Vous prévoyez un dîner élégant et votre traiteur vous demande si vous allez servir un apéritif. Ou bien une invitation arrive par courrier et vous êtes invité à un apéritif. Que devez-vous porter ? Apportez-vous un cadeau ? Quelle nourriture sera servie, le cas échéant ? Gêné, vous ne savez pas comment réagir dans l’une ou l’autre situation : Qu’est-ce qu’un apéritif exactement, et devez-vous le servir lors de votre dîner ? Que signifie « aller » à un apéritif ?Qu’est-ce qu’un apéritif ? Dérivé du verbe latin « aperire », qui signifie « ouvrir », « apéritif » a plusieurs définitions.La définition la plus connue s’applique à une boisson alcoolisée consommée avant un repas. L’apéritif sert à aiguiser l’appétit et à préparer les papilles gustatives pour les futurs plats. Il est également défini légalement comme un vin contenant au moins 15 % d’alcool.L’apéritif est également appelé, dans certaines cultures, un événement social comprenant des cocktails et des entrées lourdes ou un repas léger.Bien que personne ne sache avec certitude quand les apéritifs ont été servis pour la première fois, les convives du dîner médiéval buvaient souvent un mélange d’herbes amères et de vins fruités avant les repas pour améliorer la digestion. Ces premiers apéritifs comprenaient du vin pour avaler les herbes sans bâillonner.Aujourd’hui, nous buvons une plus grande variété d’apéritifs, bien que la raison n’ait pas beaucoup changé. Pour la plupart, l’idée derrière un apéritif est de préparer vos papilles gustatives et votre palette pour le repas à venir. Un autre avantage de servir l’apéritif avant le dîner est que les invités ont le temps de se détendre et de se remettre de la journée avant de s’asseoir pour le repas. Quel type d’apéritif devez-vous servir lors de votre dîner ?
Types d’apéritifsDe nombreusescultures apprécient des apéritifs différents en fonction de leurs habitudes alimentaires et de leur consommation historique. Les Français et les Italiens sont surtout connus pour leurs apéritifs, mais les Grecs ne seront pas en reste. Les Américains ont adopté et adapté une variété d’apéritifs internationaux, bien que nous ne les servions pas toujours avant le dîner. Les apéritifs sont généralement des liqueurs, certains types de sherry et des champagnes. Voici quelques-uns des apéritifs les plus populaires du monde entier : –Pastis– Cet apéritif français est similaire à l’ouzo grec. La boisson à l’anis est généralement diluée avec de l’eau et un goût de sucre avant d’être dégustée.–Dubonnet – A l’origine une boisson française, la plupart des étiquettes servies en Amérique sont concoctées à partir de vin californien réchauffé avec une touche de brandy. Le vin blanc infusé aux herbes offre une présentation un peu plus sèche que les vins rouges additionnés d’épices.–Lillet – Traditionnellement servi avec une touche d’orange, cet apéritif à base de vin est originaire de la région de Bordeaux. Bien qu’il soit disponible en rouge et en blanc, les ingrédients réels sont inconnus de la plupart des pays du monde.–Vermouth – Les Italiens et les Français produisent tous deux cette boisson. En Amérique, on considère généralement qu’il s’agit d’un complément au martini ou au Manhattan. De nombreux Européens boivent du vermouth tout seul, bien frais.–Amari – Ces amers italiens contiennent des herbes qui aident à décomposer les aliments dans votre corps, et leur teneur en alcool renforce les capacités de ces herbes. Le Compari est un amari très connu servi aux États-Unis.
–Ouzo – Les Grecs boivent souvent cette liqueur à base d’anis avant le dîner.–Kirou Kir Royale – Ces boissons combinent le vin blanc ou le champagne avec le cassis, une liqueur de cassis, pour créer un apéritif plus sucré. –Sherry – Le sherry d’apéritif est généralement plus sec, les versions sucrées étant réservées à la consommation après le dîner. Les qualités de noix se retrouvent souvent dans le sherry apéritif.How to Serve AperitifsSelonun récent sondage sur matchingfoodandwine.com, le champagne reste l’apéritif préféré des Américains.Quel que soit le type choisi, les professionnels du vin s’accordent à dire que le meilleur moment pour servir un apéritif est à l’arrivée des invités. Ce moment permet aux invités de savourer leur boisson sans précipitation et, en même temps, de socialiser avant le repas.Veillez à servir la boisson à la température appropriée. Les champagnes et la plupart des vins blancs doivent être bien réfrigérés, ce qui leur permet de rester frais même s’ils sont consommés lentement. Les vins rouges et les liqueurs sont généralement mis en valeur lorsqu’ils sont présentés à température ambiante. L’Ouzo peut être servi sur de la glace si vous souhaitez diluer son goût de réglisse. Certains apéritifs, comme le pastis, sont servis 1:5 avec de l’eau.Les apéritifs doivent être servis en petites portions afin que vos invités ne se soient pas trop régalés avant le repas. En servant de savoureuses bouchées de biscuits légers et d’olives, vous éviterez également que l’apéritif n’affecte trop rapidement vos invités sans les rassasier.Associerles apéritifs aux repasAssocier les apéritifs et les repas est similaire à l’association de votre vin et de vos entrées, mais pas nécessairement aussi essentielle.
