Les grossesses qui échouent ne sont pas toutes des fausses couches. Un autre type de problème de conception est appelé grossesse molaire, ou maladie trophoblastique gestationnelle. Une échographie et des analyses sanguines visant à détecter des niveaux très élevés de l’hormone gonadotrophine chorionique humaine (hCG) feront partie du processus de confirmation de ce diagnostic.
Comprendre la grossesse molaire
« Quand on parle de grossesse molaire, on parle d’une grossesse dans laquelle le bébé ne se développe pas. [Il y a] un placenta en développement sans bébé », explique le docteur Paul G. Stumpf, titulaire de la chaire d’obstétrique et de gynécologie à l’école de médecine de l’université du Nevada à Las Vegas. Ce développement anormal est dû à une erreur dans la façon dont les chromosomes de l’ovule fécondé reproduisent les cellules placentaires, créant une masse de tissu appelée « mole hydatiforme ». « Une taupe n’a jamais eu la capacité d’être vivante », explique M. Stumpf.
Il existe deux types de grossesse molaire :
- La grossesse molaire complète. Ici, toutes les cellules de votre ovule fécondé sont devenues la croissance anormale du tissu.
- La grossesse molaire partielle. Certaines cellules se développent en tissu anormal tandis que d’autres peuvent encore faire partie d’un fœtus. Le Dr Stumpf explique que si une grossesse molaire partielle n’est pas une grossesse viable, elle peut se produire parce que deux spermatozoïdes ont fécondé le même ovule.
Les taux de grossesse molaire varient dans les différentes régions du monde. En Amérique du Nord, ils se produisent dans deux ou trois cas sur 10 000 grossesses, explique le Dr Stumpf.
Grossesse molaire : Symptômes et diagnostic
Les symptômes d’une grossesse molaire sont notamment les suivants
- Saignements vaginaux pendant les premiers mois de la grossesse
- Un estomac plus grand que prévu
- Des taux anormalement élevés de hCG, une hormone fabriquée par la taupe
- Vomissements et nausées excessifs
« Habituellement, les grossesses molaires sont détectées par échographie lors des soins de routine », explique M. Stumpf, en précisant que les grossesses molaires sont détectées beaucoup plus tôt maintenant que par le passé grâce aux échographies et aux analyses sanguines précoces. Autrefois, de nombreuses femmes ne savaient qu’elles avaient une grossesse molaire que lorsque leur corps évacuait le tissu, qui, dit-on, ressemblait à une grappe de raisin, explique M. Stumpf.
L’échographie permettra à votre médecin d’évaluer le développement de votre ovule fécondé. Si vous avez une grossesse molaire, il pourra voir qu’il n’y a pas de fœtus qui se développe à l’intérieur du sac d’ovules. Votre médecin peut également demander des analyses sanguines pour connaître votre taux de hCG.
Grossesse molaire : Traitement nécessaire
Le traitement d’une grossesse molaire comprend :
- La chirurgie ambulatoire. Au cours de cette procédure, effectuée sous anesthésie, votre col de l’utérus est dilaté et le grain de beauté est enlevé grâce à une combinaison de succion et d’une hormone qui stimule la contraction de votre utérus, repoussant les tissus vers l’extérieur.
- Analyses sanguines. Votre médecin peut demander des analyses sanguines de suivi pour déterminer les niveaux de hCG afin de savoir si tous les tissus ont été retirés. « Habituellement, nous suivons la numération sanguine de la personne pour l’hCG jusqu’à ce qu’elle descende à zéro et nous demandons à la femme de ne pas tomber enceinte pendant cette période », explique M. Stumpf.
- La chimiothérapie. Dans de rares cas, la chimiothérapie peut être nécessaire pour éliminer complètement les cellules anormales.
Si vous avez eu une grossesse molaire, votre médecin peut vous dire d’attendre jusqu’à un an avant d’essayer de concevoir à nouveau. Une fois que vous avez eu une grossesse molaire, vous avez une chance sur dix d’en avoir une deuxième.
Grossesse molaire : Prévention et risques
Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour éviter une grossesse molaire. Si une grossesse molaire se produit, il existe des risques graves mais peu fréquents, notamment
- Des saignements dangereux si votre corps transmet lui-même les tissus.
- Développement possible de tissus cancéreux si une partie de la molaire reste à l’intérieur de votre utérus.
Bien qu’il soit pénible d’apprendre que vous avez une grossesse molaire, la bonne nouvelle est qu’elle est gérable et que la plupart des femmes qui ont une grossesse molaire auront des grossesses saines à l’avenir.