Environ 25 millions de personnes aux États-Unis gèrent actuellement leur asthme – tout comme les partenaires et les enfants qui vivent avec eux. Voici quelques moyens de rendre la vie plus facile (et plus sûre) pour tous.
1. Familiarisez-vous avec leur dernier plan d’action contre l’asthme. Un plan d’action contre l’asthme est un document écrit qui explique en détail, pour vous et pour la personne asthmatique, comment prendre les médicaments et ce qu’il faut faire si certains symptômes apparaissent ou si une crise semble imminente.
2. Gardez un inhalateur à portée de main. « S’il y a un médicament que la plupart des asthmatiques devraient avoir à portée de main, c’est probablement l’inhalateur d’albutérol », explique le docteur Richard Castriotta, directeur de la division de la médecine pulmonaire et du sommeil au Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à Houston. La majorité des personnes asthmatiques peuvent être rapidement soulagées grâce à ces inhalateurs « de secours », ajoute-t-il.
3. Aidez votre enfant à surveiller son asthme grâce à un débitmètre de pointe. Le fait de faire souffler votre enfant dans cet appareil portable, qui mesure la capacité des gens à expulser l’air de leurs poumons, peut vous aider à mesurer si le traitement de l’asthme de votre enfant fonctionne.
4. Faites de certaines zones de la maison des zones sans animaux de compagnie. Les squames de chat et de chien sont des déclencheurs d’asthme courants. Le fait de garder les animaux domestiques hors de la maison ou de limiter les endroits où ils peuvent entrer dans la maison, en particulier dans les chambres, peut aider à soulager certains des symptômes. Si rien ne fonctionne, vous devrez peut-être abandonner votre animal, bien que cela ne soit pas toujours nécessaire.
5. Identifiez les déclencheurs environnementaux. Chaque personne asthmatique a des « déclencheurs » différents, c’est-à-dire des substances dans son environnement qui peuvent aggraver les symptômes de l’asthme ou provoquer une crise d’asthme. Parmi les facteurs les plus courants, on trouve la poussière, les squames (petits flocons de la peau d’un animal de compagnie), les moisissures, la fumée de tabac et la pollution de l’air. Certains aliments peuvent également déclencher l’asthme chez certaines personnes.
6. Gardez votre environnement intérieur propre. Bien qu’il soit difficile de contrôler tous les déclencheurs possibles de l’asthme dans votre maison, ces conseils de nettoyage peuvent vous aider à réduire vos symptômes :
- Enlevez les tapis et utilisez du carrelage, du bois ou du sol stratifié si possible. Il est plus facile de les garder à l’abri de la poussière.
- Passez la serpillièreet l’aspirateur une ou deux fois par semaine (la personne asthmatique doit porter un masque si elle se trouve à proximité). Doublez le sac lorsque vous videz les sacs de l’aspirateur et utilisez un aspirateur avec un filtre HEPA (haute efficacité contre les particules de l’air). Les filtres HEPA peuvent également aider à garder l’air propre. « Chaque semaine, j’aspire et je dépoussière chaque pièce, y compris toutes les étagères, en utilisant un aspirateur avec un filtre HEPA », explique Dorothy Barnes de Hewitt, dans le New Jersey, dont le mari, Tim, est asthmatique. « Je fais également attention à épousseter tout autour de l’espace informatique du bureau. Cela a beaucoup amélioré la vie de Tim ».
- Changez les filtres, comme ceux des fours et des machines HEPA, selon un calendrier régulier. Autre conseil de McDonald : prévoyez un nettoyage annuel des conduits, qui peut parfois être effectué par les personnes qui nettoient les tapis à la vapeur.
- Pratiquez une bonne lutte contre les parasites si vous avez des cafards ou des rongeurs.
- Lavez la literie et les jouets en peluche à l’eau chaude (plus de 130 degrés Fahrenheit) chaque semaine.
- Utilisez des housses anti-acariens sur les matelas et les oreillers pour éviter qu’ils ne s’y introduisent. Les acariens sont des arthropodes microscopiques, invisibles à l’œil nu, qui sont présents dans la poussière, déclenchant une réaction allergique.
- Il faut s’attaquer immédiatement auxfuites et aux déversements d’eau, avant que des moisissures puissent se former dans les zones humides.
- Ne permettez pas de fumer dans la maison.
7. Aidez-les à maintenir un poids sain. Les personnes obèses peuvent présenter plus de symptômes d’asthme et être hospitalisées que les personnes non obèses, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies. Si vous êtes le chef de famille, encouragez des habitudes alimentaires saines en préparant des repas bien équilibrés.
8. Prenez des précautions lorsqu’ils font de l’exercice. Si votre enfant est asthmatique, demandez à son médecin s’il doit utiliser un inhalateur avant de faire de l’exercice ou du sport. Les adultes peuvent également souffrir d’asthme dû à l’exercice physique, surtout lorsque le temps est froid et sec.
9. Ne mettez pas en marche l’humidificateur ou le refroidisseur par évaporation. Si votre proche est sensible aux acariens ou aux moisissures, évitez d’introduire trop d’humidité dans la maison. Maintenez plutôt le taux d’humidité intérieure entre 40 et 50 %.
10. Mangez à l’intérieur. Des aliments comme le lait de vache, les œufs et le poisson peuvent déclencher des réactions allergiques chez certaines personnes. Il peut être difficile de savoir quels ingrédients se trouvent dans les plats du restaurant, mais vous pouvez éviter tout aliment problématique en préparant les repas à la maison, à la place.
Plus vous en savez sur l’asthme, mieux vous pouvez aider votre proche à gérer son état.