La colite ulcéreuse, un type de maladie inflammatoire de l’intestin, se caractérise par des périodes de rémission – période pendant laquelle vous ne ressentez aucun symptôme – suivies de poussées, qui peuvent provoquer des douleurs abdominales, de la diarrhée et d’autres symptômes. Le fait de suivre votre traitement devrait vous aider à prolonger l’intervalle entre les poussées, mais il arrive que les symptômes de la colite ulcéreuse apparaissent, même si vous avez été très prudent. Savoir quoi faire pendant une poussée vous aidera à vous sentir mieux plus tôt.
Gestion des poussées de colite ulcéreuse : L’étape la plus importante
La clé pour gérer une poussée de colite ulcéreuse est d’obtenir un diagnostic confirmé et de commencer le traitement dès que possible. Mais cela peut s’avérer délicat, car les personnes atteintes peuvent attribuer leurs symptômes à d’autres problèmes gastro-intestinaux, explique Oriana Mazorra Damas, docteur en médecine, professeur adjoint de gastro-entérologie à l’école de médecine Miller de l’université de Miami.
Le but de la rémission est de se sentir suffisamment bien pour oublier que l’on est atteint de cette maladie pendant la majeure partie de la journée ; en d’autres termes, on ne ressent que peu ou pas de symptômes, explique le docteur Damas.
Elle souligne que votre médecin veillera probablement tout autant à ce que votre traitement entraîne également une « rémission endoscopique » (aucun résultat d’inflammation sur une coloscopie) et une « rémission histologique/profonde » (aucun résultat d’inflammation sur les spécimens de biopsie obtenus par coloscopie).
« Les études montrent que ceux qui sont en rémission endoscopique et profonde ont de meilleurs résultats à long terme, en ce qui concerne les risques d’hospitalisation pour des poussées et les risques de complications, y compris la chirurgie », dit-elle.
Néanmoins, votre médecin vous recommandera également de reconnaître et de réagir le plus rapidement possible lorsque vous sentez que votre digestion est défaillante.
Soyez particulièrement attentif si vous êtes exposé à des déclencheurs potentiels de colite ulcéreuse. Par exemple, certains médicaments courants peuvent provoquer des poussées. Les deux principaux responsables sont les antibiotiques et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène, l’aspirine et le naproxène. Le stress et les aliments qui ont aggravé vos symptômes dans le passé peuvent également déclencher des poussées.
Autres conseils pour atténuer les symptômes de la colite ulcéreuse
La meilleure façon de raccourcir une poussée, bien sûr, est de se faire soigner par son médecin. Mais il y a aussi des mesures que vous pouvez prendre chez vous.
Lorsque vous avez une poussée, essayez de suivre un régime alimentaire à faible teneur en résidus pendant plusieurs semaines, explique M. Damas. L’objectif est de laisser le côlon se reposer en évitant les fibres. Cela signifie qu’il faut éviter les graines, les noix, les fruits frais, les fruits secs, les crudités, le pain et les céréales à grains entiers et la viande dure.
« Nous en apprenons plus maintenant sur l’influence que le régime alimentaire peut avoir sur le contrôle de l’inflammation », note M. Damas. « Lorsque les patients ont une poussée aiguë, il est important à court terme d’avoir un régime alimentaire pauvre en fibres. Souvent, pendant une courte période, jusqu’à ce que la poussée soit contrôlée, nous recommandons ce qu’on appelle un régime « pauvre en FODMAP« . Cependant, ce régime n’est pas recommandé à long terme, car il n’a aucun impact sur l’inflammation elle-même et seulement sur le contrôle des symptômes ».
En effet, une fois que vous êtes en rémission, Damas dit que votre médecin vous recommandera probablement de réintroduire des fruits et des légumes dans la mesure où ils sont tolérés. Il est préférable de cuire les légumes sans la peau et de ne pas consommer plus de deux tasses de lait par jour.
Si vous êtes intolérant au lactose, veillez à choisir des produits laitiers sans lactose. Il est également conseillé de réduire les graisses pendant cette période afin d’éviter les selles trop volumineuses. Évitez également d’autres éléments déclencheurs potentiels, tels que les aliments épicés.
