Qu’est-ce que la lavande ? Avantages possibles pour la santé, comment la cultiver et les meilleures ventes

Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur les bienfaits possibles de la lavande pour la santé, ainsi que sur les autres utilisations et les risques potentiels liés à l’utilisation de cette herbe.

Qu’est-ce que la lavande exactement ?

La lavande est une plante fleurie de la famille de la menthe, facilement identifiable par son doux parfum floral. On pense qu’elle est originaire de la Méditerranée, du Moyen-Orient et de l’Inde, et que son histoire remonte à 2 500 ans.(1)

Dans l’Antiquité, la lavande était utilisée comme une herbe sacrée. En outre, elle était souvent utilisée pour rafraîchir et donner un léger parfum à divers objets personnels, tels que les vêtements et les cheveux. (1)

Quels sont les avantages possibles de la lavande pour la santé ?

Aujourd’hui, la lavande est plus qu’une simple plante odorante. Il s’avère que cette herbe est aussi couramment utilisée pour ses vertus médicinales et thérapeutiques. Si vous êtes vous-même confronté à des problèmes médicaux et que vous ne voulez pas risquer les effets secondaires désagréables de nombreux médicaments en vente libre et sur ordonnance, voici un aperçu des avantages potentiels de la lavande pour la santé.

Peut aider à améliorer le sommeil

L’insomnie est un problème persistant qui vous fait tourner en rond toute la nuit. La suppression de la caféine et l’exercice physique peuvent vous aider à dormir. Mais il arrive que ces efforts et d’autres remèdes ne fonctionnent pas. Vous vous retrouvez alors dans un état de somnolence pendant la journée.

Si vous êtes prêt à tout pour une nuit de sommeil réparateur, une étude publiée en mars 2017 par la British Association of Critical Nurses a montré que l’huile essentielle de lavande est un remède efficace pour améliorer la qualité du sommeil des patients des unités de soins intensifs (USI) qui ont des difficultés à dormir.(2)

Si vous avez essayé d’autres remèdes pour dormir sans succès, mettez quelques gouttes d’huile essentielle de lavande sur votre oreiller avant d’aller dormir ce soir. Veillez à ne pas en ingérer, ni aucune autre huile essentielle d’ailleurs, car cela pourrait nuire à votre santé.

Pourrait aider à traiter les imperfections de la peau

Une variété d’huiles essentielles sont également excellentes pour la dermatologie, notamment la lavande. En fait, si vous souffrez d’acné, d’eczéma ou d’une inflammation cutanée, l’application d’huile de lavande sur les zones affectées peut jouer un rôle dans le traitement des imperfections et atténuer l’inflammation, selon un article publié en mai 2017 dans la revue Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.(3) Pour les personnes ayant une peau sensible, diluer l’huile essentielle dans de l’eau ou une huile de support.

L’activité antioxydante de la lavande peut également contribuer à la cicatrisation des plaies. (3)

Assurez-vous simplement de consulter votre dermatologue avant d’ajouter de la lavande à votre régime de soins de la peau, afin de vous assurer qu’elle n’interagit avec aucun des médicaments que vous prenez actuellement.

Peut offrir un remède naturel contre la douleur

Certaines personnes ont recours à des analgésiques en vente libre lorsqu’elles souffrent de douleurs aiguës ou chroniques. Et selon la gravité de la douleur, vous pouvez demander une ordonnance à votre médecin.

Avant d’opter pour la voie traditionnelle pour aider à soulager la douleur, essayez l’aromathérapie avec 2 % d’huile essentielle de lavande diluée dans de l’eau. Une étude a montré que la lavande est un remède efficace contre les douleurs postopératoires. Elle peut agir comme un analgésique car l’huile contient de l’acétate de linalyle et du linalol – des composants anti-inflammatoires que l’on trouve dans de nombreuses huiles essentielles.(4,5)

La lavande contient également des polysaccharides. Une autre étude publiée dans la revue Phytotherapy Research a déclaré que les plantes contenant ces molécules sont « les plus puissantes pour guérir les maladies inflammatoires », qui comprennent l’arthrite et les rhumatismes.(6)

