Vous pouvez considérer le ronflement comme un effet secondaire parfois gênant ou gênant du sommeil. Mais avant de considérer que vos ronflements ne sortent pas de l’ordinaire, considérez ceci : Les personnes dont le ronflement est causé par une apnée grave du sommeil ont 40 % plus de chances de mourir prématurément que leurs pairs. C’est parce que ce trouble du sommeil est lié à une série de problèmes de santé, allant des maladies cardiaques à la dépression, avertit l’expert en médecine du sommeil Karl Doghramji, MD, directeur médical du Centre du sommeil de l’Université et des hôpitaux Thomas Jefferson à Philadelphie.
Si vous savez que vous souffrez d’apnée du sommeil, ou que vous ronflez, voici 11 affections liées au ronflement et à l’apnée du sommeil que vous devriez connaître. Si vous n’êtes pas sûr, c’est le moment de vous réveiller pour discuter de vos ronflements avec votre médecin.
AVC
Une analyse des données sur la santé provenant d’une étude sur le sommeil a révélé que l’intensité du ronflement était liée au risque d’athérosclérose carotidienne – rétrécissement des artères du cou dû à des dépôts de graisse appelés plaque – et, par conséquent, d’accident vasculaire cérébral. En d’autres termes, plus vous ronflez fort et longtemps chaque nuit, plus le risque d’accident vasculaire cérébral est élevé à long terme. Protégez-vous en obtenant de l’aide pour vos ronflements, en particulier si vous souffrez de somnolence diurne, si votre conjoint vous dit que votre respiration s’arrête pendant votre sommeil (deux signes d’apnée du sommeil), ou si vous avez d’autres problèmes de santé, comme de l’hypertension artérielle.
Les maladies cardiaques
« Nous savons que l’apnée du sommeil est liée à des problèmes cardiovasculaires, tels que l’hypertension et les maladies coronariennes, qui peuvent conduire à des crises cardiaques », explique le Dr Doghramji. En fait, les données suggèrent que les personnes souffrant d’apnée du sommeil sont deux fois plus susceptibles d’avoir à la fois des maladies cardiaques non mortelles et des crises cardiaques mortelles. Le traitement de ce trouble du sommeil est efficace : Des études cliniques ont également montré que le traitement de l’apnée du sommeil par pression positive continue des voies aériennes (CPAP) réduit le risque de maladie cardiaque à celui des personnes qui ne souffrent pas d’apnée du sommeil.
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Arythmies
Les personnes souffrant de ronflements ou d’apnée du sommeil à long terme risquent de développer un rythme cardiaque irrégulier, ou de l’arythmie. Les chercheurs ont découvert que les personnes souffrant d’apnée du sommeil sont plus susceptibles d’avoir des épisodes de fibrillation auriculaire, le type d’arythmie le plus courant, que les personnes qui n’en souffrent pas ou celles dont l’apnée est traitée par CPAP. L’apnée peut affecter le système conducteur du cœur, selon Doghramji. Elle peut aussi être plus courante parce que l’apnée obstructive du sommeil semble agrandir l’oreillette gauche sur une longue période.
RGO
Le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, est très fréquent chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil, explique Doghramji. Les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent également souffrir de RGO en raison de la façon désordonnée dont leur gorge se ferme lorsque l’air entre et sort pendant le sommeil, provoquant des changements de pression qui peuvent aspirer le contenu de leur estomac et le renvoyer dans l’œsophage. Le RGO et l’apnée du sommeil sont tous deux liés à la surcharge pondérale et semblent s’atténuer lorsque les personnes retrouvent un poids normal.
