Q1. Une personne bipolaire est-elle consciente de ce qui est bien et mal au moment où elle fait quelque chose de mal ?
Il est extrêmement difficile de répondre à cette question sans informations contextuelles supplémentaires, et cela dépend essentiellement de la personne, de son niveau d’intuition et de la gravité de la maladie qu’elle pouvait avoir au moment où le comportement s’est manifesté.
De nombreuses personnes atteintes de troubles bipolaires (environ 60 %) présentent des symptômes psychotiques à un moment ou à un autre de leur maladie. La psychose, par définition, implique une perte de contact avec la réalité. Ainsi, pendant cette période, une personne atteinte de trouble bipolaire peut agir sous l’influence d’illusions (fausses croyances, comme le fait de penser que quelqu’un complote contre elle), ou d’hallucinations (fausses perceptions, comme le fait d’entendre des voix qui ne sont pas vraiment là). Dans ces circonstances, il est fort probable que la personne ne soit pas consciente des implications juridiques ou éthiques de ses actes.
Même pour les personnes dont les symptômes sont moins graves, dans le contexte d’un épisode maniaque ou dépressif, le jugement peut être profondément altéré.
Q2. Mon mari souffre de troubles bipolaires depuis de nombreuses années, et l’insomnie est une très grande préoccupation. Actuellement, il est dans un état mixte et ne dort pas bien. Il a pris tous les somnifères disponibles sur le marché, et ils ne semblent fonctionner que pour la première nuit. Il ne prend la dose maximale de Seroquel (quétiapine) que pour son effet sédatif. Une fois que son corps s’est habitué à ce dosage, où va-t-il se tourner ? Avez-vous eu d’autres patients avec ce problème ? Ses médecins sont perplexes !
Les troubles du sommeil, ou insomnie, sont un problème courant chez les patients atteints de troubles bipolaires, bien que la situation de votre mari semble particulièrement grave. Le sommeil est extrêmement important, et les troubles du sommeil précipitent souvent les épisodes d’humeur. Certains chercheurs pensent qu’une perturbation du cycle normal veille-sommeil peut contribuer à déclencher un épisode maniaque.
Si vous ne l’avez pas encore fait, il pourrait donc être utile que vous prêtiez une attention particulière aux habitudes de sommeil et d’éveil de votre mari pendant une semaine environ. Si le rythme est très irrégulier ou s’il a tendance à être un « oiseau de nuit », il devrait essayer de mettre en place un horaire de sommeil régulier. Cela signifie qu’il doit se coucher et se lever à la même heure chaque jour, même s’il n’a pas bien dormi la veille. Cela peut l’aider à remettre à zéro son horloge interne, qui est souvent perturbée chez les personnes atteintes de troubles bipolaires. Le traitement du trouble du sommeil est susceptible d’améliorer également le trouble de l’humeur.
Q3. J’ai un ami de 52 ans qui est atteint d’un trouble bipolaire II. Il a des périodes chaque mois où il ne dort pas pendant sept jours. Est-ce normal ? Quels sont les médicaments qui peuvent l’aider ?
– Sandy, New Jersey
Ce n’est absolument pas normal. Les personnes atteintes du trouble bipolaire II souffrent de dépressions profondes mais pas de manies profondes. Il est donc inhabituel qu’une personne atteinte du trouble bipolaire II connaisse des périodes d’insomnie aussi longues.
Essaie-t-il de s’endormir mais n’y parvient pas (ce qui signifierait qu’il souffre d’insomnie), ou ressent-il le besoin de dormir ou ne se sent pas fatigué ? Il s’agit là d’une distinction essentielle, car l’insomnie est un symptôme caractéristique de la dépression, alors que l’insomnie sans sensation de fatigue est un signe classique de manie. Le manque de sommeil est-il son seul symptôme pendant ces périodes, ou ressent-il également de l’irritabilité, de l’agitation, une humeur élevée, un discours rapide ou d’autres symptômes bipolaires classiques ?
Je ne peux pas vous recommander de médicaments spécifiques pour traiter votre ami, bien sûr, mais les médicaments généralement prescrits pour les troubles du sommeil sont le zolpidem (Ambien), le flurazépam (Dalmane) et le triazolam (Halcion). Ces médicaments appartiennent tous à la classe des sédatifs/hypnotiques et ne sont donc pas destinés à être pris à long terme. Ils peuvent être utiles ou non, en fonction des raisons du manque de sommeil de votre ami et des autres médicaments qu’il prend déjà. Je lui recommande vivement de consulter un psychiatre à propos de ces difficultés.
dans le centre de soins quotidiens pour les troubles bipolaires.