Mais les déclencheurs de nombreux types de céphalées, ainsi que les symptômes – en particulier ceux de la migraine et des céphalées de tension, deux des types les plus fréquents – se chevauchent souvent. Comprendre ce qui peut être à l’origine de vos maux de tête et en traiter la source peut vous aider à les éviter.
Les céphalées de tension, qui touchent plus de la moitié des femmes et plus d’un tiers des hommes dans les pays développés, sont le type de céphalée le plus courant. Les muscles tendus des épaules, du cou, du cuir chevelu et de la mâchoire sont les coupables habituels, tout comme le stress, la dépression, l’anxiété, le travail excessif, la fermeture des yeux insuffisante, les repas irréguliers ou manqués et l’alcool.
Les migraines les plus débilitantes touchent 12 % des Américains, et environ un cinquième d’entre elles commencent par une aura migraineuse qui peut provoquer des halos, des scintillements, des lumières vives ou clignotantes et des lignes ondulées – et même une perte temporaire de la vision. Les migraines sont environ trois fois plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes et s’accompagnent souvent de douleurs lancinantes ou pulsatiles, de nausées, de larmoiements et d’un écoulement nasal ou d’une congestion.
Les changements de temps, la fatigue, le stress, l’anxiété, les lumières vives ou clignotantes, les bruits forts, les odeurs fortes, le manque de sommeil et les changements hormonaux (chez les femmes) peuvent tous déclencher des migraines. Outre les habitudes alimentaires qui peuvent provoquer des céphalées de tension, les migraines peuvent également être déclenchées par le chocolat, une augmentation ou une diminution de la caféine, et les aliments contenant du glutamate monosodique (MSG).
Comme les migraines peuvent être invalidantes et durer de 4 à 24 heures, un traitement précoce est essentiel. Les analgésiques en vente libre tels que l’acétaminophène, l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène peuvent soulager la douleur de la migraine si elle est détectée à temps, mais dans les cas plus graves, des médicaments sur ordonnance sont souvent nécessaires.
Comme pour de nombreuses affections, la prévention est l’un des meilleurs remèdes contre les maux de tête et les migraines. Éviter les déclencheurs et apprendre à se détendre peut les empêcher de frapper en premier lieu, et l’utilisation de certains remèdes maison calmants comme la lavande, l’huile de menthe poivrée et le massage du cuir chevelu peut aider. Assurez-vous de consulter votre médecin avant de les essayer, conseille Jennifer Kriegler, MD, neurologue et spécialiste des maux de tête à l’Institut neurologique de la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « Même les substances naturelles ont des effets secondaires », dit-elle.
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L’huile de lavande vous aide à rester calme et à réduire le stress
Non seulement la lavande sent bon, mais elle peut aussi être un remède maison utile pour les maux de tête et les migraines. « La lavande peut être calmante, et tout ce qui diminue le stress est utile », déclare le Dr Kriegler. L’huile de lavande peut être inhalée ou appliquée par voie topique, mais elle ne doit pas être prise par voie orale. Avant d’appliquer l’huile de lavande – ou toute autre huile – sur votre corps, faites un test cutané à l’intérieur de votre poignet pour vous assurer que vous n’êtes pas allergique (contrairement à de nombreuses huiles médicinales, ce remède maison peut également être appliqué en toute sécurité par voie externe sans qu’il soit nécessaire de le diluer). Deux à quatre gouttes pour deux à trois tasses d’eau bouillante sont recommandées lors de l’inhalation de vapeurs d’huile de lavande pour le traitement des maux de tête et des migraines.
« La lavande a un effet calmant général et aide à réguler les niveaux de sérotonine, ce qui contribue à diminuer la sensation générale de douleur », explique Amy Rothenberg, ND, médecin naturopathe en cabinet privé à Enfield, Connecticut. « L’ajout d’huile de lavande à un bain chaud aide le corps et l’esprit à se détendre, ce qui est souvent essentiel pour endiguer l’apparition d’un mal de tête ou le traiter une fois qu’il a commencé ».
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L’huile de menthe poivrée peut augmenter le flux d’oxygène et réduire les tensions
La menthe poivrée est un remède domestique apaisant qui s’est avéré bénéfique pour les maux de tête dus à la tension. Selon Rothenberg, les remèdes à la menthe poivrée peuvent ouvrir les sinus, ce qui vous aide à respirer plus clairement, ce qui peut également augmenter la quantité d’oxygène dans le sang.
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L’huile de basilic peut réduire les douleurs et les tensions musculaires
Le basilic, cette herbe très parfumée qui sert de garniture aux pizzas et aux pâtes, a certainement un goût et une odeur agréables. Et pour les personnes qui ont besoin d’un traitement naturel contre les maux de tête, l’huile dérivée des plantes de basilic peut également être utile. « L’huile de basilic a une longue histoire en tant que remède maison pour la relaxation et en tant qu’analgésique », explique le Dr Rothenberg. « L’herbe agit comme un relaxant musculaire, elle est donc particulièrement utile pour les maux de tête causés par la tension et les muscles tendus ».
