Le potassium et le calcium sont des minéraux qui peuvent être essentiels pour prévenir l’hypertension (pression artérielle élevée) ou la faire baisser si votre pression artérielle est déjà élevée.
La notion de contrôle de la pression artérielle par le biais de compléments a été testée dans une étude réalisée en 1998 auprès de 300 infirmières qui ne consommaient normalement pas beaucoup de calcium ou de potassium dans leur alimentation. Elles ont pris des suppléments de calcium et de potassium pendant 16 semaines, et à la fin de l’étude, les chercheurs ont constaté que le potassium aidait à faire baisser un peu la pression artérielle, mais pas le calcium du tout. La conclusion : Les suppléments de potassium peuvent être quelque peu utiles pour faire baisser la pression artérielle, mais il est peut-être préférable d’obtenir davantage de nutriments par le biais de l’alimentation.
Une autre étude a également révélé que les effets antihypertenseurs des suppléments de potassium étaient quelque peu similaires aux résultats observés lorsque les personnes suivaient le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). Le régime DASH est axé sur la consommation d’une grande quantité de légumes, de fruits, de produits laitiers pauvres ou sans matières grasses, de céréales complètes, de poisson, de volaille, de haricots, de noix et de graines. Beaucoup de ces aliments sont de riches sources de potassium. Une étude portant uniquement sur le régime DASH a montré qu’il permettait de réduire la pression artérielle pour seulement
sur toutes les personnes qui l’ont essayé, indépendamment de leur sexe, de leur race, de leur poids, de leur état d’hypertension ou de leur niveau d’activité physique.
Un régime alimentaire riche en potassium
On sait que les aliments riches en potassium peuvent aider à contrôler l’hypertension artérielle. Mais que faut-il manger ? De nombreux aliments contiennent du potassium, comme les fruits, les légumes, les produits laitiers et le poisson. Les aliments particulièrement riches en potassium sont les pommes de terre, les haricots de Lima, les bananes, la sauce tomate, les feuilles de betteraves, le lait ou le yaourt sans matières grasses, le flétan, le thon et le jus d’orange. Voici comment certains de ces choix se cumulent :
- Une tasse de jus d’orange : 496 milligrammes (mg) de potassium
- Une pomme de terre cuite au four : 1 081 mg
- Une tasse de bananes tranchées : 594 mg
- Une tasse de sauce tomate : 909 mg
- Une tasse d’épinards cuits : 839 mg
Il est recommandé de consommer environ 4 700 mg de potassium par jour. Mais n’en faites pas trop ; trop de potassium peut être particulièrement dangereux pour les personnes âgées et les personnes souffrant de troubles rénaux. Demandez à votre médecin quels sont vos besoins spécifiques.
Le scoop sur le calcium et l’hypertension
Un récent examen des recherches sur le calcium pour traiter l’hypertension artérielle a examiné 13 petites études et a trouvé peu de preuves que les suppléments de calcium aidaient à réduire l’hypertension, bien que les auteurs de l’examen aient souligné que les études n’étaient peut-être pas assez importantes pour tirer de bonnes conclusions et que davantage de recherches sont nécessaires.
Même s’il n’y a pas de preuve concluante que les suppléments de calcium aident à contrôler l’hypertension, au moins une grande étude a montré qu’un régime alimentaire pauvre en graisses et comprenant des produits laitiers (une riche source de calcium) diminuait le risque de développer de l’hypertension pour un groupe d’étude de près de 30 000 femmes de plus de 45 ans.
Cette recherche a montré que les femmes qui buvaient deux portions quotidiennes ou plus de lait écrémé (ou qui consommaient d’autres produits laitiers à faible teneur en matières grasses) réduisaient leur risque de développer une hypertension de 10 % par rapport aux femmes qui ne consommaient pas de produits laitiers aussi fréquemment. Il n’est pas clair si c’est le calcium ou la consommation de produits laitiers en général qui a tendance à réduire le risque de développer une hypertension artérielle. (L’étude a également révélé que la prise de calcium en complément n’avait pas le même effet bénéfique).
Alors que les scientifiques tentent de démêler les effets exacts du potassium et du calcium sur l’hypertension, l’essentiel, lorsqu’il s’agit de prévenir ou de traiter cette maladie, est d’avoir une alimentation saine et équilibrée, riche en légumes, en fruits et en produits laitiers pauvres en graisses ou sans graisses.