Aperçu des types de cancer du poumon

Le cancer du poumon non à petites cellules est le plus fréquent, le cancer du poumon à petites cellules le plus agressif.

Il existe deux principaux types de cancer du poumon : le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) et le cancer du poumon à petites cellules (CPPC). Plusieurs sous-types existent au sein de ces catégories, et il existe également quelques autres types relativement rares.

Selon la Fondation GO2 pour le cancer du poumon, certaines tumeurs contiennent des cellules qui sont à la fois des SCLC et une forme de NSCLC (souvent à grandes cellules).(1)

Les médecins doivent connaître le type de cancer dont vous souffrez pour déterminer le meilleur traitement du cancer du poumon, car chaque type de cancer nécessite une approche différente.

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Non-petitsCancer du poumon

Lecancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) est le type de cancer du poumon le plus courant, représentant 80 à 85 % de tous les cas, selon la Société américaine du cancer.(2)

Il existe différents types de CPNPC, provenant de différents types de cellules pulmonaires, mais les plus couramment diagnostiqués sont les suivants

• Adénocarcinome
• Carcinome épidermoïde
• Carcinome à grandes cellules

Adénocarcinome

L’adénocarcinome représente environ 30 % de tous les cancers du poumon. (1)

L’American Cancer Society propose les faits suivants sur l’adénocarcinome (2) :

• Il se développe généralement dans les cellules de la partie externe du poumon qui sécrètent normalement des substances telles que le mucus.
• Il survient surtout chez les fumeurs, mais c’est aussi le cancer du poumon le plus fréquent chez les non-fumeurs.
• Il est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.
• Si vous êtes jeune et qu’un cancer du poumon est diagnostiqué, il s’agit le plus souvent d’un adénocarcinome.
• Il est généralement diagnostiqué plus tôt que les autres types de cancer du poumon.

Il existe un rare sous-ensemble d’adénocarcinome qui commence dans les alvéoles (les minuscules sacs d’air dans les poumons), appelé adénocarcinome in situ (AIS), précédemment connu sous le nom de carcinome bronchiolo-alvéolaire.

Les tumeurs AIS représentent environ 3 % des diagnostics de cancer du poumon. (1)

Les personnes atteintes d’un SIA ont tendance à avoir un meilleur pronostic (perspectives) que celles atteintes d’autres types de cancer du poumon. (2)

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Carcinome épidermoïde

Environ 30 % de tous les cancers du poumon sont des carcinomes épidermoïdes. (1)

Ce type de cancer du poumon commence dans les cellules fines et plates qui tapissent les voies respiratoires, le plus souvent dans la partie centrale du poumon, près d’une voie aérienne principale.

Les carcinomes à cellules squameuses sont liés au tabagisme. (2)

Grande cellule Carcinoma

Le carcinome à grandes cellules représente environ 9 % de tous les cancers du poumon. (1)

Ce cancer peut se manifester dans n’importe quelle partie du poumon. Il se développe et se propage généralement rapidement, ce qui rend le traitement difficile.

Un type de carcinome à grandes cellules, appelé carcinome neuroendocrinien à grandes cellules, est le CPNPC dont la croissance est la plus rapide et ressemble à un carcinome à petites cellules. (2)

Autres sous-types de NSCLC

Les autres sous-types de CPNPC comprennent le carcinome adénosquameux et le carcinome sarcomatoïde. Ce sont des formes beaucoup moins courantes de cancer du poumon. (2)

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Cancer du poumon à petites cellules

Lecancer du poumon à petites cellules (CPPC), parfois appelé carcinome à cellules d’avoine, représente environ 15 à 20 % des cancers du poumon.

Ce cancer est un type de tumeur neuroendocrine contenant des cellules plus petites que la plupart des autres cellules cancéreuses.

Le SCLC se développe rapidement, environ 70 % des personnes atteintes ne recevant un diagnostic qu’après la propagation du cancer. (2)

Presque tous les cas de CPAS sont liés au tabagisme ; c’est extrêmement rare chez une personne qui n’a jamais fumé.(3)

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Quel est le type de cancer du poumon le plus agressif ?

Le cancer du poumon à petites cellules est le type de cancer du poumon le plus agressif.

Bien que les cellules cancéreuses soient petites, elles se développent et se propagent rapidement à d’autres parties du corps, comme le cerveau, le foie et les os. (3)

Comme le SCLC se développe rapidement, il a tendance à bien répondre à la chimiothérapie et à la radiothérapie, même si pour la plupart des gens, il réapparaîtra. (2)

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Autres types de cancer du poumon

D’autres types de tumeurs peuvent apparaître dans les poumons, notamment :

Carcinoïde pulmonaire tumeurs Ces tumeurs ont généralement une croissance lente. Elles représentent moins de 5 % des tumeurs pulmonaires. (2)

Mésothéliome Ce type de cancer se trouve le plus souvent dans la paroi du poumon, mais il peut également se développer dans la paroi de l’abdomen, du cœur ou de la poitrine. Il est lié à l’exposition à l’amiante minéral. (1)

Les tumeurs rares Parmi les autres types de cancer qui peuvent se produire dans les poumons, citons le carcinome adénoïde kystique, le sarcome, le lymphome et l’hamartome (tumeurs pulmonaires bénignes). (2)

Le cancer qui se propage aux poumons Un cancer qui commence dans un autre organe peut se métastaser dans les poumons, bien que cela ne soit pas considéré comme un cancer du poumon. Par exemple, une tumeur qui commence dans le foie mais qui se propage aux poumons est toujours considérée comme une tumeur du foie et doit être traitée en conséquence. (2)

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Carcinome bronchogène

Dans le passé, le terme « carcinome bronchogène » décrivait les cancers du poumon qui commençaient dans les bronches – les grandes voies respiratoires des poumons.

Aujourd’hui, le terme désigne généralement tous les types de cancers du poumon. En d’autres termes, « carcinome bronchogène » n’est qu’une autre façon de dire « cancer du poumon », selon l’Institut national du cancer. (4)