Vous êtes-vous déjà demandé quel âge vous aurez quand vous mourrez ? Même s’il s’agissait seulement d’estimer combien vous devriez mettre de côté dans votre 401(k) ou combien de temps vous avez pour rembourser vos prêts étudiants ?
L’espérance de vie représente le nombre moyen d’années qu’une personne peut espérer vivre en fonction de l’année de sa naissance. Pour toute personne née aux États-Unis en 2017, l’espérance de vie est de 78,6 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Une autre façon pour les experts de mesurer l’espérance de vie consiste à prendre en compte le pourcentage de personnes qui vivent jusqu’à des âges précis. En utilisant cette approche, en 2017, près de 25 personnes sur 100 aux États-Unis vivaient pour fêter leur 90e anniversaire, selon le CDC.
Ces deux calculs sont basés sur des moyennes de l’ensemble de la population et incluent tous les sexes, toutes les races et toutes les régions du pays. La durée de vie de chaque individu est déterminée par de nombreux facteurs, explique le docteur Qi Sun, docteur en sciences et professeur associé à l’école de santé publique T.H. Chan de Harvard. Il explique que l’espérance de vie est influencée par les gènes, l’environnement et les choix de vie : « Nous pouvons regarder comment la durée de vie a augmenté au cours des 100 dernières années et voir qu’elle est modifiable », dit-il.
Vous trouverez ci-après les questions les plus fréquemment posées sur l’espérance de vie et sur ce que vous pouvez faire pour vivre plus longtemps et en meilleure santé.
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L’âge du décès de mes parents ou grands-parents a-t-il une incidence sur mon espérance de vie ?
Les antécédents familiaux sont un important facteur de prédiction de la longévité. « Si vous regardez l’espérance de vie des parents et la comparez à celle de leur progéniture, vous trouverez certaines corrélations car ils partagent parfois les mêmes gènes », explique le Dr Sun. Si certains de ces gènes conduisent à certaines maladies, cela peut raccourcir la durée de vie. « D’un autre côté, ajoute-t-il, les familles qui ont de bons gènes peuvent vivre plus longtemps ».
Certaines similitudes dans les schémas de santé qui peuvent sembler génétiques pourraient également être dues à des habitudes et à des lieux communs. Les membres d’une famille partagent souvent le même environnement, surtout lorsque les enfants sont jeunes et vivent encore à la maison. « Les familles ont un régime alimentaire similaire et ont le même accès aux soins médicaux, deux facteurs qui ont un impact sur la longévité », explique M. Sun.
Il suffit d’examiner les données d’il y a 100 ans et de les comparer avec l’espérance de vie actuelle pour constater que la longévité ne se limite pas à la génétique. Selon le CDC, l’espérance de vie d’une personne née en 1900 n’était que de 47,3 ans.
« La génétique n’expliquerait pas vraiment ce bond », dit M. Sun, ajoutant que beaucoup de choses se sont combinées pour provoquer cette augmentation, notamment l’amélioration des soins médicaux et de l’hygiène.
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Pourquoi wes présages vivent plus longtemps que les hommes ?
Les femmes ont tendance à vivre plus longtemps que les hommes, et c’est le cas depuis au moins le siècle dernier, affirme Robert Anderson, PhD, chef de la branche des statistiques de mortalité du CDC. « Avant cela, une mortalité maternelle très élevée réduisait l’espérance de vie moyenne des femmes », dit-il.
Depuis que les progrès de la médecine ont permis de réduire considérablement le nombre de femmes qui meurent pendant l’accouchement, l’espérance de vie des femmes a augmenté. Selon les dernières données du CDC, les femmes aux États-Unis vivent en moyenne près de cinq ans de plus que les hommes. « Certains experts affirment qu’il y a une composante génétique, tandis que d’autres théorisent que cela est lié aux différences dans la prise de risques », explique le Dr Anderson.
Pourquoi certains rLes as ont une espérance de vie plus courte ?