En attendant, d’autres recherches suggèrent que l’aromathérapie à la lavande peut être utilisée pendant le travail pour réduire l’intensité, mais pas la durée, de la douleur.(7)

Réduire la pression artérielle et le rythme cardiaque

L’hypertension artérielle chronique exerce un stress supplémentaire sur le cœur, augmentant le risque de complications de santé comme les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques. Mais une petite étude publiée en 2017 dans le Journal iranien de la recherche pharmaceutique a révélé que lorsque 40 personnes ont inhalé de l’huile essentielle de lavande après une opération à cœur ouvert, elles ont réduit leur pression artérielle et leur rythme cardiaque, ce qui suggère que l’huile a un effet positif sur leurs signes vitaux.(8) Les auteurs notent cependant que des recherches supplémentaires sont nécessaires sur ce bénéfice éventuel – à savoir un essai contrôlé randomisé, la référence en matière de recherche médicale, avec un échantillon plus important.

Pourrait soulager les symptômes de l’asthme

En raison des effets anti-inflammatoires de la lavande, elle peut également améliorer l’asthme bronchique. Une étude sur les souris publiée en juillet 2014 dans la revue Life Sciences a montré que l’huile essentielle de lavande avait un impact positif sur la santé respiratoire, en soulageant l’inflammation allergique et l’hyperplasie des muqueuses. On ne sait pas encore si le même effet serait observé chez l’homme.(9)

Réduire les bouffées de chaleur de la ménopause

Les bouffées de chaleur (ou bouffées de chaleur) sont un symptôme courant de la ménopause qui touche de nombreuses femmes. Elles provoquent une sensation soudaine de chaleur sur le corps, et peuvent faire rougir le visage et déclencher la transpiration.

Mais l’aromathérapie à la lavande pendant 20 minutes deux fois par jour peut aider à réduire les flashs de la ménopause et à améliorer la qualité de vie, selon une étude publiée en septembre 2016 dans le Journal of Chinese Medical Association.(10)

Aider à combattre la croissance des champignons

Il existe également un certain nombre d’études qui mettent en évidence l’activité antifongique potentielle de la lavande. Des études suggèrent que l’huile essentielle de lavande pourrait être efficace pour inhiber la croissance de certains types de champignons, tels que C. albicans. L’huile pourrait également agir comme remède pour traiter le pied d’athlète et la teigne, qui sont également causés par des champignons, selon des recherches antérieures.(11,12)

Favorise potentiellement la croissance des cheveux

Dans une autre étude encore, l’huile essentielle de lavande appliquée sur le dos de souris une fois par jour, cinq fois par semaine, pendant quatre semaines, a entraîné une augmentation du nombre de follicules pileux et une couche cutanée plus épaisse. Cela conduit les chercheurs à penser que la lavande pourrait potentiellement être utilisée comme agent favorisant la croissance des cheveux, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires. Après tout, vous n’êtes pas une souris.(13)

Quel est l’effet de la lavande sur le niveau de stress ?

Le stress quotidien peut avoir des conséquences sur la santé mentale. Plus votre niveau d’anxiété est élevé, plus le risque de maux de tête, de dépression et de manque d’énergie est important.

La bonne nouvelle, c’est que la lavande peut aider à lever le nuage noir qui plane au-dessus de votre tête et donner à votre vision mentale un regain d’énergie bien nécessaire. De nombreuses recherches suggèrent que la lavande a des effets positifs sur l’humeur, le stress, l’anxiété et la dépression.

Par exemple, un essai contrôlé randomisé publié en février 2018 dans la revue Complementary Therapies in Medicine a révélé que les symptômes du syndrome prémenstruel s’amélioraient chez les femmes qui inhalaient de l’huile essentielle de lavande.(14) Elles ont connu une diminution de l’anxiété, de la dépression et de la nervosité. De même, un autre essai contrôlé randomisé, publié en octobre 2017 dans l’International Journal of Nursing Practices, a révélé que les massages de réflexologie à l’huile essentielle de lavande offraient des avantages psychologiques, en diminuant à la fois l’anxiété et la dépression.(15)

Quelles sont les différentes formes de lavande ?

