Bien que la plupart des effets secondaires signalés de la valériane soient légers, certaines personnes doivent être particulièrement prudentes lorsqu’elles prennent ce complément.
La valériane est une racine qui est utilisée depuis des siècles comme aide au sommeil, et elle est aussi souvent vantée pour ses propriétés anti-anxiété. Aux États-Unis, elle est disponible comme complément alimentaire sous différentes formes, notamment sous forme de poudre dans des capsules, d’extrait liquide et de thé, seule ou dans des mélanges de tisanes.
Les études sur la valériane en tant qu’aide au sommeil ont abouti à des conclusions mitigées sur l’efficacité de cette plante, qui peuvent être liées à des quantités variables de ses composants actifs dans différents produits. Mais presque toutes les études ont conclu que pour la plupart des gens, la valériane est sans danger, avec peu d’effets secondaires graves signalés.(1)
Mais cela ne signifie pas que la prise de ce supplément ne comporte aucun risque. Les études à long terme sur la valériane sont rares, et on ignore donc si la prise régulière de ce produit pendant des années comporte des risques pour la santé.
Même lorsqu’il s’agit de risques connus associés à la valériane, il y a des raisons d’être prudent avec cette plante. Voici ce que nous savons sur les effets secondaires que la valériane peut avoir, et quand vous voudrez peut-être reconsidérer sa consommation.
Effets secondaires courants de la valériane
Dans toutes les études cliniques sur la valériane, peu d’effets secondaires graves ont été signalés, selon les National Institutes of Health. De plus, un grand nombre des effets secondaires les plus fréquemment signalés sont également survenus chez des personnes ayant pris un placebo, ou une pilule inactive. (1)
Les effets secondaires les plus courants associés à la valériane sont les suivants
- Maux de tête
- Étourdissements
- Démangeaisons de la peau
- Troubles digestifs
- Rythme cardiaque anormal (1,2)
Comme la valériane est souvent prise pour aider à dormir, la somnolence est généralement considérée comme un résultat souhaité plutôt que comme un effet secondaire. Mais si vous en prenez à petites doses pour soulager l’anxiété, vous devez savoir qu’elle peut aussi vous rendre quelque peu somnolent. C’est pourquoi vous ne devez pas prendre de valériane pendant la journée si vous conduisez ou si vous devez être vigilant. (2)
Il semblerait que chez certaines personnes, la valériane puisse augmenter la somnolence le lendemain matin de sa prise. Cela peut dépendre de la dose du complément que vous prenez, des doses plus élevées entraînant plus de somnolence le lendemain. (1)
Certaines personnes ont ce qu’on appelle une réaction paradoxale à la valériane, où elle les rend moins somnolentes et peut provoquer des insomnies. Si vous prenez de la valériane au moment du coucher et que vous avez plus de mal à vous endormir que d’habitude, c’est peut-être le cas. (2)
Bien que les effets de la valériane chez les personnes souffrant de troubles du rythme cardiaque n’aient pas été évalués, il a été démontré que ce complément ralentit le rythme cardiaque chez certaines personnes et peut provoquer certains rythmes anormaux. C’est pourquoi vous devez être très prudent lorsque vous prenez de la valériane si vous avez un rythme cardiaque anormal.
La valériane n’est pas connue pour interférer avec les cycles de sommeil ou le sommeil réparateur, mais cela peut ne pas être le cas si elle provoque des insomnies. Si vous vous sentez somnolent le lendemain matin, c’est peut-être parce que votre dose était trop élevée ou parce que la valériane vous empêchait de dormir. (1,2)
Interactions médicamenteuses possibles avec la valériane
Tout comme les médicaments et les drogues classiques, les compléments alimentaires peuvent interagir avec d’autres compléments ou médicaments que vous prenez. C’est pourquoi il est important de discuter de la prise de valériane avec votre médecin si vous prenez régulièrement d’autres médicaments ou compléments alimentaires. (2)
Comme la valériane peut augmenter la somnolence, vous ne devez pas la prendre en combinaison avec un autre médicament ou supplément utilisé pour augmenter la relaxation ou traiter l’anxiété ou la dépression – sauf si vous le faites sous surveillance médicale. Ces médicaments et compléments incluent :
- les benzodiazépines telles que Xanax (alprazolam), Valium (diazépam), Ativan (lorazépam) ou Halcion (triazolam)
- Les barbituriques tels que Luminal (phénobarbital) ou Diprivan (propofol)
- Antidépresseurs ou anxiolytiques, y compris les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), les antidépresseurs tricycliques (ATC) et les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
- Opiacés ou narcotiques, tels que la codéine, le Vicodin (hydrocodone), l’OxyContin (oxycodone), le Percocet (acétaminophène et oxycodone), la méthadone ou la morphine
- Tout produit d’aide au sommeil sur ordonnance ou en vente libre, y compris Ambien (zolpidem), Lunesta (eszopiclone) et Sonata (zaleplon)
- Compléments alimentaires, dont le millepertuis, le kava et la mélatonine (1,2)
L’alcool est un dépresseur qui peut avoir un effet sédatif chez certaines personnes, qui peut être accru lorsqu’il est combiné avec la valériane. Ne buvez pas d’alcool si vous prenez de la valériane pendant la journée, sauf si vous savez comment cette combinaison vous affecte. Si vous buvez de l’alcool le soir, vous devez savoir que cela pourrait augmenter les effets de la valériane la nuit.(3)
Qui ne devrait pas prendre de valériane
Il est toujours recommandé de consulter votre médecin avant de prendre un nouveau complément alimentaire. C’est particulièrement vrai pour la valériane si vous prenez d’autres médicaments ou compléments.
Certains groupes de personnes ne doivent pas prendre de valériane, notamment
- les personnes souffrant d’une maladie du foie
- Femmes enceintes ou qui allaitent
- Enfants de moins de 3 ans (1,3)
Les effets potentiels de la valériane sur le développement du fœtus ou du nouveau-né n’ont pas été évalués. Il est donc plus sûr d’éviter ce complément si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
De même, les effets de la valériane sur les jeunes enfants n’ont pas été évalués, il est donc déconseillé de la donner aux enfants.
Sources éditoriales et vérification des faits