Après avoir reçu un diagnostic de diabète de type 2, vous pouvez être incité à apporter d’importants changements à votre mode de vie. Mais ces changements ne se font souvent pas du jour au lendemain, et l’enthousiasme pour une alimentation plus saine, une activité régulière et le contrôle de votre glycémie peut être difficile à maintenir sur le long terme. Trouver un groupe de soutien et s’y tenir peut vous permettre de rester engagé et motivé.
Selon les normes nationales pour l’éducation et le soutien à l’autogestion du diabète publiées dans Diabetes Care en janvier 2013, en moyenne, les premières améliorations de santé que les gens apportent commencent souvent à diminuer dans les six mois si une personne ne bénéficie pas d’un soutien continu à l’autogestion. Mais les personnes atteintes de diabète de type 2 qui assistent aux réunions des groupes de soutien sont mieux à même de maintenir, voire de renforcer, leurs améliorations de santé, selon une étude publiée dans le numéro de janvier 2012 de Diabetes Research and Clinical Practice.
Les avantages d’un soutien extérieur
La famille et les amis sont souvent la première ligne de soutien aux diabétiques – et ils peuvent apporter beaucoup, dit Susan Gustavsson, RN, BSN, CDE, une infirmière éducatrice qui dirige des groupes de soutien aux diabétiques au Centre d’endocrinologie du Centre médical Mercy à Baltimore.
Toutefois, Mme Gustavsson indique que de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2 trouvent souvent qu’il est plus utile de parler avec d’autres personnes qui s’occupent personnellement de cette maladie. « Un groupe de soutien aux diabétiques peut fournir un endroit où aller pour discuter des problèmes que d’autres personnes atteintes de cette maladie peuvent également rencontrer », dit-elle. « Il peut aider la personne diabétique à réaliser qu’elle n’est pas seule ».
Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte lorsque l’on recherche un groupe de soutien, dit Mme Gustavsson. Voulez-vous un groupe qui propose des orateurs ou un groupe traditionnel avec un animateur qui dirige la discussion ? Vous pourriez vouloir un groupe de soutien axé sur un certain aspect de la gestion du diabète, comme manger sainement ou perdre du poids, dit-elle. Et le confort est important – vous tirerez le meilleur parti d’un groupe de soutien auquel vous vous sentirez à l’aise de participer.
Hors ligne, en ligne : Trouver un groupe de soutien qui vous convient
Un point essentiel à considérer est de savoir s’il faut participer à un groupe de soutien en personne ou en ligne. Chacun a ses avantages.
Selon M. Gustavsson, les jeunes peuvent préférer un groupe de soutien en ligne, et il existe des groupes de soutien en ligne nationaux réputés, tels que ceux de l’Association américaine du diabète. Pour certains, l’anonymat du soutien en ligne permet de poser facilement des questions qu’ils pourraient être trop gênés de poser lors d’une session en personne. Les groupes de soutien en ligne sont également bénéfiques pour les personnes qui ne peuvent pas participer à un groupe de soutien local en personne. De plus, les groupes de soutien en ligne ont l’avantage d’être disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ce qui évite d’avoir à se rendre à un endroit précis à une heure précise.
Mais pour d’autres diabétiques, un groupe de soutien en personne pourrait être préférable. Les groupes de soutien en personne offrent l’avantage d’une conversation en tête à tête. Parfois, le ton d’une conversation peut être perdu lorsque les gens tapent des messages dans les deux sens sur un clavier, explique M. Gustavsson. Un autre avantage de participer à un groupe de soutien dans votre région est la possibilité d’en savoir plus sur les ressources locales. De plus, vous pouvez vous faire des amis que vous avez hâte de voir régulièrement, ce qui augmente vos chances de continuer à y participer et de recevoir le soutien dont vous avez besoin pour bien gérer votre diabète.
Demandez à votre médecin ou à votre éducateur en diabète de vous recommander des groupes de soutien susceptibles de répondre à vos besoins. Vous voudrez peut-être assister à une ou deux réunions de groupes de soutien, en personne ou en ligne, afin de déterminer celui qui vous convient le mieux.