La lavande est disponible sous différentes formes. Par exemple :

Le nectar d’huile de lavande extrait de la plante en fleur est utilisé pour créer une huile parfumée. L’huile peut être massée sur la peau, placée dans un diffuseur ou appliquée sur un oreiller ou un coton-tige et inhalée pour l’aromathérapie.

Plante de lavande C’est une plante vivace au parfum doux. Elle ajoute de la couleur à un jardin et dégage un arôme doux. (1)

Capsules ou suppléments de lavande Vous pouvez également acheter de la lavande comme supplément sous forme de capsule. Prenez-le comme indiqué pour les bienfaits médicinaux – assurez-vous simplement de travailler avec votre prestataire de soins de santé pour garantir que le supplément n’aura pas d’interactions négatives avec les médicaments que vous prenez. Sachez également que les suppléments ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA).

Thé à la lavande Cette forme de lavande peut offrir une boisson calmante qui aide à soulager l’anxiété et favorise le sommeil. Les directives MyPlate du ministère américain de l’agriculture indiquent que le thé à la lavande est un complément sain à votre régime alimentaire. Vous pouvez acheter du thé à la lavande, ou en faire vous-même en trempant des bourgeons de lavande frais dans de l’eau bouillante pendant 15 à 20 minutes environ.(16,17)

Quelle est la meilleure façon de sélectionner et de stocker la lavande ?

Il est utile de se familiariser avec les différents noms botaniques de la lavande avant de l’acheter. Ainsi, vous pourrez choisir le bon type de lavande en fonction de l’usage que vous comptez en faire.

Lalavandula stoechas est utilisée pour le soutien émotionnel, cutané, respiratoire et musculaire, mais elle est souvent utilisée sous les soins d’un professionnel qualifié. Pour soulager la nervosité, les maux de tête, l’insomnie, les crampes menstruelles ou les problèmes respiratoires, vous pouvez sélectionner Lavandula angustifolia.(18)

D’autre part, Lavandula latifolia peut aider en cas de maux de tête, de problèmes respiratoires, d’inflammation, de piqûres d’insectes et de douleurs musculaires ou articulaires. (18)

Heureusement, vous n’avez pas à vous souvenir de ces détails spécifiques lorsque vous achetez de la lavande. L’étiquette du produit doit vous indiquer exactement comment utiliser l’huile ou le complément, et les bienfaits pour la santé de ce type particulier de lavande.

Il faut également veiller à ce que la lavande soit pure à 100 % et de qualité thérapeutique lorsqu’elle est utilisée à des fins médicales.

Lorsque vous achetez de l’huile essentielle de lavande, il est important de la stocker correctement pour maintenir la durée de conservation de l’herbe.(19)

Pour l’huile essentielle de lavande, veillez à bien fermer le flacon après chaque utilisation et à conserver le produit dans un endroit frais et sec. (19) Il en va de même pour les compléments ou capsules de lavande. Cessez de l’utiliser une fois que le supplément a expiré.

Conseils pour la plantation et l’entretien de la lavande

La lavande doit être plantée au printemps. Vous pouvez attendre l’été ou l’automne, mais le plus tôt sera le mieux pour que les plantes soient assez fortes pour survivre à l’hiver qui s’annonce.(20)

Idéalement, il faut laisser un espace d’environ deux à trois pieds entre chaque plante, et ne pas planter dans des zones qui reçoivent beaucoup d’humidité. C’est une plante qui demande peu d’entretien, il suffit donc d’arroser environ une ou deux fois par semaine lorsque les plantes commencent à pousser, puis de couper lentement, en arrosant toutes les deux ou trois semaines. (20)

Commencez la récolte lorsque la moitié environ des bourgeons s’ouvrent. Coupez les tiges en longueur pour faciliter la mise en botte, puis placez les bottes de lavande dans un endroit frais et sombre pour les faire sécher. (20)

Autres utilisations de la lavande

Les insectes sont une nuisance pendant l’été et les mois les plus chauds. Vous serez peut-être heureux d’apprendre que la lavande peut agir comme un répulsif naturel contre les insectes, en éloignant toute une série de créatures, comme les mouches, les moustiques et les mites.(21)