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Blessure
C’est l’un des dangers les plus graves du manque de sommeil causé par le ronflement ou l’apnée du sommeil. La somnolence diurne peut être si intense qu’elle vous met en danger, ainsi que les personnes qui vous entourent, explique Doghramji. Si le ronflement ou l’apnée du sommeil vous laisse épuisé, vous risquez de vous endormir, peut-être en conduisant. Une analyse des informations sur la santé et des données relatives à la conduite automobile de 618 adultes de plus de 10 ans a montré que plus les gens se sentent endormis pendant la journée, plus ils courent le risque d’avoir un accident de voiture. Le risque était également plus élevé si les gens conduisaient seuls.
Problèmes de santé mentale
L’apnée du sommeil peut nuire à votre bien-être mental, entraînant des problèmes allant de la grincheuse au manque de sommeil, en passant par la dépression grave, selon Doghramji. En fait, le lien entre l’apnée du sommeil, les ronflements et la dépression est bien établi. Une étude récente portant sur 74 ronfleurs a montré que plus les gens signalent des périodes de somnolence diurne, plus ils risquent d’avoir également des symptômes de dépression ou d’anxiété légère. Les chercheurs sont encore en train de démêler cette relation, mais le traitement de l’apnée du sommeil semble aider à soulager la dépression.
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Maux de tête
Vous vous réveillez souvent avec un mal de tête ? Ce n’est pas seulement parce que votre conjoint se plaint de vos ronflements. Selon une étude publiée récemment et portant sur 268 personnes qui ronflaient régulièrement, les chercheurs ont établi un lien entre les maux de tête fréquents le matin et les troubles du sommeil, notamment l’insomnie et l’apnée du sommeil. Il n’est pas surprenant que les ronfleurs souffrant de maux de tête fréquents aient signalé une qualité de vie inférieure à celle des personnes dont la tête ne leur fait pas mal.
Nocturie
Se lever pour aller aux toilettes deux fois ou plus par nuit est un état appelé nocturie. Pour certaines personnes, cela inclut une perte de contrôle de la vessie. Elle est également liée au ronflement, tant chez les hommes que chez les femmes. Des recherches suggèrent que les hommes de plus de 55 ans qui se réveillent souvent pour uriner peuvent présenter à la fois une hypertrophie bénigne de la prostate et une apnée obstructive du sommeil. Une autre étude a montré un lien étroit entre ces deux affections.
Moins de satisfaction sexuelle
Une étude portant sur 827 hommes âgés a révélé que plus ils ronflent et plus ils sont bruyants, plus ils sont susceptibles de faire état de niveaux de satisfaction sexuelle plus faibles, même si une analyse clinique de leur santé n’a pas montré de signes physiologiques de réduction de la réponse sexuelle. De nombreuses personnes sont tellement affectées par leurs ronflements qu’elles n’ont pas le désir d’avoir des relations intimes avec leur conjoint, explique Doghramji. Le traitement des troubles du sommeil permet généralement de se remettre dans le bain.
Complications pour le fœtus
Les ronflements au cours du dernier trimestre de la grossesse sont généralement dus à une prise de poids. Ce qui est plus préoccupant, selon Doghramji, c’est que ce ronflement s’accompagne également d’un risque accru de complications pour le fœtus. Le lien n’est pas encore clair, mais il n’est peut-être pas surprenant étant donné la façon dont le sommeil interrompu semble affecter négativement presque tous les aspects de la santé. Les femmes qui ronflent fortement pendant la grossesse devraient en parler à leur médecin de famille ou à leur gynécologue.
Excès de poids
La moitié des personnes en surpoids souffrent également d’apnée du sommeil, explique Doghramji. Cela s’explique en partie par le poids supplémentaire qui s’accumule autour du cou, ce qui rend la respiration plus difficile la nuit. La bonne nouvelle, c’est que la perte de poids améliore les symptômes liés aux troubles du sommeil. Si vous êtes en surpoids et que votre conjoint ou d’autres membres de votre famille vous taquinent à propos des ronflements, demandez à votre médecin de vous adresser à un spécialiste du sommeil. Que vos ronflements soient légers et agréables, ou qu’ils soient orchestrés, le traitement vous permettra (ainsi qu’à votre famille) de vous rendormir.