« De plus, nous recommandons aux patients d’éviter de manger des aliments transformés, ainsi que ceux à forte teneur en graisses et en protéines animales, car ceux-ci ont été associés à une inflammation dans certaines études », explique M. Damas.
Demandez à votre gastroentérologue de vous renseigner sur votre régime alimentaire. Certains centres comptent parmi leur personnel des nutritionnistes ayant l’expérience du traitement des personnes atteintes de RCH. Ils peuvent effectuer des évaluations personnalisées pour vous aider à manger plus sainement.
Vous pouvez également essayer ces conseils spécifiques aux symptômes pour vous soulager.
Pour soulager la diarrhée
M. Damas affirme qu’il est généralement possible de prendre un antidiarrhéique en vente libre, mais qu’il existe une inquiétude concernant une infection bactérienne appelée Clostridium difficile, ou C. diff, pour laquelle les personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin sont plus à risque.
Si vous êtes atteint de C. diff, un médicament antidiarrhéique ralentira votre côlon et vous exposera à la toxine plus longtemps. Elle recommande de parler à votre médecin et de faire analyser vos selles pour le C. diff avant de prendre un antidiarrhéique.
En plus de suivre un régime alimentaire à faible teneur en résidus, vous pouvez soulager votre diarrhée en évitant les boissons gazeuses, le jus de pruneau, le lait et les chewing-gums. Vous pouvez également constater que le fait de prendre des repas plus petits vous aide.
Signes avant-coureurs d’une poussée : Dans la population générale, la présence de sang dans les selles accompagnée de diarrhée est généralement préoccupante, mais les personnes atteintes de colite ulcéreuse ont presque toujours du sang dans leurs selles lors d’une poussée, explique M. Damas.
Pour soulager les douleurs abdominales
Au fur et à mesure que votre médecin traitera la poussée, les douleurs abdominales devraient s’atténuer. N’oubliez pas d’éviter les AINS. Damas recommande également d’éviter les analgésiques opioïdes (une forme de médicament sur ordonnance pour les douleurs intenses). Votre médecin peut vous prescrire un médicament antispasmodique, qui détend les muscles de l’intestin.
Signes avant-coureurs d’une poussée : Les personnes atteintes de colite ulcéreuse ressentent souvent des douleurs abdominales, mais si la douleur est plus intense ou nettement différente de celle que vous ressentez au départ, M. Damas recommande d’appeler votre médecin. Pour les personnes souffrant de colite ulcéreuse, les signaux d’alarme qui nécessitent une attention médicale sont la fièvre, la fatigue et les douleurs abdominales intenses.
Pour faire baisser la fièvre
Une température supérieure à 100°F est considérée comme une fièvre chez un adulte. Choisissez l’acétaminophène plutôt que l’ibuprofène, l’aspirine ou le naproxène pour faire baisser votre température, et veillez à boire beaucoup de liquide.
Signes avant-coureurs d’une poussée de fièvre : Un adulte ayant une fièvre de 40°C ou plus doit appeler le médecin immédiatement. Appelez également si votre fièvre continue à monter ou si elle dure plus de deux ou trois jours.
Lorsque vous souffrez de colite ulcéreuse, il est naturel de traverser des périodes de poussée et de rémission, même si vous faites tout correctement. Si vous avez plusieurs poussées qui nécessitent des stéroïdes pour maîtriser les symptômes, il est peut-être temps de réévaluer votre traitement, note M. Damas. Une bonne communication avec votre médecin vous permettra de soulager le plus efficacement possible les poussées.
« Si vous ressentez une augmentation des symptômes, notamment un saignement rectal accru, un ballonnement accru, des crampes ou des douleurs abdominales accrues, l’impression de devoir aller aux toilettes mais de ne pas pouvoir le faire, une perte de poids involontaire ou une fatigue accrue, cela peut suggérer que votre traitement actuel ne répond plus », explique M. Damas. « Parlez toujours à votre gastroentérologue de vos symptômes [plutôt que] de changer quoi que ce soit par vous-même ».