Je reçois sans cesse le même courriel, et mon cœur souffre à chaque fois que je le lis : « J’ai tout essayé pour surmonter ma dépression, mais rien n’a aidé. Y a-t-il autre chose que je puisse faire ou devrai-je vivre le reste de ma vie dans la tristesse ?
Tout d’abord, écoutez ces trois mots : Il y a de l’espoir. S’il n’y en avait pas, je ne serais pas en vie en écrivant mon blog. Je suis l’un des pires cas qui existent, comme vous. J’ai passé plus d’années de ma vie à fantasmer sur la mort qu’à vouloir être en vie. J’ai compris. Mais maintenant, je profite de certains jours vraiment bons – où je me sens mieux que jamais. Et ces bons jours me permettent de rester motivé pour surmonter les plus difficiles. À partir de mes 43 ans d’expérience dans la lutte contre le démon du désespoir et de toutes mes conversations avec les membres de ma communauté en ligne sur la dépression, Project Beyond Blue, voici quelques suggestions que vous pourriez essayer.
1. Faites un bilan de santé
La raison pour laquelle vous n’allez peut-être pas mieux malgré l’essai de 20 combinaisons différentes de médicaments est que vos symptômes d’irritabilité, de fatigue et d’apathie ne sont peut-être pas causés par un manque de sérotonine ou de noradrénaline dans votre cerveau, mais plutôt par une déchirure du diaphragme ou un problème de valve aortique. Quelques conditions qui sont souvent mal diagnostiquées comme une dépression sont : l’hypothyroïdie, la carence en vitamine D, la carence en vitamine B-12, la résistance à l’insuline ou les déséquilibres de sucre dans le sang, et l’anémie. (Voir mon article, 6 conditions qui ressemblent à la dépression mais qui ne le sont pas). Vous devriez vraiment passer un examen physique et faire faire des analyses sanguines par un médecin intégrateur ou fonctionnel ; cependant, cela peut être coûteux, surtout si vous faites appel à un médecin fonctionnel qui veut vous faire passer tous les tests possibles.
J’ai demandé à mon médecin intégrateur, Alan Weiss de l’Annapolis Integrative Medicine, de me donner une liste des trois ou quatre tests sanguins les plus importants qu’une personne souffrant de dépression chronique devrait demander à son médecin traitant de faire pour elle, si elle n’a pas les moyens de sortir de son réseau d’assurance pour une consultation. Il a suggéré :
- Formule sanguine complète (CBC)
- Profil métabolique complet (CMP)
- Tests de la thyroïde, y compris la TSH, la T4 libre, la T3 libre et les anticorps thyroïdiens
- 25-OH vitamine D, niveaux B-12
2. Vérifiez votre thyroïde
Je voudrais revenir un instant à la thyroïde, car elle est si délicate et si critique. Chaque personne que je connais qui souffre de dépression chronique a un problème de thyroïde. Ce n’est ni un mensonge ni une exagération. Chaque personne. J’ai consulté un endocrinologue, une personne spécialisée dans les maladies de la thyroïde, pendant six ans et elle ne m’a jamais testé pour une thyroïde sous-active. Elle ne faisait que tester mes niveaux de TSH, et non le panel complet, ce que font la plupart des médecins de premier recours, des endocrinologues et des psychiatres.
Dana Trentini a publié un excellent article, The Top Five Reasons Doctors Fail to Diagnose Hypothyroidism, sur son blog Hypothyroid Mom. Si vous êtes léthargique, que vous prenez du poids, que vous avez un brouillard cérébral, que vous devez vous allonger tout le temps et que vous êtes déprimé, faites-vous faire un examen complet de votre thyroïde. Vos niveaux de T3 et T4 sont nécessaires pour détecter de légers problèmes qui peuvent faire des ravages sur votre humeur et votre niveau d’énergie. Maintenant que je prends des médicaments naturels pour cela, j’ai beaucoup plus d’énergie.