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Les changements alimentaires sont essentiels pour prévenir les maux de tête et les migraines
Modifier son alimentation est l’un des remèdes les plus utiles à domicile, car il a été démontré que certains aliments ont une incidence sur la fréquence et la gravité des maux de tête et des migraines. Ces aliments comprennent certains produits laitiers, certains fruits tels que l’avocat, la banane et les agrumes, les viandes contenant des nitrates, comme le bacon et les hot-dogs, les aliments contenant du glutamate monosodique (MSG), les aliments contenant de la tyramine, un acide aminé présent dans le vin rouge, et les aliments fermentés ou marinés. Le chocolat et le beurre d’arachide peuvent également être des éléments déclencheurs, tout comme les oignons. Tenez un journal de vos réactions à ce que vous mangez.
Le massage du cuir chevelu et la réflexologie peuvent aider à soulager les douleurs de la migraine
Les massages du cuir chevelu à faire soi-même peuvent être un moyen efficace de soulager les douleurs de la migraine. Le massage en général a été identifié comme un remède utile à domicile pour les maux de tête, et la réflexologie, qui consiste à masser les points réflexes des mains et des pieds, peut être particulièrement utile. « Pour certaines personnes souffrant de migraines, le massage du cuir chevelu soulagera la douleur en aidant à réduire la tension et en favorisant une circulation plus robuste », explique M. Rothenberg. « Pour d’autres, l’idée d’être touché n’importe où, en particulier à la tête, ne sera pas attrayante et pourrait aggraver la douleur. Comme beaucoup d’aspects de la médecine naturelle et individualisée, rien ne fonctionnera pour tout le monde ».
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La fièvre peut prévenir et traiter la douleur de la migraine
La chrysanthème, comme son nom l’indique, est utilisée pour traiter la fièvre, mais elle est surtout connue comme un traitement à base de plantes contre les maux de tête. Ce remède à domicile est devenu populaire dans les années 1980, lorsqu’une étude britannique de référence a montré que plus de 70 % des participants avaient moins de douleurs migraineuses après avoir pris de la grande camomille quotidiennement. Depuis lors, d’autres études ont démontré les bienfaits de la grande camomille dans la prévention et le traitement des douleurs migraineuses. Une étude en particulier a montré une amélioration des douleurs migraineuses chez les personnes qui prenaient quotidiennement de la grande camomille en association avec le saule blanc, un remède à base de plantes médicinales à usage domestique qui contient des propriétés similaires à celles de l’aspirine. « La grande camomille est un excellent médicament préventif, mais elle n’est plus aussi efficace une fois que vous avez [une migraine] », explique M. Rothenberg. « Et le saule blanc, souvent appelé aspirine de la nature, peut être un outil efficace pour traiter un mal de tête migraineux ».
Comme pour les autres remèdes traditionnels, assurez-vous de consulter votre médecin avant d’utiliser des suppléments, qui, selon M. Kriegler, peuvent ne pas être sûrs parce qu’ils ne sont pas réglementés par la FDA (il n’y a pas non plus beaucoup de preuves scientifiques de leur efficacité). « Ce que vous croyez acheter n’est pas toujours ce que vous obtenez », explique M. Kriegler. « Et si quelqu’un est allergique à l’aspirine ou prend d’autres AINS, il ne devrait pas utiliser ces [compléments] ».
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Les acides gras oméga-3 dans les graines de lin peuvent réduire l’inflammation
Certains maux de tête peuvent être causés par l’inflammation, qui peut être réduite par la consommation d’acides gras oméga-3. Une étude sur des patients souffrant de migraines, publiée en mai-juin 2015 dans l ‘Iranian Journal of Nursing and Midwifery Research, a montré une association entre un apport moindre en acides gras oméga-3 dans l’alimentation des patients et une fréquence plus élevée de crises de migraine. De nombreux aliments contiennent des acides gras oméga-3 plats. Les graines de lin, qui en sont riches, peuvent contribuer à soulager les maux de tête. Elle peut être utilisée comme remède à domicile sous plusieurs formes, notamment sous forme d’huile et de graines moulues ou entières. D’autres formes d’acides gras oméga-3 proviennent d’une variété de poissons.
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Le sarrasin peut réduire la fréquence des maux de tête
On pense que l’utilité du sarrasin comme remède à domicile contre les maux de tête et les migraines vient d’un flavonoïde appelé rutine. Les flavonoïdes sont des substances phytochimiques que l’on trouve dans les plantes, et il a été démontré que les substances phytochimiques ont des propriétés antioxydantes, qui peuvent contrecarrer les dommages causés aux cellules. Une petite étude suédoise a montré que le sarrasin aidait à réduire la fréquence des maux de tête. L’étude, qui a été publiée en avril 2012 dans le Journal of Food, Agriculture & Environment, a montré que les personnes qui mangeaient quatre biscuits de sarrasin par jour avaient moins de maux de tête après deux semaines – mais pas après quatre semaines.
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