antiépileptiques en général réduisent la capacité des neurones à s’enflammer à haute fréquence », explique Sangeetha Kodoth, médecin, allergologue et immunologiste auprès des spécialistes des allergies de Knoxville, dans le Tennessee.

On pense que les antidépresseurs tricycliques – une ancienne classe d’antidépresseurs – agissent en augmentant les niveaux des neurotransmetteurs sérotonine et norépinéphrine, qui modifient ensuite la réponse à la douleur.

Selon le Dr Oaklander, la prise d’un médicament tricyclique – la nortriptyline est le meilleur choix – peut réduire de moitié le risque ou la durée de la névralgie post-zostérienne, à condition que le médicament soit pris dans les 90 jours suivant l’éruption du zona.

On pense que les IRSN agissent en augmentant la norépinéphrine et la sérotonine, et donc en médiant les signaux de douleur.

Les personnes souffrant de névralgie post-zostérienne peuvent également utiliser ces médicaments en vente libre :

• AINS (aspirine, ibuprofène, naproxène)
• Benadryl (diphenhydramine)

Vérifiez d’abord avec votre médecin que ces produits en vente libre peuvent être introduits sans danger dans votre plan de traitement du zona.

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Que faire si vous avez un zona autour – ou à l’intérieur – de l’œil ?

On estime que jusqu’à 20 % des cas de zona apparaissent à l’intérieur ou autour de l’œil.(1) Les personnes atteintes de zona dans cette zone doivent consulter un ophtalmologue dès que possible, car si le virus n’est pas traité ou s’il est traité trop tard, il peut également infecter la rétine ou le nerf optique et entraîner un glaucome, voire une cécité permanente.

Lors d’un examen, l’ophtalmologiste doit pouvoir évaluer la gravité de l’infection et la distance à laquelle elle est atteinte. Des médicaments antiviraux vous seront prescrits quoi qu’il arrive.

Si le zona est présent dans l’œil, il apparaît le plus souvent à l’intérieur de la paupière et à la surface ou au globe oculaire, explique Rebecca Taylor, médecin, porte-parole de l’Académie américaine d’ophtalmologie et ophtalmologue en cabinet privé à Nashville, Tennessee.

À la surface, dit le Dr Taylor, elles apparaissent principalement sur la cornée, qui est le dôme transparent de tissu qui recouvre votre iris (où vous mettez vos lentilles de contact), et sur la conjonctive – le tissu transparent qui recouvre le blanc de votre œil et l’intérieur de votre paupière.

« Si le zona se trouve à ces endroits », dit-elle, « on vous prescrira des gouttes oculaires avec des stéroïdes pour calmer les lésions, et des larmes lubrifiantes pour le confort ».

Si vous avez eu un zona dans l’œil, dit Taylor, votre ophtalmologue vous suivra pendant 3 à 12 mois pour s’assurer que votre œil est en train de retrouver la santé et qu’aucun nouveau développement n’est survenu. Vous pouvez également être encouragé à passer un examen annuel de la vue (si ce n’est pas déjà fait) jusqu’à ce que votre ophtalmologue vous donne des instructions contraires.

Qui devrait se faire vacciner contre le zona ?

Se faire vacciner contre le zona est la seule façon de réduire le risque de développer un zona et de diminuer le risque de névralgie post-zostérienne.

Il existe désormais deux vaccins contre le zona : Zostavax et Shingrix. Le Zostavax est utilisé depuis 2006, et le Shingrix a été introduit en 2017.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que Shingrix soit administré uniquement aux personnes âgées de 50 ans ou plus, et que les adultes en bonne santé âgés de 60 ans ou plus reçoivent Zostavax.(2) Shingrix est administré sous forme de deux injections à deux à six mois d’intervalle. Zostavax est administré en une seule injection.

Vous pouvez recevoir l’un ou l’autre vaccin même si vous avez déjà eu un zona, et vous pouvez recevoir le vaccin Shingrix si vous avez déjà été traité avec Zostavax.

Mais il est important de noter que Zostavax est un vaccin à virus vivant et qu’il ne peut pas être administré aux patients dont le système immunitaire est affaibli. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou supprimé sont exposées au risque de zona disséminé, dans lequel l’éruption se propage à plus de parties du corps que dans le cas d’une infection normale par le zona.

Selon le CDC, vous devez laisser s’écouler huit semaines entre le moment où vous recevez votre dose de Zostavax et celui où vous recevez votre première injection de Shingrix.(3)

Quelle est l’efficacité du vaccin contre le zona ?

On pense que le Shingrix est le plus efficace des deux médicaments, et c’est pourquoi le CDC le recommande plutôt que le Zostavax. (2)

Dans une étude menée dans 18 pays et publiée en 2015 dans le New England Journal of Medicine, les chercheurs ont découvert que Shingrix était efficace à 97,2 % pour prévenir le zona chez les personnes âgées de 50 ans et plus.(4)

Dans une deuxième étude, publiée en 2016 dans le New England Journal of Medicine, les mêmes chercheurs ont constaté que Shingrix avait un taux d’efficacité de 91,2 % dans la prévention de la névralgie post-zostérienne chez les adultes de 50 ans et plus.(5) Il était efficace à 88,8 % dans la prévention de la névralgie postzostérienne chez les adultes âgés de 70 ans et plus. (5)

Des études sur le Zostavax ont montré qu’il est efficace à 51,3 % pour prévenir le zona et à 66,5 % pour prévenir la névralgie post-zostérienne (4), bien que son efficacité diminue avec l’âge.

Le coût moyen de Shingrix est d’environ 300 $, mais si vous n’avez pas d’assurance privée, Medicaid D (votre régime d’assurance-maladie) devrait couvrir tout ou partie du coût.

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Rapport complémentaire de Carlene Bauer.