Scott Stallings, spécialiste du vin au Hege’s Restaurant, un bistro français classique de Johns Island, S.C., recommande que l’apéritif soit « léger et discret » pour les papilles gustatives.« Il ne doit pas déborder dans le plat principal », selon Stallings.Le choix de l’apéritif le plus approprié aidera la digestion de vos invités mais ne doit pas submerger le vin et la nourriture à venir. Si vous souhaitez associer apéritif et dîner, voici quelques recommandations : –Champagne – à servir avant les plats de poisson, de fruits de mer et de volaille qui n’impliquent pas de sauces à la crème lourdes–Apéritifs auvin blanc sec – à servir avant les repas plus légers, le poisson, la volaille, les plats méditerranéens et asiatiques–Ouzo – à servir avant les entrées grecques ou méditerranéennes–Apéritifs au vin rougetels que Dubonnet et Lillet – à servir avant les plats à sauce plus lourde, viande de bœuf ou autre viande rouge–Sherry – convient à la plupart des menus du dînerChoix des verresà apéritifSelon le style d’apéritif, le verre que vous utilisez pour le service fait une grande différence. Il est évident que le champagne et les martinis ont leur propre style de verre. Des verres à bec peuvent être utilisés pour les apéritifs plus audacieux. Pour la plupart des apéritifs à base de vin, un bol rond avec un rebord évasé fonctionne bien. Quelques sources en ligne de verrerie d’apéritif unique et décorative –Organicstyle.com – verres à apéritif soufflés à la main, recyclés, parfaits pour les hôtesses soucieuses de l’environnement, vendus par quatre.–Wineenthusiast.com – la marque Spiegelau propose différents styles de verres à apéritif, dont un set d’accord digestif et un set de six tiges pour apéritif général. Ce verrier allemand produit des verres en cristal de haute qualité.–Luminarc.org – verres à cocktail et à apéritif avec une touche de modernité
–Worldmarket.com – une grande variété de verres à apéritif modernes et traditionnels à des prix raisonnablesQu’en est-il des Digestifs ?Alors que l’apéritif offre aux convives un début de repas agréable et léger, ouvrant les papilles gustatives, le digestif, du français, est une boisson d’après-dîner plus lourde, destinée à être sirotée pour faciliter la digestion après le repas. Les spiritueux utilisés comme digestifs sont plus forts et contiennent plus d’alcool. Le cognac, le scotch, le whisky et le brandy constituent les groupes de digestifs les plus courants.Votre dîner s’est donc déroulé sans accroc et vos invités ont adoré l’apéritif. Vous avez adoré le temps passé à vous mêler à vos invités et à savourer le champagne avant de servir le dîner.Ou, en acceptant l’invitation à l’apéritif, vous avez eu la certitude de ne pas manger un repas lourd, mais de profiter d’un menu léger avec des cocktails. L’accent étant moins mis sur le dîner formel, l’ambiance de la fête était festive et relaxante. Un seul problème s’est posé… quelqu’un a mentionné la possibilité d’organiser ensuite une soirée tapas. Qu’est-ce qu’un tapas ?Are You a Wine Whiz ?
Que vous soyez prêt à dépenser des centaines de dollars pour le meilleur porto ou que vous ne puissiez débourser que quelques centimes pour le fameux Two-Buck Chuck de Trader Joe, une chose est sûre : « Le vin n’est pas seulement une tendance, c’est un style de vie », selon Ian Blackburn, fondateur et rédacteur en chef de learnaboutwine.com. Découvrez si votre expertise pourrait remplir un Nebuchadnezzar ou faire à peine un plouf dans une tasse de Dixie grâce à ce quiz sur le vin.