3. Faites le plein de vitamine D et de vitamine B-12
J’ai été soulagé que le Dr Weiss ait inclus des analyses de sang pour vérifier les niveaux de vitamine D et de vitamine B-12, car des carences en ces deux vitamines peuvent provoquer une grave dépression. Elles figurent dans ma liste de 10 carences nutritionnelles pouvant provoquer une dépression. Selon une étude de 2009 publiée dans les Archives of Internal Medicine, jusqu’à trois quarts des adolescents et des adultes américains présentent des carences en vitamine D. L’année dernière, des chercheurs canadiens ont effectué une revue et une analyse systématiques de 14 études qui ont révélé une association étroite entre les niveaux de vitamine D et la dépression. Les chercheurs ont découvert que de faibles niveaux de vitamine D correspondaient à la dépression et augmentaient les risques de dépression. Dans une autre étude de 2009, plus d’un quart des femmes âgées gravement déprimées présentaient une carence en vitamine B-12. Je prends chacune de ces vitamines sous forme liquide afin qu’elles soient absorbées rapidement et efficacement.
4. Adaptez votre régime alimentaire
Si cette suggestion vous ennuie, laissez-moi vous dire que je comprends. Les 40 premières années de ma vie, j’ai été ennuyé lorsque quelqu’un insinuait qu’il y avait un lien étroit entre mon alimentation et ma pensée déformée. Je pensais que je mangeais bien. Selon la plupart des normes américaines, j’étais un monstre de santé. Cependant, je n’ai pas réalisé la quantité d’insuline que je jetais dans mon sang jusqu’à ce que j’arrête un jour de manger de la dinde froide entièrement sucrée, ainsi que de la farine transformée, des produits laitiers et de la caféine. (L’alcool est aussi une mauvaise nouvelle, mais j’ai abandonné cela il y a 25 ans.) Toutes ces barres aux noix et aux fruits qui sont censées être bonnes pour vous, le miel dans mon thé, les céréales et le pain au potiron le matin … tout cela créait un cauchemar de sucre dans le sang qui m’a fait planer pour me faire craquer … et dur. Aucune drogue de rue n’était impliquée. Juste une barre granola boiteuse que je pensais avoir été approuvée par le Dr Oz. Pensez à éliminer le sucre et la farine blanche de votre régime alimentaire pendant quelques mois. J’aimerais vous dire que l’effet a été immédiat, mais il a fallu jusqu’à neuf mois avant que je ne me sente vraiment mieux, avant que je sois libéré des pensées de mort.
5. Obtenir une consultation dans un hôpital universitaire
Avant que mon mari ne me supplie de consulter le Johns Hopkins Mood Disorders Center, j’étais allée voir six psychiatres. L’un de mes blogs s’appelle d’ailleurs The Psychiatric Guide to Annapolis. Permettez-moi de dire qu’il y a beaucoup de gens qui ne devraient pas pratiquer la médecine, comme celui que j’ai surnommé « Pharma King », qui a reçu de généreux pots-de-vin d’une société pharmaceutique.
La raison pour laquelle je fais confiance aux hôpitaux universitaires comme Johns Hopkins, c’est qu’ils n’arrêtent jamais de faire de la recherche et qu’ils n’ont pas peur d’utiliser les médicaments plus anciens comme le lithium, qui ont fait leurs preuves mais ne sont pas lucratifs. Kay Redfield Jamison, professeur de psychiatrie à Johns Hopkins, a écrit un excellent article d’opinion dans le New York Times juste après la mort de Robin Williams, intitulé Depression Can Be Treated, But It Takes Competence. Elle écrit :
« De nombreux professionnels différents traitent la dépression, notamment des médecins de famille, des internistes et des gynécologues, ainsi que des psychiatres, des psychologues, des infirmières et des travailleurs sociaux. Il en résulte des niveaux de compétence très différents. Beaucoup de ceux qui traitent la dépression ne sont pas bien formés pour distinguer les différents types de dépression. Il n’existe pas de norme commune pour l’éducation sur le diagnostic ». Allez dans un hôpital universitaire. Vous ne le regretterez pas.
