Vous ne le savez peut-être pas ou ne le sentez pas, mais vous perdez des cheveux tout le temps – environ 100 cheveux sur les quelque 100 000 que compte votre cuir chevelu chaque jour.
Environ 90 % des cheveux de votre tête poussent à un moment donné, dans une phase de croissance qui peut durer jusqu’à six ans. Les 10 % restants sont en phase de repos qui dure quelques mois, et à la fin de cette phase, les cheveux tombent. Un nouveau cheveu pousse alors à partir du même follicule pour remplacer le cheveu perdu, renouvelant ainsi le cycle de croissance. Les cheveux poussent d’environ un demi-pouce par mois, mais ce rythme de croissance ralentit avec l’âge.
La calvitie survient lorsque certains facteurs interfèrent avec ce processus naturel de perte et de remplacement des cheveux, empêchant la croissance de nouveaux cheveux et remplaçant ceux qui sont tombés.
Facteurs à l’origine de la perte de cheveux chez l’homme
La perte de cheveux est un signe de vieillissement assez courant chez les hommes. Environ un quart des hommes commencent à devenir chauves à l’âge de 30 ans, et environ deux tiers sont soit chauves, soit en bonne voie de le devenir à 60 ans. La génétique, les carences nutritionnelles, les effets secondaires des médicaments ou même le stress causé par la maladie peuvent jouer un rôle dans la perte de cheveux :
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La génétique.
Plus de 95 % de la perte de cheveux chez les hommes est causée par l’alopécie androgénétique, également connue sous le nom de calvitie masculine. Les hommes souffrant de calvitie masculine typique ont une calvitie dégarnie et voient leurs cheveux s’amincir autour de la couronne, pour finir par devenir chauves. Beaucoup d’hommes finissent par avoir une couronne de cheveux sur les côtés et à l’arrière de la tête. La calvitie masculine est considérée comme une maladie génétique, héritée soit du côté de la mère, soit du côté du père de la famille. Cependant, la calvitie masculine requiert également la présence de l’hormone mâle testostérone. La génétique fait que les follicules pileux deviennent sensibles à la dihydrotestostérone, ou DHT, un sous-produit de la testostérone. Les follicules commencent à devenir plus petits et leur durée de vie plus courte, pour finir par tomber complètement ou laisser des poils.
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Effluent de télogène. La phase de repos du cycle de croissance des cheveux est appelée télogène. Un effluve télogène se produit lorsqu’un choc sur le système pousse prématurément les racines des cheveux à l’état de repos. Jusqu’à 70 % des cheveux sont alors perdus en grand nombre, généralement deux mois environ après l’événement initial. Alors que la chute de quelques cheveux peut déranger n’importe qui, l’effluve télogène se résorbe normalement en quelques mois et les cheveux finissent par repousser. La perte de cheveux par l’effluve télogène peut être causée par :
- Une maladie grave impliquant une forte fièvre ou une infection grave
- Une opération chirurgicale importante ou une maladie chronique, y compris une maladie de la thyroïde
- Certains médicaments, tels que les anticoagulants, les médicaments contre la goutte ou les médicaments de chimiothérapie contre le cancer
- Un manque de protéines dans votre alimentation ou un excès de vitamine A
- Faible taux de fer dans le sang
- Alopécie areata. Cette forme rare de perte de cheveux est considérée comme une maladie auto-immune dans laquelle des anticorps attaquent les follicules pileux. Vous pouvez être en bonne santé à tous les autres égards, mais commencez à trouver des plaques rondes et lisses du cuir chevelu exposé ; celles-ci peuvent avoir la taille d’une pièce de monnaie ou plus. Dans certains cas, ces plaques évoluent vers une perte totale du cuir chevelu et des cheveux. L’alopécie areata est cyclique, ce qui signifie que les cheveux peuvent repousser ou tomber à nouveau à tout moment.
- Alopécie cicatricielle. La cause de ce trouble rare est inconnue, mais la perte de cheveux impliquée dans l’alopécie cicatricielle résulte d’une inflammation autour du follicule pileux. Une personne atteinte peut ressentir des démangeaisons ou des douleurs et avoir des cicatrices ou une perte de cheveux permanente dans la zone affectée.