Pour la plupart des personnes qui ne se sentent pas bien, une visite chez le médecin peut permettre de diagnostiquer et de régler le problème. C’est simple, non ?
Mais certaines maladies peuvent être des prédateurs silencieux, offrant peu ou pas de signes avant-coureurs pour vous alerter rapidement du besoin d’aide. L’une de ces maladies est le diabète.
Non seulement le diabète touche près de 24 millions de personnes aux États-Unis, mais 25 % d’entre elles ne savent même pas qu’elles en sont atteintes.
Qu’est-ce que le diabète ?
Au fur et à mesure que les aliments sont digérés, ils sont décomposés en glucose (également appelé sucre), qui fournit de l’énergie et alimente nos cellules. L’insuline, une hormone fabriquée dans le pancréas, fait passer le glucose du sang aux cellules. Cependant, s’il n’y a pas assez d’insuline ou si l’insuline ne fonctionne pas correctement, le glucose reste dans le sang et provoque une augmentation du taux de sucre dans le sang.
Il existe trois principaux types de diabète : le diabète de type 1, le diabète de type 2 et le diabète gestationnel. Le type 1 résulte du fait que le pancréas ne peut plus produire d’insuline et se retrouve généralement chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Le diabète gestationnel peut survenir vers la fin de la grossesse d’une femme et disparaît généralement après la naissance du bébé.
La forme la plus courante de diabète est le type 2. Les facteurs de risque comprennent le surpoids, le manque d’activité physique, le fait d’avoir un parent ou un frère ou une sœur diabétique, le fait d’être afro-américain, asiatique-américain, latino, amérindien ou insulaire du Pacifique, le fait d’être une femme atteinte de diabète gestationnel ou d’avoir donné naissance à un bébé pesant plus de deux kilos, l’hypertension, un faible taux de HDL (bon cholestérol) ou un taux élevé de triglycérides et le prédiabète.
Diabète : Pourquoi est-il dangereux ?
« Lorsqu’un diabète mal contrôlé provoque des taux de glycémie trop élevés ou trop bas, vous pouvez ne pas vous sentir bien », explique Claudia L. Morrison, RD, coordinatrice du programme de traitement ambulatoire du diabète au Washington Hospital Center à Washington, D.C. « Un diabète mal contrôlé dans le temps peut entraîner des complications qui affectent le corps de la tête aux pieds ». Les problèmes peuvent toucher tous les domaines, des yeux, des reins et des nerfs aux organes reproducteurs, aux vaisseaux sanguins et aux gencives. Mais les problèmes les plus graves sont les maladies cardiaques et le risque d’accident vasculaire cérébral.
Le diabète : Quel rôle joue le régime alimentaire ?
« L’alimentation peut soit favoriser le diabète, soit aider à le prévenir, selon la façon dont elle affecte la capacité de l’organisme à traiter le glucose », explique Elizabeth Ricanati, médecin, directrice médicale du programme Lifestyle 180 de la Cleveland Clinic à Cleveland. « Les gens devraient éviter les aliments qui augmentent la glycémie et ceux qui augmentent le cholestérol, tels que les aliments transformés, les aliments riches en graisses saturées ou avec des graisses trans, et les aliments avec des sucres ajoutés et des sirops ».
Les aliments transformés ainsi que les aliments riches en graisses ou en sucre peuvent non seulement perturber l’équilibre entre le glucose et l’insuline, entraînant une inflammation, mais peuvent également contribuer à des facteurs de risque tels que le surpoids.
Les glucides aussi doivent être surveillés. S’ils sont nécessaires pour alimenter l’organisme, certains glucides font plus que d’autres augmenter le taux de glucose dans le sang. « L’indice glycémique (IG) mesure la façon dont un aliment contenant des glucides augmente le taux de glucose dans le sang », explique M. Morrison. « Les aliments sont classés en fonction de leur comparaison avec un aliment de référence tel que le pain blanc. Les haricots secs et les légumineuses, tous les légumes non amylacés, et de nombreux pains et céréales à grains entiers ont tous un IG faible ».
Le diabète : Qu’est-ce qu’un régime alimentaire sain ?
Un régime alimentaire sain pour le diabète est pratiquement identique à un régime alimentaire sain pour n’importe qui. Mangez des portions raisonnables pour éviter de prendre du poids, et incluez des fruits et des légumes (limitez les jus à un maximum de huit onces par jour) ; des céréales complètes plutôt que des produits transformés ; du poisson et des morceaux de viande maigre ; des haricots et des légumineuses ; et des huiles liquides. Limitez les graisses saturées et les en-cas et desserts riches en calories comme les chips, les gâteaux et les glaces, et évitez complètement les graisses trans.
Trente minutes d’exercice la plupart des jours de la semaine et une perte de 5 à 10 % du poids corporel, si une personne est en surpoids, sont également essentielles pour réduire le risque de diabète de type 2.
Enfin, toute personne souffrant de mictions fréquentes, de soif ou de faim extrêmes, de perte de poids inexpliquée, de fatigue, de vision trouble ou d’infections fréquentes doit consulter un médecin pour un test sanguin afin de vérifier la présence de diabète. Avec une attention particulière et des choix de vie sains, le diabète peut être maîtrisé.