En moyenne, les Noirs américains ont une espérance de vie plus courte que les Blancs américains, et les Hispaniques vivant aux États-Unis ont la plus longue espérance de vie des trois groupes. Environ 76 Américains d’origine hispanique sur 100 vivront jusqu’à l’âge de 75 ans au moins, contre environ 70 Américains blancs et environ 60 Américains noirs.
On ne sait pas très bien pourquoi les Noirs américains meurent plus tôt. « Nous n’avons pas identifié de véritable composante génétique à l’origine de cette différence », déclare M. Anderson. Elle pourrait être due à la culture et à l’alimentation, et il se peut que des facteurs environnementaux importants y contribuent.
Selon l’American Heart Association, un pourcentage plus élevé de Noirs américains souffrent de maladies cardiaques que de Blancs américains. Bien que l’écart d’espérance de vie entre la population noire et blanche ait commencé à se combler – il a diminué de 2,3 ans de 1999 à 2013, selon le CDC – il existe toujours. Le stress, l’accès plus limité aux soins de santé et les facteurs culturels jouent tous un rôle, selon M. Anderson.
Les Hispano-Américains ont peut-être l’espérance de vie la plus longue, car ils ont moins de chances de mourir d’un certain nombre de problèmes de santé, notamment le cancer, les maladies cardiaques, les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et le suicide, selon le CDC.
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L’espérance de vie aux États-Unis augmente-t-elle ?
L’augmentation à long terme de l’espérance de vie au cours du siècle dernier est largement due à deux facteurs. « De 1900 à 1950, puis de 1950 à 2000, on a assisté à une augmentation assez spectaculaire de l’espérance de vie, principalement due au contrôle des maladies infectieuses », explique Anderson, citant les découvertes importantes en matière d’antibiotiques et de vaccins et les améliorations de l’hygiène.
Depuis 1950, les gains en matière de longévité sont principalement dus aux progrès réalisés dans la prévention et le traitement des maladies chroniques, principalement les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. « Le taux de mortalité par cancer s’est également amélioré à partir du milieu des années 1990 », ajoute M. Anderson. Les maladies cardiovasculaires et le cancer sont les deux principales causes de décès aux États-Unis, représentant environ 40 % du total des décès.
L’espérance de vie a en fait légèrement diminué au cours des trois dernières années, selon le CDC. Bien que le CDC affirme que cette tendance est en grande partie due à des surdoses de médicaments et au suicide, il existe un autre facteur plus important : l’épidémie d’obésité.
« Je pense qu’il est juste de dire que nous voyons déjà l’impact de l’obésité sur l’espérance de vie », dit Sun. « Beaucoup de gens ont attribué la diminution de l’espérance de vie à la crise des opiacés ou aux overdoses, mais le problème de l’obésité est beaucoup plus important ».
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Quelles sont les plus important facteurs qui determiner combien de temps vous vivez ?
« Fondamentalement, tout facteur qui influence la mortalité contribue également à l’espérance de vie, car la mortalité est la façon dont l’espérance de vie est calculée », dit Sun. La pression artérielle, le taux de cholestérol, l’indice de masse corporelle et le diabète sont des facteurs de risque établis pour les maladies chroniques comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, et les personnes qui en sont atteintes ont une espérance de vie plus courte.
Bon, je n’ai pas eu le mode de vie le plus sain, et maintenant j’ai plus de 50 ans. Suis-je condamné ?
« Il n’est jamais trop tard pour adopter un mode de vie plus sain », déclare Sun. Si une personne a passé des décennies à avoir une mauvaise alimentation ou à être physiquement inactive, elle peut ou non avoir développé certaines maladies chroniques comme le diabète ou les maladies cardiaques. Néanmoins, « si ces personnes font passer leurs habitudes alimentaires et physiques de l’extrémité malsaine à l’extrémité saine, elles peuvent améliorer leur espérance de vie », explique M. Sun. « Il suffit de suivre le bon sens : ne pas fumer, éviter l’abus d’alcool ou de drogues, avoir une alimentation saine, faire de l’activité physique, s’assurer d’une couverture santé adéquate, et essayer de rester positif et optimiste ».
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