La plupart d’entre nous connaissent le stress émotionnel qui provoque des maux de tête. Nous lui avons même donné un nom : le mal de tête dû à la tension. Le stress a également un effet physique sur les muscles de votre cou. Lorsque vous vous tendez, la tension dans les muscles de votre cou contribue à la douleur dans la nuque. Une douleur chronique dans la nuque peut également être une cause d’irritabilité, de fatigue et même de dépression qui peut ajouter beaucoup de stress à votre vie. Cela peut devenir un cercle vicieux.
Douleur cervicale : comment le stress ajoute à l’inconfort
« Le stress n’est pas la cause probable de la douleur au cou, mais il peut certainement faire ressortir les symptômes de la douleur sous-jacente au cou », déclare Robert Gotlin, DO, directeur de la réhabilitation orthopédique et sportive au Centre médical Beth Israel à New York.
Il a également été démontré que le stress influence la façon dont les gens ressentent la douleur. Si vous êtes stressé, la douleur peut en fait s’aggraver. « Plus le stress augmente, plus je vois de patients souffrant de douleurs cervicales. Chaque année, à l’époque des impôts, le nombre de patients souffrant de douleurs au cou augmente, surtout parmi les types de Wall Street ici à New York », observe le Dr Gotlin.
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Douleur au cou : Soulager le stress
Le traitement moderne des douleurs cervicales (et dorsales) met l’accent sur l’autogestion, les stratégies d’adaptation et un retour rapide aux activités normales. La gestion du stress est un élément important du plan de traitement des douleurs cervicales. Voici quelques conseils que vous pouvez essayer :
Jouez un rôle actif. Savoir qu’un retour rapide à l’activité est souvent le meilleur remède peut vous permettre d’aller de l’avant avec une perspective positive.
Faites de l’exercice. L’activité physique vous permettra de faire circuler votre sang et de faire bouger vos muscles. Les exercices pour la nuque sont un excellent moyen de soulager les tensions et constituent une partie importante du traitement des douleurs cervicales. Demandez à votre médecin quels exercices sont sans danger pour vous. « La nuque doit bouger », conseille Gotlin. « Les meilleurs exercices sont les étirements, les mouvements latéraux et l’activité aérobique pour faire circuler le sang ».
Prenez soin de vous. Développer des habitudes saines peut aider à réduire le stress, alors adoptez une alimentation saine. Évitez le café et les boissons caféinées qui peuvent vous rendre plus agité et perturber votre sommeil. Et ne fumez pas – fumer ralentit la guérison car cela diminue l’apport sanguin aux muscles de votre cou.
Apprenez des techniques de relaxation. Les techniques qui peuvent réduire le stress comprennent la respiration profonde, le yoga, la méditation et la thérapie par l’art ou la musique. Choisissez une technique que vous pouvez utiliser pendant la journée pour ralentir et vous détendre.
Faites-vous masser. Un massage doux est un excellent moyen de soulager le stress et les douleurs de la nuque, car il permet au sang de circuler dans les muscles endoloris. Vous pouvez ajouter de la chaleur ou du froid pour soulager la tension et la douleur.
Parlez de votre stress. Mettez au point un système de soutien vers lequel vous pouvez vous tourner lorsque vous vous sentez stressé. Parler de vos problèmes peut aider à réduire le stress. Vous pouvez envisager de vous joindre à un groupe de soutien formel en personne ou en ligne.
Cherchez à vous faire soigner en cas d’anxiété grave. Une étude publiée cette année dans la revue BMC Musculoskeletal Disorders a révélé que les troubles psychosociaux (ceux causés par des expériences de vie stressantes) sont étroitement associés aux douleurs chroniques de la nuque. L’étude a porté sur 448 patients souffrant de douleurs cervicales et a révélé que les patients souffrant de dépression et d’anxiété avaient tendance à présenter les niveaux les plus élevés de douleurs cervicales, à souffrir de douleurs cervicales plus longtemps et à être moins actifs dans leur propre rétablissement. Si vous êtes aux prises avec le stress, l’anxiété ou la dépression, il est important d’envisager une consultation professionnelle pour traiter le problème sous-jacent.
Douleur cervicale : bougez maintenant
Le traitement des douleurs cervicales a évolué au fil des ans. Nous savons maintenant que dans la plupart des cas, plus vite vous reprenez une activité complète, mieux c’est. Même si votre nuque vous fait encore un peu mal, cela ne signifie pas que la douleur cervicale est nuisible.
Des études montrent également que plus la douleur cervicale dure longtemps, moins vous avez de chances de retrouver une activité complète. Commencez donc à gérer votre stress et à adopter une attitude positive. Plus vite vous le ferez, plus vite vous vous remettrez de votre douleur cervicale.