6. Envisagez la stimulation magnétique transcrânienne
La stimulation magnétique transcrânienne (SMT) est une procédure non invasive qui stimule les cellules nerveuses du cerveau par de courtes impulsions magnétiques. Une grande bobine électromagnétique est placée contre le cuir chevelu qui génère des impulsions focalisées qui traversent le crâne et stimulent le cortex cérébral du cerveau, une région qui régule l’humeur. La procédure a été approuvée par la FDA en 2008. En septembre, j’ai présenté un reportage sur Stéphanie, une femme du projet Beyond Blue, qui a subi 30 séances de TMS et a été transformée en une nouvelle personne. Elle est maintenant modératrice d’un groupe du projet Beyond Blue appelé » Exploring TMS« . Plusieurs autres personnes que je connais ont également eu du succès.
7. Essayez l’EMDR
Mon amie Priscilla Warner m’a d’abord fait découvrir la thérapie de désensibilisation et de retraitement des mouvements oculaires (EMDR). Elle consacre un chapitre de son best-seller, Learning to Breathe, à cette thérapie et à la façon dont elle a contribué à réduire son anxiété. Elle est surtout utilisée pour les personnes souffrant d’une forme de stress post-traumatique, mais elle a également été utilisée pour traiter l’anxiété généralisée due à une enfance dysfonctionnelle, un mauvais mariage ou un patron venu de l’enfer.
Selon l’Institut EMDR, « la psychothérapie EMDR est une thérapie de traitement de l’information et utilise une approche en huit phases pour traiter les contributeurs expérientiels d’un large éventail de pathologies. Elle s’intéresse aux expériences passées qui ont jeté les bases de la pathologie, aux situations actuelles qui déclenchent des émotions, des croyances et des sensations dysfonctionnelles, et à l’expérience positive nécessaire pour améliorer les comportements adaptatifs futurs et la santé mentale ».
8. Trouvez un moyen de réduire votre stress
Je ne veux pas dire qu’il faut mettre quelques éléments de moins à faire sur votre liste. Je parle de changements radicaux dans le mode de vie – comme changer d’emploi pour travailler dans un environnement moins toxique et moins stressant, emménager dans une maison plus petite afin de ne pas avoir à travailler au noir, décider de ne pas adopter un chien de secours ou avoir un troisième enfant. Il peut être pratiquement impossible de conserver une bonne humeur si vous êtes soumis à un stress chronique, car cela augmente la connexion entre la partie hippocampe de votre cerveau et l’amygdale (centre de l’inquiétude), nuit à votre mémoire, affecte votre production de cortisol (ce qui vous rend difficile à gérer plus de stress) et affaiblit votre système immunitaire.
Il existe d’autres moyens de réduire votre stress que de quitter votre emploi, comme la méditation consciente. J’ai suivi le programme de huit semaines de réduction du stress basé sur la pleine conscience (MBSR) à l’hôpital de ma ville parce que j’ai lu de nombreuses études sur la façon dont la méditation basée sur la pleine conscience peut rétablir les passages neuronaux et modifier les schémas de rumination. Grâce à ce cours, je suis maintenant plus consciente de ma pensée et je fais de mon mieux pour revenir au présent. Cependant, rien ne vaut l’anesthésie de la dépression et le calme que je ressens après un entraînement aérobique intense. Je nage et je cours pour ma santé mentale.
En résumé, le chemin de ma guérison a été très difficile. J’ai dû me débarrasser de l’ancien système – ma croyance que les médicaments, la thérapie et l’exercice étaient tout ce dont j’avais besoin – que le cerveau vivait dans un autre système solaire que mon corps. Je crois maintenant qu’il faut aborder la maladie de la dépression de manière systématique : il n’y a rien que vous mangiez, disiez ou fassiez dans votre journée qui n’affecte votre humeur. Si cette pensée peut être bouleversante, elle indique aussi la voie de l’espoir.
Vous n’êtes pas une cause perdue.
Participez à des conversations comme« Hypothyroïdie et dépression » et « Nutrition » sur « Project Beyond Blue« . une nouvelle communauté pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement.