Les infections vaginales à levures sont courantes. En fait, la plupart des femmes auront une infection vaginale à levures à un moment donné de leur vie.
« L’infection à levures est la deuxième infection vaginale la plus courante chez les femmes », déclare Lisa M. Krikorian, infirmière praticienne à la clinique gynécologique de l’hôpital et centre médical Lahey de Burlington, dans le Massachusetts. La vaginose bactérienne est la plus fréquente.
L’organisme qui provoque les infections à levures est un champignon, Candida albicans, qui vit normalement dans et autour du vagin ainsi que dans le tube digestif et sur la peau. La plupart du temps, le candida coexiste pacifiquement avec les autres organismes qui vivent dans et sur votre corps. Ces microorganismes sont connus sous le nom de votre flore normale. Lorsque quelque chose perturbe l’équilibre de votre flore normale, un organisme peut devenir incontrôlable, se multiplier de façon excessive et provoquer une infection.
« La levure pousse mieux dans un environnement humide, sombre et chaud », explique M. Krikorian. « Une fois que vous avez compris cela, les causes d’une infection à levure ont un sens. »
Quelles sont les causes de la croissance des levures ?
Certaines causes d’infection à levures peuvent être plus difficiles à contrôler que d’autres. Il s’agit notamment des conditions qui peuvent perturber l’équilibre de votre flore normale, comme la prise d’antibiotiques ou de pilules contraceptives, le fait d’être enceinte ou d’avoir une maladie.
D’autres causes d’infection à levures sont dues à un excès d’irritation ou d’humidité dans la zone vaginale. « Ces types de causes d’infection à levures peuvent être contrôlés en pratiquant une bonne hygiène féminine et en prenant quelques mesures simples pour éviter de créer un environnement dans lequel les levures aiment se développer », explique M. Krikorian.
Comment l’hygiène féminine aide à prévenir les infections à levures
Pour prévenir les infections à levures, il faut d’abord prendre soin de soi : se reposer suffisamment, éviter le stress et avoir une alimentation saine. Si vous êtes diabétique, contrôlez votre glycémie. Un taux de glycémie non contrôlé peut augmenter la probabilité d’infections à levures et rendre plus difficile leur élimination. Si vous prenez des antibiotiques ou des pilules contraceptives, demandez à votre médecin si vous devez prendre des probiotiques pour protéger vos « bonnes » bactéries afin que les levures ne submergent pas la zone vaginale. De plus, une bonne hygiène féminine permet d’éviter un environnement propice à la croissance des levures.
Mettez en pratique ces conseils d’hygiène féminine pour aider à prévenir les infections à levures :
1. 1. Restez propre et sec.
- Évitez de nettoyer votre zone génitale avec du savon. Rincez plutôt abondamment à l’eau uniquement et séchez complètement avec une serviette douce. Si vous le souhaitez, vous pouvez utiliser un savon doux.
- Enlevez votre maillot de bain mouillé juste après la baignade.
- Enlevez vos vêtements de sport et prenez une douche immédiatement après l’exercice.
- Essuyez-vous toujours de l’avant vers l’arrière.
2. Réduisez l’humidité naturelle.
- Portez des sous-vêtements et des pantalons amples. Laissez de la place pour la circulation de l’air.
- Portez des sous-vêtements absorbants en coton ou en soie au lieu de vêtements en nylon ou en d’autres tissus synthétiques.
3. Évitez d’utiliser des produits d’hygiène féminine qui peuvent perturber l’équilibre bactérien naturel.
- Évitez les douches vaginales.
- N’utilisez pas de sprays, de poudres et de parfums pour l’hygiène féminine.
4. 4. Prenez un bain intelligent.
- N’utilisez pas de bains à remous.
- Limitez votre temps de trempage dans un bain chaud.
- Rincez-vous soigneusement après avoir utilisé des produits comme les sels de bain.
5. Faites très attention pendant vos menstruations.
- Gardez votre zone génitale propre.
- Utilisez des tampons au lieu de tampons si vous êtes sujette aux infections à levures.
- Si vous utilisez des tampons, changez-les fréquemment.
- Évitez les tampons parfumés ou les tampons.
6. 6. Ayez des relations sexuelles protégées.
- Utilisez toujours des préservatifs si vous n’êtes pas engagé dans une relation.
« Si vous avez une infection à levures, vous devez éviter les rapports sexuels jusqu’à ce que vos symptômes disparaissent. Les rapports sexuels vaginaux peuvent aggraver les symptômes de démangeaisons, de douleurs et de sécheresse », déclare Krikorian.
En général, adopter des habitudes saines – se reposer suffisamment, avoir une alimentation saine et veiller à son hygiène féminine – aide à réduire le risque d’infection à levures. Si vous souffrez fréquemment d’infections vaginales, parlez à votre médecin des autres causes possibles.