Vous pouvez également placer de la lavande à différents endroits de la maison pour aider à rafraîchir l’odeur d’une pièce défraîchie. Il peut s’agir de la buanderie, du garage et des placards. Vous pouvez aussi tamponner un peu d’huile essentielle sur votre doigt et en mettre un peu autour de votre cou pour obtenir un parfum naturel. (16)

Vous constaterez que la lavande est également un ingrédient de certains savons, lotions et produits de lavage pour le corps. Ces produits peuvent laisser votre peau hydratée et favoriser une sensation de calme et de détente après le bain. (16)

Étonnamment, la lavande culinaire séchée peut également être utilisée dans les recettes. Essayez vous-même et faites un gratin de lavande au miel et aux prunes, ou peut-être des biscuits au beurre de fines herbes.

Y a-t-il des effets secondaires à l’utilisation de la lavande que vous devriez connaître ?

La lavande n’a pas été approuvée par la FDA, il est donc important d’être conscient des risques potentiels pour la santé ou des effets secondaires de l’utilisation de cette herbe.

Par exemple, vous ne devez pas boire d’huile de lavande car elle peut être toxique lorsqu’elle est ingérée. Les symptômes d’empoisonnement peuvent comprendre des difficultés respiratoires, des vomissements et des diarrhées. Si vous préférez prendre de la lavande par voie orale, veillez à acheter des suppléments de lavande et à les prendre selon les instructions.(22)

N’oubliez pas que certaines personnes sont sensibles à la lavande et peuvent avoir des maux d’estomac, des douleurs articulaires ou des maux de tête après avoir consommé. (22)

Bien que la lavande ne présente pas de danger pour la peau, il existe un risque de réaction allergique ou d’irritation cutanée. Les signes d’une réaction comprennent des bosses, des rougeurs ou une sensation de brûlure. Cessez de consommer si vous présentez des signes de sensibilité ou une réaction.

Il existe également des preuves de l’utilisation répétée de la lavande qui cause une maladie rare appelée gynécomastie pré-pubertaire, c’est-à-dire une augmentation du volume des tissus mammaires chez les garçons avant la puberté.(23)

Les réponses aux questions fréquemment posées sur la lavande

Q : Où est-il préférable de planter la lavande ?

R : La lavande peut être plantée dans différentes régions, mais certaines plantes ne poussent pas dans les climats humides. La lavande a tendance à pousser le mieux en Occident. Le meilleur moment pour planter la lavande est au printemps pour s’assurer que les plantes deviennent fortes avant l’hiver. (20)

Q : Quelle est la signification symbolique de la lavande ?

R : Les fleurs de lavande sont de couleur violette, et la couleur violette a été utilisée comme symbole de la royauté et de l’élégance. Les fleurs de lavande sont également associées à la sérénité, au calme et à la pureté. (16)

Q : À quoi peut servir la lavande ?

R : La lavande peut être utilisée à des fins médicinales et thérapeutiques potentielles – insomnie, acné, dépression, anxiété, perte de cheveux, hypertension et douleur. Elle peut également servir de parfum naturel, et certaines recettes font appel aux bourgeons et aux fleurs des plantes de lavande. (2,3,4,5)

Q : Qu’est-ce que la lavande repousse ?

R : La lavande peut dissuader certains parasites domestiques, tels que les mites, les mouches, les moustiques et les puces. Gardez un bouquet de lavande sur votre porche ou votre arrière-porche pour repousser les invités indésirables. (21)

Q : La lavande est-elle toxique pour l’homme ?

R : Lorsqu’elle est utilisée en aromathérapie, l’huile de lavande n’est ni dangereuse ni toxique. Mais l’ingestion de cette huile peut provoquer des symptômes désagréables, comme la diarrhée, les vomissements et les difficultés respiratoires. Néanmoins, les capsules de lavande peuvent être prises sans danger par voie orale. Veillez simplement à en parler d’abord à votre prestataire de soins. (22)

Un dernier mot sur les avantages de la lavande et sur l’opportunité de l’utiliser

Comme vous pouvez le voir, la lavande est bien plus qu’une couleur ou une plante vivante. Entre son arôme agréable et son potentiel pour vous aider à faire face à une variété de maux, vous pourriez bénéficier de l’ajout de ce remède à votre régime – que la lavande soit sous forme d’huile, de capsule ou de thé.