« Suis-je déprimé ? »
Si vous êtes comme la plupart des gens, vous vous êtes posé cette question. Un jour particulièrement sombre ou un dilemme angoissant peut amener n’importe qui à s’interroger sur sa santé émotionnelle.
Mais selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), près de 7 % des adultes américains souffrent de dépression majeure et 1,5 % de troubles dysthymiques (une forme de dépression moins grave). Pour recevoir un diagnostic, les symptômes de la dépression doivent persister pendant plus de deux semaines et interférer avec votre fonctionnement quotidien.
Qu’en est-il du reste des Américains ? En réalité, un certain nombre de situations surprenantes peuvent déclencher une période de morosité temporaire. L’un de ces scénarios pourrait-il vous déprimer ?
Vous avez récemment arrêté de fumer
Vous vous êtes débarrassé de votre dépendance à la cigarette? Super ! Mais vous devriez faire attention : Les nouveaux venus qui ne fument pas connaissent parfois des accès de tristesse accrue.
Une étude récente publiée par le Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto a révélé que lorsque les fumeurs traversent une période de sevrage tabagique, ils peuvent constater une augmentation d’une certaine enzyme (MAO-A), qui est généralement inhibée par une substance contenue dans la fumée de cigarette. « Il en résulte une diminution de la sérotonine cérébrale, qui peut déclencher une dépression », explique Norman E. Rosenthal, MD, professeur clinique de psychiatrie à la Georgetown University School of Medicine à Washington, D.C.
Pour parer à ces effets transitoires de la « blue-mood », le Dr Rosenthal suggère de travailler en étroite collaboration avec un médecin ou un conseiller sur votre méthode d’abandon du tabac. Cela peut inclure l’utilisation de médicaments ou de produits de remplacement de la nicotine.
C’est le syndrome prémenstruel
Vous avez probablement attribué votre grincheux et vos ballonnements au syndrome prémenstruel – mais des sentiments de dépression ?
Il est fréquent que les femmes se sentent déprimées lorsqu’elles ont le SPM, certaines éprouvant de la tristesse plus que d’autres. « Le SPM peut inclure des larmes fréquentes et de l’irritabilité, mais il est beaucoup plus léger qu’une véritable dépression », explique Shoshana Bennett, docteur en psychologie clinique et auteur de » Postpartum Depression for Dummies« . « Les blues du SPM peuvent généralement être gérés en grignotant des protéines toutes les trois ou quatre heures pour maintenir la stabilité de votre glycémie, en faisant de l’exercice (même en marchant) et en se réservant du temps supplémentaire pour se soigner avec un bain chaud, une manucure, un déjeuner avec un ami, du temps seul – tout ce qui peut marcher ».
Toutefois, si vos symptômes de SPM sont très graves, vous devez consulter un médecin pour être évalué afin de déterminer si vous souffrez d’un trouble dysphorique prémenstruel, ou PMDD, qui est fortement lié à la dépression.
Vous prenez ces pilules
Pourriez-vous déclencher les symptômes de la dépression en traitant une autre maladie ? Peut-être – de nombreux médicaments sont des déclencheurs potentiels de dépression.
« Parmi les plus courants, citons l’Accutane, les hormones contenues dans les pilules contraceptives comme l’œstrogène ou la progestérone, les bêta-bloquants comme le Tenormin et le Lopressor, certains antibiotiques comme le Cipro et les opioïdes comme le percodan », explique M. Rosenthal. Si vous ressentez soudainement de la tristesse, demandez à votre médecin si c’est un effet secondaire potentiel des médicaments que vous prenez sur ordonnance (et s’il existe des alternatives). Vous devrez évaluer les risques et les avantages potentiels des nouveaux médicaments avec votre médecin.
Vous êtes célibataire depuis peu
Quiconque a survécu à une rupture difficile sait qu’elle peut déclencher des émotions qui ressemblent beaucoup à la dépression. En fait, une étude publiée dans les Archives of General Psychiatrya révélé que le blues post-rupture est l’événement stressant le plus souvent lié aux épisodes de dépression, en raison d’une estime de soi meurtrie.
« Une approche saine d’une telle perte peut impliquer une combinaison de deuil, d’acceptation et d’évaluation honnête de votre participation à la relation », explique Anthony DeCamello, PhD, psychologue clinicien en cabinet privé à Garden City, N.Y. Avec le temps, le fait de rester impliqué dans des activités que vous aimez vous aidera à surmonter votre blues, et vous pourrez bientôt commencer à envisager de nouvelles relations.
Vous avez perdu un être cher
Il n’y a pas de déclencheur de dépression aussi intense que la perte d’un être cher. La douleur peut être écrasante, et la période de deuil normale peut durer beaucoup plus longtemps que vous ne le pensez. En fait, dans la plupart des cas, on ne diagnostiquera pas de dépression majeure après le décès d’un être cher, à moins que vos sentiments n’aient duré deux mois (alors que dans la plupart des autres circonstances, la dépression peut être diagnostiquée après deux semaines).
Lorsque vous êtes confronté à ce genre de deuil extrême, dit M. Rosenthal, sachez qu’il vous faudra du temps pour vous rétablir. Pendant que vous traversez cette épreuve, concentrez-vous sur le fait de prendre soin de vous en suivant un régime alimentaire, en faisant de l’exercice et en adoptant de bonnes habitudes de sommeil. Cherchez à obtenir le soutien de vos amis, de votre famille, de groupes de soutien et d’un thérapeute ou d’un conseiller.
Vous avez perdu votre emploi
Elle n’est pas traitée avec la même gravité que la mort d’un être cher, mais pour beaucoup de gens, la perte d’un emploi peut être tout aussi dévastatrice.
« Au début, la perte d’un emploi peut être désorientante, financièrement difficile et émotionnellement épuisante », explique M. DeCamello. « Sans contrôle, nos carrières ont tendance à nous définir ». Il souligne que le retour sur le marché du travail est plus facile si vous avez une vie en dehors du travail. « Il est utile d’avoir déjà en place ou d’être prêt à cultiver des relations étroites et une activité significative impliquant des amis, de la famille, des voisins et des organisations », dit-il. « La clé est de rester en relation, et non pas isolé ».
Bébé, il fait froid dehors
Brrr – les jours sombres et lugubres de l’hiver peuvent provoquer une lourdeur du cœur chez beaucoup d’entre nous, explique Rosenthal, qui a été le premier à identifier ce phénomène comme un trouble affectif saisonnier, ou TAS. Cela peut être dû aux changements de votre horloge interne qui accompagnent les changements de saisons et à un manque d’exposition à la lumière du soleil (qui augmente les niveaux de mélatonine – une hormone liée au sommeil et à la dépression).
Si vous avez généralement envie d’hiberner pendant l’hiver, Rosenthal dit que de l’exercice régulier, une certaine exposition au soleil (ou au moins une lumière vive dans votre maison), et une bonne alimentation et de bonnes habitudes de sommeil peuvent vous aider. Si vous êtes vraiment aux prises avec le TAS, consultez un thérapeute pour obtenir une luminothérapie plus formelle.